— Спасибо, — говорю я. Райдер не обращает на него внимания.
Он подносит свой напиток к губам и делает глоток, прежде чем снова заговорить.
— Значит, ты выследил меня, чтобы обвинить в том, что я преследую Джиа? И это все?
Черт, этот разговор уже вошел не в то русло.
— Я знаю, что это не первый раз, когда ее преследуют. Как я понимаю, ты и раньше делал так, чтобы это прекратилось. Если это не ты звонишь, то, полагаю, у тебя есть способы, чтобы выяснить, кто ее домогается.
— Ты хочешь сказать, что пришел сюда, чтобы попросить меня о помощи? — его тон выражает недоверие. Я не виню его.
— Да.
Он потирает подбородок и пристально смотрит на меня. Я понятия не имею, о чем он думает. У него хороший покер-фейс. Все, что я знаю, это то, что теперь я дал ему много оружия, которое он сможет использовать против меня в дальнейшем. Я — парень, который не может защитить свою девушку, не попросив помощи.
— А Джиа знает об этом?
— Конечно, — технически, это не ложь. Она знает о моем намерении попросить Райдера помочь.
Но почему-то, кажется, что он знает, что я преувеличиваю правду. Может быть, это как-то связано с его предыдущей встречей с ней. Я действую вслепую, но не отступлю и не покажу слабости.
— Я уже поручил своим людям разобраться в этом. Возможно, она не хочет моего вмешательства, и я точно не хочу помогать тебе, но Джиа мне небезразлична. Даже если мы больше не будем вместе, я не позволю, чтобы с ней что-то случилось.
Его признание — это как удар в самое нутро. Дело не только в его словах, но и в огне, который горит в его глазах. Да, он расстался с Джиа, но инстинкт подсказывает мне, что он все еще ее любит.
ГЛАВА 56
ДЖИА
Я прихожу домой поздно и Харпер уже в своей комнате. Я написала Ноа, и он ответил, что, скорее всего, заночует в своем общежитии. В квартире без него как-то пусто и тоскливо, но, возможно, нам действительно нужен небольшой перерыв. Мы так много времени проводим вместе, что мне начинает казаться, что мы не можем функционировать друг без друга.
Мне нужно знать, что я могу быть сама по себе и справиться со всем, что подкинет мне жизнь, не прибегая к помощи бойфрендов, но я не могу перестать думать о том, что сказал мне Райдер. Блэр упоминала, что с ним что-то не так — почему я не задала больше вопросов? Он явно тоже держит ее в неведении.
Похоже, он считает, что тот, кто стоит за этими телефонными звонками, связан с причиной его ухода из команды. Но если это так, то почему он начал преследовать меня спустя полгода? Это не имеет никакого смысла.
Я звоню Блэр, но звонок сразу попадает на голосовую почту. Странно. Кажется, это случилось впервые с тех пор, как я ее знаю. Вместо этого я отправляю ей сообщение в Instagram, но если ее телефон выключен, может пройти какое-то время, пока она его увидит.
Я сведу себя с ума, если буду постоянно думать о загадочных ответах Райдера. У меня будет больше шансов придумать план завтра, когда я не буду такая уставшая. Я принимаю душ, переодеваюсь в удобную пижаму и разогреваю в микроволновке миску попкорна. Хороший романтический фильм — именно то, что мне нужно.
Не успеваю я устроиться под одеялом, и начальные титры "Блондинки в законе" заполняют экран моего телевизора, как раздается сигнал домофона.
— Кто, черт возьми, решил нас по доставать сейчас?
Я решаю проигнорировать его, но он снова жужжит. Я слышу, как открывается дверь Харпер. Может быть, она ждет Адриана. Хотя, если бы у нее были с ним планы, она бы меня предупредила. У меня такое чувство, что в прошлую пятницу они с ним случайно переспали.
Через минуту она стучит в мою дверь:
— Джиа, ты не спишь?
— Нет.
— Ноа поднимается.
— Что? — я откидываю одеяло и встаю.
Харпер уже почти подошла к двери своей спальни, когда я вышла из своей. Она оглядывается через плечо.
— Ты его не ждала?
— Нет. Я бы открыла, если бы ждала.
— Может быть, он хотел сделать тебе сюрприз, — она улыбается, затем исчезает в своей комнате, закрыв за собой дверь.
Я подхожу к входной двери и жду, прижав к ней ухо. Когда я слышу звонок лифта в коридоре, я приоткрываю дверь и вижу, как Ноа идет к нам, но не по прямой линии. Черт. Неудивительно, что он не написал мне, чтобы сообщить, что зайдет. Он пьян.
Я открываю дверь шире и жду его, скрестив руки и нахмурившись.
— Привет, детка. Я скучал по тебе, — он распахивает руки и заключает меня в объятия, наполненные алкоголем. Я остаюсь скованной, и он этого почти не замечает.
Затем он обнимает меня за плечи и направляет обратно в квартиру.
— У тебя есть что-нибудь поесть? Я умираю с голоду, — он отходит от меня и направляется на кухню.
— Я приготовила попкорн, он в моей комнате. Я собиралась посмотреть фильм.
— Класс! Что мы будем смотреть?
— Блондинку в законе.
— О, это веселый фильм.
Он, спотыкаясь, проходит через гостиную, едва избежав столкновения с журнальным столиком. Я стараюсь не осуждать его и не раздражаться по поводу его состояния. Наверное, что-то случилось.
Ноа падает на мою кровать в одежде и обуви, сбивает миску с попкорном и высыпает его на плед.
— Упс. Не волнуйся, я все уберу, — он зачерпывает горсть попкорна и запихивает его в рот. — Ммм… так вкусно.
— Где ты был? — я сажусь рядом с ним.
— Нигде… везде.
— Это не ответ, — вздыхаю я.
— Если тебе интересно, я ходил к твоему бывшему.
Дерьмо.
— Я не думала, что ты пойдешь на это. Почему ты мне не сказал?
Он смотрит на меня, прищурившись.
— А почему ты не сказала мне, что он приходил к тебе сегодня?
Чувство вины согревает мое лицо. Я разрываю зрительный контакт, сосредоточившись на телевизоре.
— Я не хотела говорить тебе по телефону или в смс. Поэтому ты пошел к нему?
— Нет. Я понятия не имел, что вы виделись, пока он не рассказал мне об этом, с большим самодовольством, между прочим. Я был совершенно ошарашен. Но не волнуйся, я не выставил себя дураком.
— Нет, ты просто взял и напился, — ворчу я.
— Но не с ним, — возмущается он.
— А с кем же тогда?
Он хватает еще одну горсть попкорна и бросает ее в рот.
— С Шоном и Дарреном. Не волнуйся. Я им ничего не сказал. Я подумал, что ты не хочешь волновать ребят.
Я провела пальцами по швам на пододеяльнике, все еще избегая смотреть ему в глаза. Не могу поверить, что у него хватило предусмотрительности сохранить мой секрет, даже когда он находился в таком состоянии алкогольного опьянения. Я определенно не хочу впутывать в это дело кого-то еще, особенно после зловещего предупреждения Райдера не впутывать в это Ноа.
— Ты на меня сердишься? — спрашивает он.
— Не очень, — я смотрю на него. — Ты сказал, что попросил помощи у Райдера. Что он ответил?
— Он сказал, что нам не стоит беспокоиться об этом. У него уже есть "люди", которые этим занимаются.
— Он сказал мне тоже самое, и попросил, чтобы мы ничего не делали.
— Он наглый ублюдок и твердо намерен защитить тебя.
Опасения пронзили мою грудь.
— Он тебе это сказал?
— О да.
Я замолчала, снова и снова обдумывая свой разговор с Райдером.
— У тебя есть сомнения? — восклицает Ноа.
— О чем?
— О нас.
Я дернулась назад.
— Почему ты меня об этом спрашиваешь?
Его глаза никогда не были так уязвимы, как сейчас.
— Райдер все еще любит тебя и, хотя мне не нравится этот парень, у меня такое чувство, что он пошел на жертвы, чтобы защитить тебя. От чего, я не знаю.
— Даже если ты прав, я хочу быть с тобой. Я люблю тебя. Это не изменится.
Он тянется к моему затылку и притягивает меня к себе, прижимая наши лбы друг к другу.
— Спасибо тебе за эти слова, солнышко. И мне жаль, что я чувствовал себя неуверенно, и мне нужно было утопить свои печали в пиве.