Пролог
Наконец я достигла цели. По правде сказать, уже и не помню, сколько лет ушло у меня на то, чтобы найти нужную дверь, а затем и заполучить право на её открытие. Могу лишь сказать, что много. Бесконечно много. Ну а сколько монстров я перебила ради того, чтобы стать достаточно сильной и осуществить свой план, сосчитать невозможно. Как оказалось, время стирает из памяти числа, и сейчас я даже не знала, сколько лет мне самой. Ну а высчитывать, в очередной раз предаваясь воспоминаниям, просто-напросто не хотелось.
Вот же ж. Стоило лишь подумать, и в голове тотчас закрутились десятки образов и картинок. Те самые счастливые деньки, которые я проводила в этом мире, не зная значений слов «страх», «ужас», «смерть»… Как же давно это всё-таки было. На самом деле, мне уже и не вспомнить, когда в последний раз я видела живого человека. Не уверена, что в этом мире вообще остался хоть кто-нибудь, кроме меня. Столько лет я бродила по нему совсем одна… Однако ждать осталось недолго. Очень скоро мои мучения закончатся. Остался всего один, последний шаг.
Сделав глубокий вдох-выдох, чтобы наконец успокоить бешеное сердцебиение, я толкнула двери вперёд. С их идеально ровной зеркальной поверхности на меня посмотрела молодая красивая девушка с серебристо-лунными волосами и глазами цвета первой листвы. Скажи мне кто, что за этим идеальным личиком скрывалась настоящая старуха, в жизни бы не поверила. Но именно так всё и было. Люди не живут столько, сколько сейчас было этому телу. Бессмертное тело — чуть ли не предел мечтаний! Вот только я так не считала. Иногда бессмертное тело становилось настоящим проклятием. И мой случай был именно таким. Пора с этим покончить. Моя жизнь затянулась слишком надолго.
Вспомнив прошлое, я невольно улыбнулась злой шутке судьбы, после чего сделала шаг вперёд. Весело мотая хвостиком из стороны в сторону, передо мной бежал фамильяр — лиса-фёнек. Он один у меня и остался. Вернее, только он и смог пережить весь тот ужас, что с нами случился. Лишь благодаря фёнеку за всё это время я ещё не сошла с ума и не наложила на себя руки. Он был со мной, пока изо дня в день я убивала всё новых и новых монстров, чтобы поднять себе уровень. Вот только отчего-то сейчас, когда я наконец-то стояла у финиша, радости не было совсем. Наоборот. Было одно безразличие. Складывалось впечатление, что я просто сделала то, что должна была сделать.
Спустя пять минут пути по коридору со стеклянными стенами я вышла к огромному залу, в центре которого дремал китайский дракон. Его ярко-красная чешуя переливалась в свете энергетических кристаллов на потолке, пока ядовито-жёлтые глаза так и выискивали себе новую жертву. Длинное тело монстра протянулось от одного конца зала к другому, пока его усики подрагивали от учащённого дыхания, ну а огромные клыки были заляпаны чьей-то кровью. Ясно. Похоже на проверку. Босс пятисотого уровня. Могли бы придумать что-нибудь и поинтереснее.
Вытащив меч из хранилища, я направила его прямо на монстра. Тот уже нападал. Страха не было, как и каких бы то ни было других чувств. Только желание закончить это всё побыстрее. Сорвавшись с места, я метнулась вперёд. Мгновение, и дракон был разрезан точно пополам от головы до хвоста, после чего развалился на две части в ожидании момента, когда я заберу с него свой подарок. Никак на это не среагировав и лишь применив очищение на мече и одежде, я продолжила путь.
За этим залом был ещё один, где меня поджидали уже новые твари — рогатые минотавры с двумя топорами за поясом. Все чёрного цвета, и ростом под три метра каждый. Увидев меня, они заревели и тотчас пробили воинственный ритм кулаками по обнажённым грудям. Тем временем их слюни разбросало по всей округе, и эта гадость даже до моих волос долетела. Какая мерзость. Тяжело вздохнув, я крепко сжала меч правой рукой и кинулась вперёд.
Здесь разобраться с тварями за пару мгновений у меня не вышло, весь бой против двадцати особей занял порядка тридцати секунд. При этом особенно настырный минотавр умудрился два раза отрубить мне левую руку. Ну а когда та вернулась на место во второй раз, я рассекла врага точно пополам, как и дракона до этого. Будем считать это «благодарностью» за то, что он умудрился меня слегка раздразнить. Фёнек же ждал у входа к следующему залу, играя с собственным хвостиком. За хозяйку этот мелкий ни капли не волновался. Даже он понимал, что минотавры мне особых проблем не доставят. Максимум — отрубят пару-тройку конечностей. Ну да это мелочи в нашей реальности.
Продвигаясь вперёд длинными коридорами, я продолжала кидать на собственную руку слишком недоумённые взгляды. Как давно я перестала чувствовать боль? Когда именно привыкла к ней настолько, что стала считать отрубленные руки «мелочью»? А ведь кажется, когда-то даже малейшие царапины заставляли меня кричать и плакать. Минутку. Почему я вообще об этом думаю? Какое сейчас до этого дело? Пожалуй, это предчувствие конца влияло на меня таким странным образом. Нужно с этим заканчивать. Размышляя о подобных глупостях, я успела зачистить ещё три комнаты, после чего наконец вышла к залу, в который так долго мечтала попасть.
Нужную мне вещь я отметила буквально сразу же и тотчас направилась к ней быстрым шагом. Предмет, к которому меня послал обелиск, и ради которого я сражалась так долго, своим внешним видом напоминал обычное зеркало. Однако я знала, что это не так. Здесь я наконец могла исправить свои ошибки. Здесь я могла получить доступ к системе и перечеркнуть историю этого мира. Ещё немного. Совсем чуть-чуть. Моё одинокое путешествие наконец-то подходило к концу.
Сделав тяжёлый вдох, я прикоснулась ладонью к твёрдой поверхности зеркала, после чего быстро отстранилась из-за непередаваемого холода, окутавшего моё тело буквально за миг. В зеркале же вдруг появилась надпись: «Приветствую, Виолетта Чернова». Каждое слово было выведено аккуратной прописью, пока цвет… Красный. Кроваво-красный, если быть точнее.
— Я здесь, чтобы переписать коды активации системы. — Сообщила я зеркалу непонятно зачем. Знала ведь, что и мысленным сообщением можно ограничиться. Возможно, просто соскучилась по звуку собственного голоса. — Как это сделать?
«Это право даётся вам всего раз, — буквы внутри зеркала вдруг изменились. — Хорошо подумайте и решите, что именно вы хотите изменить. Имейте в виду, что влиять на руководящие принципы мира вы не можете».
— Знаю, — процедила я сквозь зубы. — Мне нужно не это, совсем нет… — Голос вдруг начал дрожать, и я перевела взгляд на фёнека, после чего быстро взяла себя в руки и выпрямилась. — Ещё одну попытку. Я хочу ещё один шанс. — Вдруг я поняла, что на глаза накатывают слёзы. Такое странное чувство. Ведь в последний раз я плакала очень, очень и очень давно. — Мне нужно… Нет, я обязана вернуться в то время… Попытаться ещё раз… В следующий раз, уверена… я обязательно его спасу.
«Ваш запрос принят и одобрен. В оплату за него текущие воспоминания данного тела будут стерты…»
— Жду не дождусь, — непроизвольно сорвалось с моих губ в этот миг.
«… Вы подтверждаете запрос?».
— Да.
После твёрдого и решительного ответа я всё-таки бросила на малыша у своих ног грустный взгляд. Кажется, пришло время прощаться. Вот только ещё до того, как я успела прижать его к себе и сказать «прости, но так нужно», комната озарилась ярким светом, объявшим меня со всех сторон в мгновение ока.
Глава 1
«Не хочу! Я не хочу умирать!»
Как долго бы люди не жили и сколько бы за свою жизнь не успели сделать, думаю, все они без исключения оказываются неготовыми ко встрече со смертью. По крайней мере, я точно не была. Считала, что все эти войны, убийства, теракты и другие печальные события, без которых не проходило ни одного выпуска новостей, всегда будут происходить где угодно, но только не рядом со мной. Я действительно думала, что ничто и никогда не нарушит привычный поток мирской суеты, и верила в то, что впереди Чернову Виолетту ждёт лишь по-настоящему счастливое будущее. Но… Я ошиблась. В возрасте двадцати трёх лет моя жизнь оборвалась стараниями двухметрового мужчины с разделочным ножом в руках.
Тогда я не увидела света в конце туннеля, но зато в голове за пару секунд пронеслась целая цепь радостно-грустных воспоминаний. Мама и папа катаются со мной, пятилетней, на льду… Старший брат успокаивает меня, десятилетнюю, неудачно полетавшую на самодельной тарзанке… Бабушка дарит мне, шестнадцатилетней, изготовленную по индивидуальному заказу профессиональную скрипку, следом за чем… Практика, практика и ещё раз практика. После выпуска из консерватории все мои воспоминания свелись именно к практике и ещё к бьющей в нос запахом дохлой рыбы, — почему-то только мне одной, — комнатушке, где я проводила от десяти до четырнадцати часов ежедневно.