Он молчит несколько тактов, но его глаза не отрываются от моего лица.
— Я найду способ.
— Райдер… пожалуйста, не делай ничего безрассудного. Я не могу потерять и тебя.
Он обнимает меня.
— Ты не потеряешь меня. Я обещаю.
Я хочу верить его словам, но они звучат пустотой в моих ушах. Он так же бессилен, как и я.
ГЛАВА 56
АЛЕКС
Я не спал с тех пор, как вернулся из Эвергрина. Я ехал несколько часов, пытаясь понять, как спасти любовь всей моей жизни от брака с преступником. Я не идиот. Я знаю, как опасна русская мафия. Мы можем сбежать, но это ничего не решит. Если они настолько могущественны, как мне сказал Райдер, они найдут нас где угодно. И что тогда? Мы оба окажемся мертвы.
Когда я вернулся домой, Логан уже спал. Сейчас шесть утра, а я все еще сижу на том же месте на диване, смотрю на стену и не вижу ничего, кроме мрака.
Логан выходит из своей комнаты, зевая. Он видит меня и спрашивает:
— Ты только что вернулся домой?
Он не знает, что Блэр обручилась с Ильей. Наверное, он думает, что я провел ночь у нее.
— Нет.
— Что случилось? Ты выглядишь жалко, — он направляется к холодильнику, достает коробку с соком и пьет прямо из нее.
— Блэр помолвлена с другим.
Он поперхнулся соком, выплюнув половину.
— Что?
— Это случилось прошлой ночью. Ее отец заключил сделку с русской мафией, и Блэр — её часть.
— Ты, блядь, меня обманываешь, — он подошел и сел на стул напротив меня.
— Хотел бы я. Если она не выполнит свою роль, они могут… — я поперхнулся и не смог закончить фразу. Прикрыв рот, я отворачиваюсь, борясь со слезами.
— Они причинят ей вред?
Я киваю, не в силах произнести эти слова вслух.
— Должно быть что-то, что мы можем сделать, чтобы остановить это. Обратиться в полицию, в ФБР.
Я поворачиваю свое лицо к нему.
— И что мы скажем? У нас нет доказательств, что они делают что-то незаконное. Кроме того, у Ильи есть благословение отца Блэр на этот нечестивый союз.
— Ты собираешься просто сидеть и позволять этому происходить?
— Нет, — я провел пальцами по волосам. — Мне нужно подумать. Прошлой ночью я ходил к ее родителям, но Райдер не дал мне ворваться на вечеринку. Он также не хочет, чтобы Блэр вышла замуж за этого мерзавца.
Логан встает.
— Ты совсем не спал, да?
— Я не мог.
— Тебе нужно отдохнуть. Ты сможешь мыслить более ясно, когда не будешь весь на нервах. Прими душ и постарайся поспать несколько часов.
Логан прав, но я сомневаюсь, что смогу сомкнуть глаза более чем на несколько минут.
— Завтра у нас мальчишник Джесси. Как ты думаешь, ты сможешь пойти?
— Ты не просто так спросил меня об этом. Конечно, я не пойду.
— Может, тебе стоит.
Я начинаю злиться.
— Ты думаешь, я могу пойти на вечеринку и отрываться, в то время как Блэр направляется к жизни, полной страданий?
Он сужает глаза.
— А ты не думал о том, что Илья ждет от тебя какой-нибудь глупости? Если он мафиози, то наверняка следит за ней и за тобой. Если он поверит, что тебе все равно, что она тебя бросила, он может отступить. Вот тогда и надо действовать.
Мой мозг начинает соглашаться с доводами Логана, но мое сердце восстает против этого.
— Я не знаю.
— Как я уже сказал. Тебе нужно отдохнуть. Если ты будешь тупо смотреть на стену, это ничего не даст, — он надевает куртку и берет щенка Блэр за поводок. Ее уши вздымаются, затем она вскакивает на лапы и бежит к нему. — Тебе лучше быть в постели, когда я вернусь.
Я не отвечаю ему и не двигаюсь с места, пока он не уходит. Когда за ним закрывается дверь, я наклоняюсь вперед, упираясь локтями в колени, и испускаю придушенный крик.
БЛЭР
Когда я просыпаюсь, у меня опухшие глаза. Ничего удивительного. Я плакала во сне. Я слышу лай, затем Печенька прыгает в мою кровать. Мне снова хочется плакать. Райдер, наверное, съездил за ним в мою квартиру. Я позволяю ему лизнуть меня в лицо, затем ставлю его обратно на пол, встаю с кровати и бреду к своей старой ванной в доме родителей. Прошлой ночью Райдер остался со мной и позволил мне плакать у него на плече, пока я не обессилела настолько, что не могла сомкнуть глаз. Сейчас его нет, но я надеюсь, что он все еще рядом. Сегодня утром я не смогу встретиться с мамой в одиночестве.
Я не решаюсь пристально смотреть на свое отражение в зеркале. Я почти на автомате чищу зубы, чувствуя пустоту внутри. Затем я возвращаюсь в спальню и ищу свой телефон.
Там есть несколько сообщений от девочек, но нет ни одного от Алекса. Я игнорирую их сообщения. Это может быть связано со свадьбой, или они узнали о моей помолвке. Я не могу сейчас об этом думать. Сердце замирает, и снова появляется желание заплакать, но я сдерживаю это чувство. Если я позволю отчаянию овладеть собой, оно мне не поможет. Мне нужно собраться с мыслями и найти способ освободиться от угроз Ильи.
В дверь стучат, и, несмотря на то, что я не хочу никого видеть, я говорю:
— Войдите.
— Доброе утро, мисс. Я принесла вам завтрак.
— Спасибо. Как вы узнали, что я хочу есть в своей комнате?
— Ваш брат сказал нам.
— Он все еще в доме?
— Нет, мисс. Он ушел несколько минут назад, — она ставит поднос на мой стол и достает из передника белый конверт. — Но он просил передать вам эту записку.
— Спасибо.
Она кивает и выходит из комнаты, тихонько закрыв дверь. Я вскрываю конверт и читаю его послание.
Я не мог рискнуть послать тебе сообщение. Прибегаю к старомодным методам. Я работаю над кое-чем. Не
теряй надежды, но и не пытайся связаться с Алексом. Я думаю, будет разумно, если ты не будешь разговаривать с ним несколько дней.
С любовью, Райдер.
Мое сердце громко и быстро стучит в груди. Райдер снова стал загадочным. Я прижимаю руку ко лбу. Лучше бы он не попадал в новые неприятности, чтобы спасти меня.
Как бы мне ни было больно, я согласна с тем, что мне нужно держаться подальше от Алекса. Илья может причинить ему вред, если я попытаюсь с ним заговорить. Я не могу так рисковать его жизнью. Это значит, что и перед друзьями мне придется делать вид, что я счастлива от своей помолвки. Я не буду впутывать в эту историю никого, кого я люблю.
Сначала я отвечаю на сообщения Джиа, Эшли и Зоуи. Я вру им одну и ту же ложь. У нас с Алексом ничего не вышло, и я решила, что лучше смириться с судьбой и обручиться с Ильей.
Мне тут же звонит Джиа, от чего у меня сжимается живот. Райдер порвал с ней, чтобы защитить ее от Болкоски. Я не могу сейчас втягивать ее в эту кашу, поэтому игнорирую звонок, положив трубку. Желание ответить на звонок есть, но не такое сильное, как обычно. Отчаяние берет верх над всем. Я должна подготовиться к тому, чтобы встретить свой первый день без любви Алекса. Боль в груди настолько острая, что больно дышать.
Я могу это сделать. Это только временно.
Этой мантры я придерживаюсь и проигрываю ее в голове снова и снова.
ГЛАВА 57
БЛЭР
Я не видела Алекса уже неделю, но мы все еще должны закончить наше предложение для ООН. Оно должно быть представлено в первую неделю января, поэтому не общаться с ним невозможно. Мы не переписываемся и не разговариваем по телефону. Мы общаемся исключительно по электронной почте, но мне до сих пор больно каждый раз, когда его имя появляется в моем почтовом ящике.
Поскольку сейчас у нас рождественские каникулы, я решила пожить у родителей. Теперь, когда они заставили меня подчиниться их воле, они уже не так контролируют меня, как раньше. Я остаюсь вдали от Фэрбенкса по нескольким причинам. Меньше риска, что я сорвусь и поеду искать Алекса, и меньше вероятности, что Илья загонит меня в угол, когда я останусь одна.
Он приезжал ко мне пару раз после нашей помолвки, но я никогда не оставалась с ним наедине. Райдер превратился в мою тень, когда Илья заходит ко мне. Он тоже проводит праздники у наших родителей.