Но мои родители просто не замечают всего этого.
- Родители никогда не видят хорошего, - понимающе кивнул Тони.
Мы вместе шли по парку. После всего, что произошло, мне нужно было уйти из дому и немного прогуляться.
- Каждый может приготовить алугоби, - сказала я. - Но кто может закручивать мяч как Бэкхем?
Тони задумчиво посмотрел на меня. Все время он вел перед собой мяч.
- Попробуй просто играть, а им ничего не говорить, - предложил он. - Посмотри, Пинки годами тайком встречалась с Титу, и сейчас они женятся, никого это не волнует. Если твои родители чего-то не будут знать, это им не причинит боли.
- Почему мне приходится врать? - вздохнула я. - Я же не сплю с кем-нибудь или еще что-то в этом роде.
- Джесс! - К нам бежала Джулз.
Я быстро вытерла глаза насухо.
- Привет, Джулз, - как можно веселее сказала я. - Это Тони. Тони, это Джулз из нашей команды.
- Привет, как дела? - улыбнулся ей Тони. - Джесс ваша команда очень понравилась.
- Мы возлагаем на нее большие надежды, - улыбнулась ему в ответ Джулз, - особенно я.
Я потупила глаза и выпалила:
- Моя мама запретила мне играть.
- Что? Это же полная чушь! - Джулз была шокирована. - Послушай, моя мама была против моих занятий футболом с того момента, как я начала играть. Тебе просто не надо понимать слова родителей буквально.,
- Ты уверена? - Я посмотрела на нее вопросительно.
Джулз кивнула:
- Ага, она убеждена, что я веду себя как мальчишка. Она всегда пыталась заставить меня носить девчачьи наряды и встречаться с одним придурком по имени Кевин, другом нашей семьи. Знаешь, что она мне однажды заявила? - Джулз изобразила певучий голос своей матери: - «Дорогая, поверь мне, не случайно наша физкультурница единственной из сверстниц осталась без парня». Нет, честно. Ты можешь в это поверить?
- Но моя сестра скоро выходит замуж, и родители сейчас ужасно взволнованы, - пояснила я. - Мне никак не удастся уходить из дому на тренировки и игры.
- Да ты что, Джесс, ты же не можешь бросить меня одну, - начала уговаривать меня Джулз. - Джо сказал, что скоро приезжает американский селекционер.
Я вспомнила, что рассказывала мне Джулз об американской профессиональной лиге, и почувствовала укол зависти. Мне это не светит.
- Да не волнуйся ты насчет матери, - уверенно продолжала Джулз. - Просто скажи ей, что решила поработать летом в магазине вместе со мной.
Прекрасная идея. Я посмотрела на Тони, и тот кивнул. Это могло сработать.
- А теперь, когда мы все решили, - Джулз широко улыбнулась и выхватила мяч у Тони. - Ты покажешь мне, на что способен твой парень?
- Он не мой парень, - возразила я.
Тони одновременно со мной поспешил заявить:
- Я не ее парень.
Мы смущенно переглянулись, и Тони побежал за Джулз.
- Догоняй, Джесс, - крикнула она. - Ты играешь или нет?
Я бросилась за ними. Я чувствовала себя лучше, но ненамного. Если собираюсь продолжать играть, придется пойти на обман. Не знаю, как с этим справлюсь.
Глава четвертая
- Джесс! Завтракать!
- Мама, я спешу, - крикнула я из спальни.
- Нельзя идти на работу с пустым желудком. - Пока я спускалась по лестнице, мама вышла из кухни, неся в руках тарелку с бутербродами, и поспешила ко мне. Пинки металась по дому и ныла, что никак не может найти ключи. Она работала в фирме по прокату автомобилей и вечно опаздывала на работу в Хитроу.
- Нет, мама, мне пора идти, - сказала я твердо, жестом отказываясь от еды. - Пока. - Мне хотелось убраться подальше от дома, пока Пинки не отправилась на работу.
Я захлопнула за собой дверь и поспешила к клумбе во дворе. Вытащив из цветов сумку со спортивной формой, которую спрятала накануне вечером, я припустила по улице во всю прыть.
Я делала так уже на протяжении недели. Мама, папа и Пинки думали, что я работаю в магазине, хотя на самом деле я тренировалась на стадионе «Хэрриерз».
Я чувствовала себя отвратительно из-за того, что мне приходилось врать, но до смерти боялась, что кто-нибудь заметит меня там, где мне не следовало быть. Я постоянно твердила себе, что не делаю ничего плохого. Ведь я не подсела на наркотики, не забеременела, не воровала в магазинах или что-то в этом роде. Просто играла в футбол, пыталась усовершенствовать то, что у меня хорошо получалось.
И я становилась лучше. Джон был прекрасным тренером - у такого невозможно не научиться. Он много времени тратил на меня и Джулз, вырабатывая у нас чувство партнерства и показывая пару-другую финтов, которые могли помочь на поле. Тренер очень плотно с нами работал, но и смеялись мы втроем немало. Чем больше тренировались вместе, тем больше он мне нравился.