- От того, что отдаляет меня от родной культуры, - пояснила я.
Я не обвиняла его в этом. Джо был удручен.
- Чьей жизнью ты живешь, Джесс? Если будешь стараться вечно угодить им, то в конце концов их же обвинишь в случившемся.
- Что, как ты? - эти слова вырвались у меня, прежде чем успела себя остановить.
Джо отвел взгляд в сторону.
- Извини… - начала я.
- Нет ты права, - прервал меня Джо. -
Я перестал общаться с отцом потому, что нам не о чем было говорить. После травмы я год пытался забыть о той игре, но не смог.
- А я не могу просто перестать разговаривать со своими родителями, как ты, - задумчиво произнесла я. - Семья иногда меня до смерти раздражает, но все-таки это моя семья. Я не могу делать то, что хочется, а на них наплевать.
- Я не веду бесед со своим отцом, потому-что знаю, что он скажет, - резко заявид Джо. - Он попросту посмеется, если узнает, что я тренирую девочек.
- Откуда ты знаешь? - возразила я.- Откуда ты знаешь, может он гордится тем, что ты не сдался?
Джо эти слова не очень убедили. Он немного помолчал, потом заглянул мне прямо в глаза:
- Как сдаешься ты, например?
Его слова причинили мне острую боль, но я лишь грустно покачала головой. Он меня не понял.
- О привет, - улыбнулась мне миссис Пакстон, открывая входную дверь шире. - Джасвиндер, не так ли?
- Джесминдер, - поправила ее я. - Решила воспользоваться случаем и зайти к Джулз. - Мне нужно было заставить ее выслушать меня. Пусть я и не играла с ней в одной команде, но не хотела, чтобы она меня ненавидела.
- Ах да, Джесминдер, - повторила миссис Пакстон. - Извини, заходи дорогая. - Я прошла в холл. - Джулз у себя в спальне. Давай я тебя провожу.
Я последовала за ней вверх по лестнице. Несмотря на раннее утро, миссис Пакстон была разодета в цветастую юбку, футболку с глубоким вырезом, туфли на высоком каблуке, а лицо ее было покрыто несколькими слоями косметики. Кроме того, за ней следовал шлейф парфюмерных запахов. Мы поднялись, и миссис Пакстон открыла дверь в комнату Джулз.
- Дорогая… о, ты еще не встала? - спросила она обеспокоенным голосом. - Угадай, кто пришел к тебе в гости.
Я вошла вслед за миссис Пакстон и увидела, как Джулз отрывает голову от подушки. Она пронзила меня ледяным взглядом, но не произнесла ни слова.
- Это твоя индийская подруга из футбольной команды, - продолжила ее мамочка, ринувшись в другой конец комнаты, чтобы раздвинуть шторы. - Ох! Джулз так грустит после возвращения из Германии. Может, хоть ты ее немного развеселишь.
Похоже, в данный момент единственный способ поднять настроение Джулз - это убить меня, поэтому я ничего не ответила.
Миссис Пакстон подошла ко мне и положила руку на плечо.
- Выпьешь чаю? - спросила она. - Я только что приготовила сырную соломку из настоящего швейцарского грюйера.
- Спасибо, мама, не надо, - ответила за меня Джулз. - Джесс зашла ненадолго.
- Жаль. - Миссис Пакстон в замешательстве перевела взгляд с Джулз на меня. Думаю, она наконец-то поняла, что здесь назревал серьезный разговор. - Ну ладно, я буду внизу, а вы просто крикните мне, если вам что-нибудь понадобится, - сказала она, медленно отступая к двери.
У меня сложилось впечатление, что она умирала от любопытства, желая узнать, что же происходит, но не могла спросить об этом напрямую.
Я стояла, храня неловкое молчание, пока не услышала, как миссис Пакстон спускается по лестнице. Ее любопытство было настолько явным, что я бы не удивилась, если бы она осталась с другой стороны двери подслушивать наш разговор.
- Послушай, Джулз, - начала я, и мой взгляд упал на фотографию Джо и Джулз - та лежала, смятая, в мусорной корзине. - Поверь, я очень сожалею о произошедшем.
- Еще бы, - горько заметила Джулз.
- Прости меня, - попыталась я снова. - Не хочу, чтобы мы с тобой были на ножах.
- Я ни с кем не на ножах, - прошипела Джулз.
- Это была ошибка, - зачастила я. - Я сама не понимала, что делаю.
Джулз это так ранило, что мне стало не по себе.
- Поверить не могу, что ты его поцеловала, - взорвалась она.
- Я и не целовала… - Слова Джулз совершенно сбили меня столку.
- Ага, как же, - хмыкнула Джулз. - Я своими глазами видела. Ты же знаешь, его нельзя трогать.
Я ничего не могла возразить. Неужели она подумала, будто я действительно поцеловала Джо? Но боже мой, какая разница? В голове снова прозвучал тоненький злой голосок: «Я поцеловала бы его, не появись Джулз…»
- Ты же сама говорила, что он тебе не нравится, - начала оправдываться я. - А теперь ты ведешь себя так, словно влюблена в него!