- Джесс… ты же никому не скажешь?
- Конечно же нет, - поспешила заверить его я. - Все нормально, Тони. То есть я к этому нормально отношусь…
- Хорошо, а я к твоему тренеру тоже нормально отношусь, - серьезно ответил Тони. - И кстати, у него шикарная фигура!
Мы оба прыснули со смеху. Возможно, я могла надеяться. В конце концов, я была не единственным человеком в мире, у которого были проблемы…
Я вполне убедительно чихнула в платочек и утерла нос. Мама и папа стояли в дверях и с беспокойством посмотрели на меня.
- Возвращайся в кровать, Джесс! - велела мама. - Мы скоро придем.
Я кивнула и поправила полы халата.
- Слушай, тебе надо быть дома не позже трех, - прошептала мне на ухо Пинки. - Мне не удастся продержать их в храме весь день.
- Пинки, с меня причитается!… - кивнула я.
Было воскресенье, день полуфинала, и я наконец-то решилась играть. Не хотелось расстраивать папу с мамой, но как еще я могла это скрыть? Я вся вымоталась, помогая своей команде дойти до полуфинала, и теперь не могла его пропустить. Я не знала, что произойдет со мной в будущем, не знала даже, буду ли еще играть после сегодняшнего матча. Но я была твердо настроена не пропустить игру: возможно, это мой последний шанс выступить за «Хэрриерз».
Стоя в дверях, я махала рукой, пока папа выруливал на дорогу.
- Привезите мне побольше лангара! - крикнула я.
- Чи! - фыркнула мама в открытое окно. - Мы едем помолиться о том, чтобы Бог дал вам обеим ума, а не для того, чтобы привезти тебе много еды.
Я дождалась, пока машина уедет, затем бросилась в дом, на ходу снимая халат. Под ним уже была форма, потому что добраться до стадиона я должна была к самому началу матча.
«Времени в обрез», - подумала я, бросив взгляд на часы, когда надевала бутсы. Придется всю дорогу бежать. Я рванула на улицу, стараясь не смотреть на гуру Нанака на стене. «Почему я чувствую себя виноватой всякий раз, когда настаиваю на своем и принимаю решения, которые считаю верными», - в раздражении подумала я.
Я не предупредила ни Джона, ни команду о том, что приду на матч. Когда я неслась во весь опор по улице, меня вдруг посетила одна неприятная мысль. А что, если Джо рассердится на меня зато, что морочу голову всей команде. В конце концов, ему нужны игроки, на которых он может положиться. Я же сказала ему тогда в клубе, что ухожу из команды, да, и еще, что почти наверняка не появлюсь на полуфинале. Возможно, он уже устал оттого, что я постоянно передумываю.
Волноваться не стоило. К тому времени, когда я прибежала на стадион, обе команды уже разминались на поле. Джо заметил меня, и его лицо озарилось. Но на слова он был скуп:
- Молодец, Бхарма. Выходи на поле прямо сейчас.
Я трусцой направилась к центру поля, чувствуя такой подъем, что могла бы пробежать марафон. На трибунах шумели зрители, - их собралось намного больше, чем обычно.
Это придавало всей игре большую торжественность. Я обернулась и посмотрела на трибуны, пытаясь высмотреть Тони, который должен был прийти поболеть за меня. Я нашла его где-то в центре трибуны и была немало удивлена, увидев рядом с ним Тэза, Сонни и еще нескольких парней. «Наверное, пришли поглазеть на девчонок», - с усмешкой подумала я. Увидела я и папу Джулз, хотя миссис Пакстон на трибунах не было.
- Рада видеть тебя, Джесс, - крикнула мне Мэл, когда я присоединилась к команде.
Я улыбнулась ей в ответ, затем принялась высматривать Джулз. Она была на другом конце поля, делая вид, что не заметила меня, поэтому нельзя было сказать, что она меня игнорирует. Во время разминки я то и дело кидала на нее беспокойные взгляды. Что произойдете нашей результативной парой, если она будет дуться и после начала матча? Пострадает вся команда. Мне не верилось, что Джулз может опуститься до подобного, но уверенности в обратном не было. Она была вне себя от злости.
- Вперед, «Хэрриерз», - взревела толпа, когда судья дал свисток к началу первого тайма.
Ну, возможно, начет «взревела» я немного преувеличила. Для рева зрителей было недостаточно. По крайней мере, нас подбадривали криками.
Первая половина матча была полной катастрофой. Наша команда играла нервозно и зажато; мы не могли удержать мяч дольше пары пасов. Наверно, девчонки не справились с волнением - все-таки мы играли в полуфинале, но я никак не могла отделаться от мысли, что на всех остальных повлияла натянутая атмосфера между мной и Джулз. Я старалась не давать ей пас, потому что не знала, как она отреагирует. У Джулз, думаю, были те же мысли. Существовала еще одна проблема. Девушка, которая меня опекала, Зо Тернер, оказалась намного крупнее меня, и она постоянно наступала на пятки, толкала локтем в спину и вообще все время крутилась у меня перед носом. Я несколько раз отрывалась от нее, потому что бегала быстрее, но она опекала меня по-прежнему суперплотно. Судья будто не замечал всех этих хватаний за футболку, тычков и пинков, и это стало действовать мне на нервы.