– Уходи отсюда, Киран! Уходи и больше не возвращайся!
У меня внутри всё превратилось в лёд. Ясное дело, Нил меня возненавидел. И, правду сказать, я его прекрасно понимаю.
– Катись! – прошипел он, нервно покусывая ноготь.
– Нил… – снова попыталась я, хотя сама не знала, что тут сказать.
– Убирайся, Киран! Сюда кто-то идёт!
И тогда я наконец услышала. Шаги за запертой дверью звучали всё громче и громче. Тяжелые. Не человеческие. Плохо дело. Очень, очень плохо.
– Киран! Если мой стражник сумеет поймать твою сущность, ты никогда не вернёшься домой!
Глава 7
Демон-недоучка
Нил никак не мог понять: никуда я без него не уйду. Да и вообще я не могла уйти, даже если бы захотела. Потому что понятия не имела, как работает этот, как его, перенос сущности. Каким образом он доставил меня сюда и уж тем более как повернуть этот процесс вспять.
Мы с Нилом стояли бок о бок, я держала наготове свой верный лук, а он схватил стоявший в углу большой деревянный трезубец. Стоп, откуда на этом трезубце остатки риса и бобового супа?
– Вилка? – прошипела я. – Ты хочешь сражаться против неведомой твари огромной вилкой?
Нил принял боевую стойку, ещё крепче упёрся ногами в пол, звякнув цепями на кандалах. Подобно мне, он не отрывал глаз от пола, однако огрызнулся:
– Думаешь, мне разрешили оставить меч?
Но время на болтовню закончилось: дверь распахнулась, и в крошечную камеру кто-то вошёл. Многочисленные рога, по всему телу язвы, сочащиеся гноем, и очень-очень знакомое лицо.
– Пвивет, Больфой Бватец! – заорал юный демон.
– Тебя сторожит Богли? – изумилась я. Эта тварь была мне знакома, хотя она успела подрасти и вымахала уже почти со взрослую ракшу. Богли родилась в прошлом году, в ноябре, появилась на свет из колодца тёмной энергии и сразу бросилась в погоню за мной, мамой, папой и Нилом. И ведь ещё чуть-чуть – догнала бы и сожрала. Но тут появилась мама Нила, Царица-ракша, и призналась, что Богли – её приёмная дочь, а значит, приходится Нилу сестрой.
– Да, Богли – мой персональный сторож. Кто-то решил пошутить и поручить ракше охранять раккоша. – Нил замахнулся вилкой, целясь Богли в живот. Мы теперь едва доставали юной демонице до пояса. Я заметила у неё и другие признаки взросления: перепонки между пальцами, жабры на шее, плавники веером под гигантскими ручищами.
– Это ты, та самая со злыми колючками! – взревела Богли так, что у меня зазвенело в ушах. Даже немного повзрослев, Богли не научилась регулировать громкость своего голоса. И, несомненно, помнила, как я в прошлую встречу сразила её горящими стрелами, пропитанными лунной магией.
– Отвяжись от неё, ракша мелкотравчатая! – закричал Нил, размахивая вилкой.
Я немного опустила оружие и обернулась к Нилу:
– Мы что, должны драться с твоей сестрой?
– Никакая она мне не сестра! Она чудовище! – фыркнул Нил. – Она восстала против моей мамы, бросила школу демонов и ни с того ни с сего появилась здесь. – Он обернулся к Богли: – Эй, ракша, что будет, если мы с Киран попробуем отсюда убежать?
Глаза Богли вспыхнули багровым огнём.
– Не дам! – завопила она. – А то сожру!
Богли ринулась на нас, выставив когти, изо рта струёй текла воняющая рыбой слюна.
– Стой тут, бватец! А то капец!
– Вот видишь? – бросил мне Нил. – Стреляй!
Я выпустила стрелы. К сожалению, процентов пятьдесят из них отскочили от чешуи Богли. Оставшиеся пятьдесят попали в цель, но не причинили заметного вреда, а лишь остались торчать, покачиваясь.
– Гм. Нил! – Но он уже ринулся в бой, пытаясь вонзить в склизкую шкуру Богли свою вилку-трезубец.
Понимаю, звучит странно, но до чего же хорошо было снова сражаться бок о бок с Нилом. Словно я очутилась на своём месте. Ну, если не считать того, что он попал сюда по моей вине и ненавидит меня. В этом ничего хорошего не было.
– Что вообще с ней стряслось? – воскликнула я, увёртываясь от зелёных, в полосках водорослей когтей Богли, и чуть не поскользнулась на влажном каменном полу. – Откуда на ней вся эта мишура – плавники, жабры?
– Богли нынче я прозвана, – прорычала мокрая тварь. – Ракша водяного клана.
– Дарования клана не проявляются у раккошей до подросткового возраста, то есть до двух месяцев от роду, – пояснил Нил и уклонился от цепких, но неуклюжих лап Богли. – Когда у Богли они появились, она решила, что хочет жить под водой, как другие подобные ей раккоши, а не на суше с моей мамой.