— Отлично, буду ждать! — я старался не слишком сильно выдавать своего ликования.
— Хорошо, вот только где? — уточнила Маша, глядя на меня.
Ой, вот об этом я и не подумал.
— Да хоть здесь, рядом с домом культуры, — я неопределенно махнул рукой.
Договорившись о времени, мы пошли на выход. Я старался идти медленнее — очень уж не хотелось расставаться с Машей. Может быть, Игорь уже ушел, и я смогу проводить ее домой? — пронеслась мысль, полная надежды.
Но нет, наш бесявый гитарист стоял на ступеньках дома культуры. Помахав мне на прощание, Маша скрылась с ним за поворотом, оставляя меня в предвкушении нашей встречи.
Глава 6
Перед встречей с Машей я был сам не свой, и, честно говоря, сам этому удивлялся — давно никто из девушек не производил на меня такого впечатления, любопытно. Уже было порывался купить цветы, но в последний момент передумал — нет, это, наверное, перебор, так могу и отпугнуть, сейчас мне нужно узнать, как она ко мне относится. Остановил свой выбор на киндере-сюрпризе — просто, но мило, да и многие девчонки любят шоколадки.
Я пришел на десять минут раньше назначенного времени — разумеется, Маши еще не было. Я присел на скамейку, но от волнения не смог высидеть и пары минут, поэтому принялся ходить туда-обратно.
Наконец, показалась она — вся такая воздушная, в легкой курточке и летящем платье. Она напоминала мне эльфа из волшебной сказки. Да, Маша, ты точно не с этой планеты…
— Привет! — воскликнула она, по-дружески обнимая меня. — Ну что, куда пойдем?
— Давай отправимся в парк, там можно посидеть на скамейке, оттуда открывается красивый вид на реку, — предложил я, указывая в направлении пути, которым она пришла.
Маша оценивающе оглядела меня. Ох, неужели я сказал что-то не то? — пронеслась в голове тревожная мысль.
— А я и не думала, что ты такой романтик! — хихикнула Маша. Она решил подтрунивать надо мной или это такой флирт? — Хотя мне тоже нравится это место, идея неплохая.
Мы отправились в сторону парка, болтая обо всем на свете. Мне очень хотелось взять Машу за руку, но я не решался действовать напрямую — с такими необычными девушками как она нужно обращаться деликатно.
Наконец, мы пришли в парк. Был уже вечер, и вода в реке красиво переливалась в лучах заходящего солнца. Маша присела на скамейку и с удовольствием втянула носом прохладный весенний воздух.
— Не замерзла? — заботливо осведомился я, уже готовый предложить ей свою куртку.
— Ничуть, — мотнула головой она. Ясно, курточная помощь пока отменяется. — Да-а, красиво здесь, — Маша с задумчивым восторгом посмотрела на небо. Волосы красиво рассыпались по плечам. — А за всей этой каждодневной суетой не успеваешь замечать простого и прекрасного, вечно весь в делах, в делах… А ведь в таких деталях и состоит вся суть бытия, — ох, если она и могла понравиться мне еще больше, то именно это только что и произошло. Я неотрывно смотрел на нее, в восхищении слушая ее философский монолог, содержание которого перекликалось с моим мировоззрением. Вдруг Маша резко повернулась ко мне, и я едва успел перевести взгляд на небо, делая вид, что созерцаю закат. — Ты со мной согласен?
— Целиком и полностью, — кивнул я совершенно искренне.
— Здорово общаться с человеком, который тебя понимает, — улыбнулась мне Маша. Мое сердце ответило ей учащенным сердцебиением.
— А что за дела тебя все время поглощают? Учеба? — спросил я. Мне хотелось знать о ней больше.
— В основном, да, — кивнула она, продолжая созерцать небо.
— Ты учишься с Лерой и Ниной? — спросил я.
— Только в одном колледже, но специальность у меня другая, — рассказывала Маша. — Я учусь на учителя начальных классов.
Я удивленно приподнял брови.
— Ничего себе, не подумал бы! — воскликнул я.
Маша слегка смутилась из-за моей реакции.
— А что в этом необычного? — вопросительно взглянула она на меня.
— Да нет, ничего, просто… — я ненадолго замолчал, правильно подбирая слова для ответа. Не говорить же ей, что феи из волшебных сказок не преподают в младшей школе? Представив такую картину, я решил, что это, возможно, было бы даже чудесно. — Просто ты больше похожа на творческого человека — я представляю тебя за фортепиано, ну, или мольбертом, что-то такое…
Маша улыбнулась и смущенно опустила глаза.
— Творчество — это, конечно, хорошо, но нужно приобрести какую-то конкретную профессию, если вдруг в творческих начинаниях ничего не выгорит, — сказала она.
Я на минуту задумался. При всей ее будто бы небрежной воздушной оболочке, которой словно бы не касаются проблемы простых обывателей, она оставалась реалисткой. Неплохое сочетание.
— Пожалуй, в этом есть доля здравого смысла, — вынес я свой вердикт. Маша благодарно мне улыбнулась.
Улыбаясь в ответ, я сунул руки в карманы — все-таки становилось холоднее, подул ветер. Пальцы наткнулись на что-то овальное, и я удивленно дернулся — ох, совсем забыл о своем маленьком сюрпризе.
— Кстати, это тебе, — я вынул из кармана шоколадное яйцо и жестом фокусника преподнес его Маше.
— Ой, неожиданно! Спасибо, я люблю такие, — улыбнулась Маша, с радостью принимая маленький презент. Хороший знак. Я почувствовал себя увереннее и с наслаждением принялся наблюдать за тем, как Маша с умилением разглядывает шоколадное яйцо. — Но самое главное в этом — вовсе не шоколад, — она подняла шоколадное яйцо к своему уху и легонько потрясла. Раздался еле слышный шум.
— Да, мне тоже всегда нравились киндер-сюрпризы в основном из-за игрушек, — понимающе улыбнулся я.
— Тогда самое время его развернуть! — торжественно воскликнула Маша и вскрыла обертку, снимая фольгу тонкими пальцами.
Разломав шоколад, она протянула одну половинку мне. Я благодарно улыбнулся, с удовольствием принимая сладость.
— Ну, что там? — я кивнул на маленькую желтую коробочку в ее руках.
Интригующе улыбнувшись, Маша нарочно выждала секунд десять и открыла коробочку. В следующее мгновение на ее ладони оказалось маленькое темно-красное сердечко.
— Это подвеска, — сказал я, заметив маленький кружочек в месте, где сходились сердцевины. — Будешь носить? — когда я озвучил этот вопрос, в горле сразу пересохло.
Маша задумчиво разглядывала сердечко.
— Возможно, — протянула она, вертя подвеску в руках. — А, может, подарю кому-то…
— Уже есть кто-то на примете? — я разволновался еще сильнее.
— Возможно… — она кинула на меня хитрый взгляд, но больше ничего не прибавила… В следующую секунду маленькое сердечко пропало в кармане ее куртки. — Спасибо тебе за эту прогулку. Домой пора, — прибавила она, поглядывая на темнеющее небо.
— Тебя проводить? — заинтересованно спросил я.
— Как хочешь, — пожала плечами Маша.
Разумеется, я хотел, поэтому мы вместе с Машей отправились в сторону ее дома.
— Вот тут я и живу, — сказала Маша, когда через некоторое время мы остановились около обыкновенного жилого четырехэтажного дома. — Спасибо, что проводил.
Она в нерешительности замерла на пороге дома, радушно и слегка неуверенно глядя на меня, и я понял, что вот он, решающий момент. Но внутренне колебался — а что, если она не ответит на поцелуй или он ее оскорбит. Что ж, будем проверять постепенно.
Осторожно приблизившись, я начал медленно нагибаться над Машей. В ответ она распахнула объятия и по-дружески обняла меня. В последний момент я успел повернуть лицо слегка в сторону, разочарованно глядя перед собой. Ну что ж, ладно, главное, что контакт налажен.