Но Тони не внял мне.
- Сейчас начнется финал турнира. Я могу заскочить за формой и отвезти ее на стадион и обратно. Много времени у нас не уйдет…
- Хватит болтать, Тони, - вмешалась я. - Папа, не слушай его. Есть вещи поважнее. Я не хочу омрачать этот день тебе и маме.
Папа пристально посмотрел на меня.
- Пинки сегодня такая счастливая, - сказал он наконец. - А ты… ходишь с таким видом, словно сегодня хоронишь своего отца.
Я опустила глаза:
- Извини, папа.
- Раз уж нет другого способа увидеть твою улыбку в день свадьбы сестры, тогда иди. - Я резко подняла голову, не веря своим ушам. - Но когда ты вернешься, я хочу, чтобы мы могли заснять твое счастливое лицо на видео.
На этот раз широкая улыбка на моем лице была неподдельной. Я обхватила папу за шею и крепко обняла его.
- Играй хорошо, чтобы мы могли гордиться тобой, - прошептал он мне на ухо.
Пока мы ехали на стадион, игра уже наверняка началась. Тони отвез меня домой, чтобы я забрала свою форму, затем понесся на максимальной скорости, разрешенной в городе. Я тем временем на заднем сиденье разворачивала сари, чтобы не тратить время зря. Я влезла в форму и сбросила с ног туфли миссис Пакстон с бантиками и стразами. Я уже зашнуровывала бутсы, когда Тони с визгом затормозил на парковке.
Выскочив из машины, я побежала к полю.
Адреналин, переполнявший меня, придал мне скорость ракеты. Пробившись сквозь толпу, я перемахнула через барьер и ринулась к Джо, который что-то кричал, стоя у боковой. Когда Джо увидел меня, его лицо расплылось в широкой улыбке, но он не стал задавать лишних вопросов.
- Начинай разминаться, Бхарма, - сказал он, потрепав меня по плечу. - Мы проигрываем ноль-один.
Ноль-один! Для меня это был небольшой шок. Но и времени отыграться у нас оставалось предостаточно - прошло около двадцати минут первого тайма.
Я начала с растяжки, потом принялась нетерпеливо бегать трусцой вдоль боковой, ожидая возможности выйти на поле. Она появилась, когда Мэл сфолила на ком-то из команды противника и та получила право на свободный удар.
Меня выпустили на поле как замену, и «Хэрриерз» встретили меня похлопываниями по спине и радостными криками. Джулз только сейчас заметила меня, и у нее челюсть отпала от удивления. Я почувствовала огромное облегчение. Все будет хорошо.
Мы выстроились в стенку, а одна из игроков «Квинз-парк рейнджерс» тем временем установила мяч для свободного удара. Она была совсем недалеко от штрафной и имела все шансы забить еще один гол. Кода та стала разбегаться для удара, в ушах у меня раздался громкий стук моего сердца. Два-ноль не в нашу пользу - это уже не шутка. Но мяч перелетел через стенку, и Чарли легко взяла его.
Теперь, когда мы с Джулз снова взялись за дело как подруги по жизни и по команде, мы начали играть лучше, чем когда-либо. Наши пасы были быстрыми и точными, и мы легко проходили по полю, словно читая мысли друг друга, пока мяч летал между нами. Мы вырвали сердце у защиты соперниц. Наш гол был лишь вопросом времени.
Вот Мэл передала мяч Джулз, когда мыс ней бежали по центру на половину рейнджеров. Я знала, что сделает Джулз, и она не обманула моих ожиданий: пропустила мяч мимо, чтобы он покатился ко мне. Это сбило с толку защитниц из Квинса. Я быстро подобрала мяч, дав Джулз возможность приблизиться к воротам, затем накатила ей аккуратный пас.
Джулз молнией бросилась к мячу, и секундой спустя он уже находился в углу ворот.
- Есть! - крикнула Джесс и побежала по полю, размахивая своей футболкой.
Сама она при этом осталась в спортивном бюстгальтере. Я не удержалась и расхохоталась.
Джо сходил с ума у боковой, а мы все бросились к Джулз и едва не задушили ее в своих объятиях. Однако соперницы не думали сдаваться. Они упорно сражались, и несколько раз мяч побывал в опасной близости от наших ворот. Вторая половина матча прошла в такой же равной борьбе, и к восемьдесят пятой минуте я начала склоняться к мысли, что для определения победителя турнира понадобится дополнительное время. Но, как оказалось, я ошибалась.
Джулз удалось пробить на меня, и я ушла в отрыв, обматывая защитников, которые явно устали.
Я была уже на линии штрафной, когда резкий удар по лодыжками повалил меня на траву.
- Ой! - взвизгнула я, покатившись по полю. Прозвучал свисток судьи.
Одна из защитниц повалила меня подкатом сзади. Нам предстояло бить свободный прямо с границы штрафной. Идеальное место для удара в стиле Бэкхема.
- Он твой, Джесс, - с улыбкой сказала мне Джулз.
Судья указал на точку, откуда следовало бить. Я аккуратно установила мяч и отошла на несколько шагов назад. Сделав глубокий вдох, посмотрела на мяч, затем на стенку.