— Все дело в Маше, да? — наконец, подала голос Лера.
Я смущенно отвел глаза — ну, думаю, судя по моему поведению с Машей, не нужно быть Шерлоком, чтобы все понять, и все же, мне не хотелось, чтобы то, что происходит у меня на душе, было слишком очевидным для окружающих.
— Ну, тогда, наверное, и говорить ничего не надо, — пожал плечами я, задумчиво вертя бутылку с лимонадом в руках.
— А в чем проблема, вы же, вроде, нормально с ней общались? — сосредоточенно нахмурив брови, спросила Нина.
— Ага, и с Игорем она тоже нормально общается, — при упоминании имени соперника мой тон стал несколько сердитым, и я тут же спохватился. — Я понимаю, что я не особо красавец и качок, да и ничего особенного во мне нет… — я обреченно пожал плечами и опустил голову. Мне вдруг захотелось оказаться дома — все это так бессмысленно. Зачем я вообще начал эту беседу? Разве что только выговориться…
— А они, что, встречаются? — спросила Лера, сосредоточенно глядя на меня.
— Вроде как… Нет… Не знаю, — кажется, я совсем запутался.
— Ну, тогда не все потеряно! — Лера оптимистично хлопнула меня по плечу. — А даже если так… Ну, в любом случае, это ее выбор, сердцу не прикажешь, все дела! — пожала плечами она.
Я снова понуро опустил голову.
— И что же мне делать? — я без особой надежды взглянул на подруг.
— Забей на нее! — как ни в чем не бывало воскликнула Лера, безапелляционно пожав плечами.
Я горько усмехнулся.
— А-а, как, оказывается, все просто, и почему я сам не догадался? Спасибо, Лер, от души! — саркастично произнес я.
— Не язви, это моя прерогатива, — спокойно отмахнулась Лера. — Это будет только на пользу. Смотри — ты бегаешь за Машей, Игорь тоже, она мечется межу вами двумя, как бы купается во внимании. Как только ты перестанешь часто написывать ей или чем ты там занимаешься, ей станет интересно, почему твое поведение изменилось, и она сама проявит инициативу.
— А если нет? — грустно произнес я.
— А если нет… — энтузиазм Леры несколько поугас, и она задумчиво опустила голову.
— А если нет, тогда придется смириться. Разве есть еще какие-то варианты? — подключилась Нина.
Я только вздохнул. Девочки были абсолютно правы.
— Постараюсь сделать, как вы сказали, — произнес я.
— Это не обязательно, это же всего лишь совет, — сказала Лера, с какой-то доброй грустью глядя на меня. — Дим, ты хороший парень и заслуживаешь лучшего. Если Маша этого не понимает, то зря.
Я через силу улыбнулся.
— Спасибо за поддержку.
Глава 10
Разумеется, на следующий день я снова написал Маше. И потом тоже. А что я, руки сами потянулись к клавиатуре, я тут ни при чем! Конечно, в ответ получал что-то односложное — нет времени, в следующий раз, дела нормально. Все это вводило меня в ступор. Окей, предположим, что ей нравится Игорь… Нет, таких предположений я строить не хочу, хоть их взаимная симпатия, в принципе, достаточно очевидна — мне нравилось себя обманывать ради того, чтобы не опуститься в пучину тоски. Нет, я не меланхолик, но все же прекрасно знают, что у музыкантов, как и у многих других творческих людей, очень ранимая душа. Хотя, говорят, что именно из такого состояния пишутся лучшие шедевры… Не знаю, по-моему, врут. В таком состоянии заниматься музыкой хочется в последнюю очередь.
А еще Маша была очень тактична, что меня раздражало. Почему раздражало? На репетициях она держалась одинаково дружелюбно со всеми участниками группы, никоим образом не выделяя Игоря, разве только улыбалась ему чаще. Но, может, мне так казалось из-за ревности. Хмуро наблюдая за гитаристом и клавишницей, я все же пришел к выводу, что такое ее поведение к лучшему — вряд ли мне бы очень понравилось наблюдать за их поцелуйчиками. И все же в глубине моей души еще жила надежда…
Но вот она в очередной раз уходит за руку с Игорем, а я горестно роняю барабанную палочку. Лера хмурится, глядя на меня — да, в расстроенных чувствах я играю плохо.
— Заканчивай уже с этим, — одними губами шепчет она.
— Я стараюсь, но… — видимо, на моем лице отобразилась такая растерянность, что взгляд Леры смягчился, а она сама сменила гнев на милость.
Дождавшись, когда Игорь с Машей скроются за дверью, она подошла ко мне. Мне не хотелось в очередной раз обмусоливать безвыходность моей ситуации, поэтому я сделала вид, что очень увлечен игрой на барабанах, а дополнительные репетиции сейчас никому не помешают.
Разумеется, Леру это не остановило.
— Я все прекрасно понимаю, сама не раз была на твоем месте, — она попыталась улыбнуться, присаживаясь рядом.
Я перестал стучать по барабанам и удивленно посмотрел на Леру.
— Неужели? Ты ж такая пробивная, кажется, если парень тебе понравится, ты можешь просто положить его на плечо и унести, — иронично проговорил я.
Лера фыркнула от смеха.
— Возможно, могла бы, да только силенок маловато, — она шутливо похлопала себя по руке. — Да и толку-то? Запереть в клетке и заставить себя полюбить? Вспомни старую поговорку: «Насильно мил не будешь».
И этого мне хватило.
Увидев очередной отказ в прогулке от Маши, я забил. Сначала, конечно, вымученно, вынужденно. Да и через пару дней это все еще было вынужденно. Было трудно, но я заставил себя сконцентрироваться на работе и репетициях. И не зря — конкурс «Зажигаем звезды» был не за горами.
— Получается очень круто! — хвалили меня на репетициях Лера с Ниной. Я улыбался им в ответ. Ну, не везет в любви, в чем-то другом должно же повезти, верно?
Так прошло почти две недели. И все бы ничего, но только мне приходилось сталкиваться с Игорем и Машей на репетициях. В перерывах я всегда ускользал из каморки под предлогом взять кофе в ларьке неподалеку от Дома культуры. Сидя на скамейке в одиночестве, я выпивал две кружки.
Возвращаясь, я замечал на себе задумчивый взгляд Маши. Я поднимал глаза — она сосредоточенно водила тонкими пальцами по клавишам. Такими прекрасными тонкими пальцами… Нет, вряд ли она на меня как-то по-особому смотрела, опять я себе надумываю.
Вдруг в конце недели она предприняла попытку заговорить.
— Эй, Дим, что такое? — спросила Маша, неловко опуская взгляд.
Сердце подпрыгнуло, усевшись в горле, лишив меня возможности говорить. Неужели она и вправду заметила изменения в моем поведении? Неужели ей и вправду… не все равно? Та-ак, интересно получается.
— Что? Я сегодня плохо играл? — я решил сыграть в дурачка, глупо хлопая ресницами.
Маша терпеливо вдохнула, собираясь с мыслями.
— Нет, просто ты какой-то необщительный в последнее время… — неуверенно продолжала она.
Я пытался не выказывать своего удивления — ух ты, неужели работает? Надо будет потом подарить Нине с Лерой по коробке конфет за их советы.
Рыбка клюнула на крючок, но я решил не расслабляться раньше времени.
— Да так, много дел было, — я нарочито растягивал слова, будто бы этот разговор меня вовсе не интересует. — А в чем дело? — держись, Дима, не проявляй никакого удивления.
— Да я просто подумала, что мы могли бы погулять… — неловко заламывая руки, произнесла Маша. Сердце снова заскакало как бешеное — матерь божья, неужто она волнуется? Когда зовешь друзей гулять, обычно так не реагируешь…
Я хотел было наплевать на свою игру и выпалить поспешное и безоговорочное: «Да», как увидел, что Лера, стоявшая позади Маши, отрицательно качает головой. Поколебавшись пару секунд и придя к выводу, что советы вокалистки по отношениям все же работают, я задумчиво поджал губы, а потом сказал: