— У меня нет занятий сегодня днем. Я могла бы поехать с тобой, — говорит Зоуи.
— О, это было бы здорово. Я ненавижу ездить одна.
— Почему ты не поехала с командой? — спрашивает Эшли.
— У меня были утренние занятия, которые я не могла пропустить. К тому же, ты знаешь, что я избегала путешествовать с ними, когда начала встречаться с Райдером.
— Правда? Наверное, я никогда не обращала внимания, когда ты ездила на выездные игры. Это случалось нечасто.
— Верно. Мне редко удается поехать, потому что игры часто совпадают с моим графиком. А я работаю на них неполный рабочий день. Обычно на выездные игры ездит мой коллега Пол.
— Кто это? — Блэр нахмурила брови.
— Он занимается логистикой. Вообще-то он сейчас в автобусе и снимает для меня видео.
— Я понимаю, — сказала Зоуи. — Ты пытаешься поддерживать профессиональные отношения с командой. Путешествовать с ними теперь, когда ты девушка Ноя, — это совсем другая динамика.
— Все сложилось наилучшим образом. Мы можем поехать вместе, — киваю я.
— Эй! Почему нас с Блэр не пригласили? — жалуется Эшли.
— Я не говорила, что ты не приглашена, но ты никогда не говорила, что хочешь прийти на игру. Я просто предположила, что мы встретимся позже.
— Мне плевать на хоккей, но знание того, что мое присутствие будет раздражать Алекса до смерти, — достаточный стимул. Считай, что я в деле, — Блэр лукаво улыбнулась. — Ну, если ты сможешь достать нам билеты.
Я ухмыляюсь. Она точно из кожи вон лезет, чтобы встать на пути Алекса. Возможно, между ними существует нечто большее, чем ненависть. Надеюсь, я ошибаюсь. Не то чтобы я не верила, что ее чувства могут перерасти из ненависти в любовь, но Алекс не подходит на роль парня. Вообще-то, оба близнеца не подходят, но Алекс, безусловно, худший из них. А у Блэр, несмотря на ее острый язык, нет большого опыта отношений.
— У меня есть лишние билеты. Я взяла их на случай, если ты передумаешь, — отвечаю я.
— Где эти места? Они близко ко льду? — спрашивает Блэр.
— В этот раз нет, но они неплохие. Мы находимся прямо в центре, и нам хорошо видно шайбу.
— За кого будем болеть? — Блэр делает глоток мимозы.
— За Воинов, да? — Зоуи смотрит на меня.
— Да, они в приоритете, но с хоккеем никогда не знаешь.
— Им лучше выиграть, — Эшли искажает свое лицо в хмурое выражение. — Я не хочу, чтобы их проигрыш испортил тебе празднование дня рождения.
— Я уверена, что Ноа сделает все возможное, чтобы этого не произошло. Этот парень серьезно влюблен в тебя, — говорит Зоуи.
Эшли выпрямляется на своем месте и бросает на меня многозначительный взгляд. Она единственная, кто знает, что мои отношения с Ноа ненастоящие. Боже, я больше не могу думать о нем в таких терминах. То, что у нас есть, — настоящее, и я думаю, что настало время дать ему это понять.
— Правда? — Эшли вскинула брови.
Блэр кивает:
— Ты бы видела, как парень на нее смотрит.
— Не могу дождаться, когда смогу сама убедиться в этом, — Эшли подносит свой напиток к губам и улыбается, прежде чем сделать глоток. — Он подарил тебе что-нибудь на день рождения?
Мои щеки потеплели. Я знаю, что когда она увидит мой браслет, у нее будет настоящий праздник.
— Да, вот это, — я поднимаю руку и показываю его.
— О, он подарил тебе браслет с шармами. Как мило, — воркует Зоуи.
— Как он в постели? — Блэр проболталась, привлекая всеобщее внимание.
— Сколько мимоз ты уже выпила? — Эшли смеется.
— Заткнись. Я не пьяна.
Я опускаю взгляд и не отвечаю.
— Я не думаю, что наша девочка уже переспала со своим новым мальчиком-игрушкой, — заявление Эшли заряжает.
— Хм… Думаю, ты ошибаешься, — подхватывает Зоуи. — Лицо Джиа сейчас красное как свекла.
Эшли сузила глаза. Черт. Я ничего ей не сказала, а теперь она собирается устроить мне такое дерьмо.
Я отодвигаю стул и встаю:
— Я иду в туалет.
— Я пойду с тобой, — говорит она.
Поскольку Зоуи и Блэр только что были там, они не предлагают пойти с нами. Не успеваю я войти в женский туалет, как Эшли загоняет меня в угол.
— Ты переспала с Ноа и не сказала мне? — голос у нее высокий.
— Нет, потому что я знала, что ты будешь делать из мухи слона.
— Так и есть. Я думала, что ваши отношения должны быть ненастоящими!
— Ну… так и было, пока не появились привилегии.
Она скрещивает руки и смотрит на меня тяжелым взглядом:
— Я знаю, что ты не настолько глупа. Спать с парнем, с которым ты должна была фиктивно встречаться, — это рецепт катастрофы. И если это правда, что он на тебя запал, ты разобьешь ему сердце.
Чувство вины болезненно скручивает мой желудок.
— Я знаю, но я должна признаться. Эти отношения начинают казаться мне настоящими.
Она вскидывает руки вверх:
— Да, конечно, это так. Вы ходите на свидания, взяли щенка, а теперь ты еще и трахаешься с ним. Реальнее не бывает. Единственный вопрос — почему я чувствую от тебя нерешительность?
Я делаю глубокий вдох, отводя взгляд от ее напряженного взгляда.
— Потому что он милый. Лучший парень, с которым я когда-либо встречалась, и я боюсь, что он слишком идеален, чтобы быть настоящим.
— Давай-ка я проясню ситуацию. Ты собираешься оставить все как есть, потому что боишься, что он не тот, за кого ты его принимаешь?
— Ага, — я снова взглянула на нее.
— Ноа — это не Райдер, Джиа. Я знаю, что этот придурок ослепил тебя, но это не значит, что Ноа поступит так же. Если он тебе дорог, то ты должна сделать шаг вперед.
— Я знаю это, и я была близка к тому, чтобы сказать ему о своих чувствах, но… в итоге я каждый раз задыхаюсь.
Она ухмыляется:
— Что тебе нужно, так это немного жидкой храбрости. Ты скажешь ему сегодня вечером.
Мое сердце ускоряется.
— Я так и планировала.
— Ты должна надеть его джерси на игру.
Я качаю головой:
— Я еще не готова к этому. Кроме того, ты знаешь мое правило.
Она закатывает глаза:
— О да, ты никогда не надеваешь на игру джерси какого-нибудь парня, потому что хочешь оставаться беспристрастной.
— Именно, а я только что начала встречаться с Ноа. Это важный жест, к которому я еще не готова.
Эшли потерла подбородок.
— Согласна. Тебе стоит оставить это на потом. Но ты скажешь ему о своих чувствах в клубе. Договорились?
— Договорились.
— Кроме того, теперь, когда я знаю, что ты трахаешься с горячим новичком, у тебя будет свой собственный номер в отеле.
Я должна хотеть быть со своими подружками, но меня радует перспектива провести вечер со своим не совсем настоящим парнем. Я ухмыляюсь:
— Если ты настаиваешь.
— Как будто ты еще не думала об этом.
Когда мы возвращаемся за стол, Зоуи говорит мне:
— У тебя звонил телефон.
Мой желудок проваливается сквозь землю. Это еще один анонимный звонок?
Блэр быстро добавляет:
— Это был Мартин. Его имя высветилось на экране.
Меня охватывает облегчение, и я, молча, благодарю ее взглядом.
— А, да. Он тоже приедет в Бостон.
Эшли кривит лицо:
— Зачем ты его пригласила?
— Я не приглашала, это Ноа.
— Серьезно? — ее брови взлетели вверх.
— Мартин появился в моей квартире на днях, плача от того, что его двоюродный брат попал в аварию. Он упомянул, что хотел бы провести время со мной в мой день рождения. Думаю, Ноа понял, что я чувствую себя виноватой за то, что не я пригласила Мартина, поэтому он так сделал.
— Я в шоке. Разве не ты говорила, что Мартин был груб с ним на днях? — спрашивает Эшли.
— Да. Я тоже была удивлена.
— Наверное, он пригласил Мартина, потому что знает, что этот парень важен для тебя. Ноа — это мечта, — Зоуи вздохнула. — Я хочу, чтобы мой парень был таким же, как он.
— Я думала, у тебя нет времени на свидания, — вклинивается Блэр.
Лицо Зои становится серьезным.