Но я не видела перед собой игроков из Квинса. Они исчезли, и вместо них передо мной стояли мама, три старые тетушки и Пинки в свадебном платье. Все они качали головами и неодобрительно смотрели на меня.
Но я не собиралась давать им возможность помешать мне. Я несколько раз моргнула, и они исчезли. Вот и все.
За коротким разбегом последовал удар правой. Мяч полетел именно так, как я хотела: мимо стенки, не касаясь никого из игроков противника. Затем он так же красиво обогнул вратаря. Она выпрыгнула в отчаянной попытке достать мяч, но он просвистел у нее над головой и влетел в сетку прямо под перекладиной. Мне самой не верилось.
Я только что навесила как Бэкхем. Это был мой лучший удар за всю жизнь.
Мы завоевали кубок! Мы завоевали кубок!
Матч завершился, и «Хэрриерз» стали чемпионами летнего турнира. Сделав несколько кругов почета по стадиону, мы ушли в раздевалку.
Все пели, смеялись и поздравляли друг друга. Радуясь вместе со всеми, я пыталась одновременно снять форму и надеть сари. Мне нужно было вернуться на свадьбу, пока никто меня не хватился.
- Мы тебе поможем! - предложила Джулз и вместе с другими девчонками принялась завертывать меня в сари, как бандероль в бумагу.
- Я не могу правильно уложить складки, - пожаловалась я, смеясь так сильно, что даже живот разболелся. - Остановитесь, я немного размотаю.
В дверь постучали.
- Пакстон, Бхарма, вы одеты? - спросил Джо.
Джулз схватила меня за руку, и я, на ходу закутываясь в сари, побежала вслед за ней. На улице нас ждали Джо и невысокий коренастый парень в бейсболке. Американский селекционер. Когда этот парень заговорил с нами, Джо до боли сжал мою руку. Со слов парня, он собирался порекомендовать нас колледжу в Санта-Кларе, одной из сильнейших команд, причем мы даже будем получать стипендию. Мы могли стать профессионалами и имели шанс зарабатывать кучу денег…
От волнения у меня голова пошла кругом, мысли путались.
Мою мечту преподносили на блюдечке, и мне оставалось только схватить ее. Я посмотрела на Джо, чтобы узнать, счастлив ли он за нас. Он улыбался, но глаза его были полны грусти. Неожиданно я похолодела от мысли о том, что мне придется уехать в Америку и расстаться с ним. Но мы говорили о моем будущем!…
Когда Джо увел селекционера в бар, чтобы угостить выпивкой, я обвила Джулз руками и поцеловала ее, совершенно потеряв голову от счастья.
- Не могу поверить! - выдохнула я. - Мы вдвоем!
- Ага, это так классно! - Джулз обняла меня в ответ, ее глаза сияли.
Когда мы разжали объятия, я заметила, что папа и мама Джулз стоят неподалеку. Миссис Пакстон была в огромной розовой соломенной шляпе и цветастом платье, словно собралась провести день на скачках, а не на футбольном матче. И все же было так приятно, что она пришла. Возможно, она наконец-то свыклась с мыслью о том, что Джулз играет в футбол. Но представьте себе, радости на ее лице не было. Она с беспокойством смотрела на нас с Джулз. Интересно, в чем дело? Может, ее так расстроила мысль о том, что Джулз уедет в Штаты?
- Послушай, приезжай на свадьбу моей сестры, как только переоденешься, хорошо? - обратилась я к Джулз. - Там все как следует отметим.
- Отлично, - Джулз заинтриговало мое приглашение.
Я побежала искать Тони. Хотя игра должна была вымотать меня, я чувствовала себя полной сил. Я поделилась с Тони новостью про Америку. Его эта новость потрясла не меньше, чем меня, и ни о чем другом мы по пути обратно на свадьбу больше не говорили.
Когда мы вернулись, вечер был в самом разгаре. Музыканты играли бхангру, и все танцевали. Даже без драки не обошлось: сцепились внук Биджи и оператор, который заснял, как внучок тискает Баббли в углу женского туалета.
Похоже, никто меня не хватился, и мама весело посмотрела на меня, когда я подбежала к папе и обняла его.
- Мы выиграли, - прошептала я, сияя от радости.
Папа кивнул, но ничего не сказал. Я была подхвачена вихрем танца, но некоторое время спустя заметила, что Тони танцует рядом с милым индийским мальчиком, который строит ему глазки! Я усмехнулась. Возможно, нас обоих впереди ждала счастливая жизнь.
Наконец настало время церемонии доли, и мы вышли на улицу. Доли - это когда невеста официально уходит из своей семьи в семью мужа, и это всегда грустно. Пинки обнимала маму и рыдала в платочек, и у меня слезы наворачивались, когда к нашему дому вдруг подкатила машина и резко остановилась перед нами. Это были Джулз с мамой. Я помахала им рукой, и Джулз помахала в ответ, но мама только гневно посмотрела на меня из машины. Господина что с этой женщиной?