- Ну с почином нас. Начало положено! - удовлетворенно произнес Ричард.
- Только давай я первым буду бить, а ты после меня, - Андрэ обратился к лидеру и разъяснил свои слова, - Ледяной шип накладывает на цель уязвимость к высоким температурам.
- Ух ты. Хорошо.
Дальше двинулись по единственному лазу отходящему от того места где они появились. Пока кроме свисающей с потолка паутины и еще нескольких десятков обычных крыс им никто не встречался. Наконец нора вывела группу на еще одно обширное пространство, только в этот раз созданное уже не людьми. В его центре возвышался огромный жук. Опасный король-скарабей сразу заметил вторгнувшихся в его логово и угрожающе защелкал в их сторону жвалами.
Андрэ без раздумий применил свое единственное умение, а стоило жуку оказаться насаженным на ледяной шип, как в него полетел и огненный шар. Высокий визг резанул по ушам. Королю-скарабею явно не понравилось обращение с ним. Не став дожидаться команд, здоровяк Тори подбежал и со всей силы ударил жука в глаз дубиной. Второй глаз их противника стал вытекать после того, как девушка Нелли Ис ловко попала в него брошенным кинжалом. Пятый участник группы перехватив свою дубинку тоже бросился к жуку, но почему то прямо в его пасть, за что и был наказан. Скарабей не стал разбираться за какие дела боги так наградили его и воспользовался ситуацией, откусив одному из обидчиков голову. Тот моментально растворился в воздухе.
- Не подходите к его пасти, - запоздало крикнул Ричард.
Андрэ поудобней взял меч и стал придвигаться к жуку, выжидая удобный момент. Сам король-скарабей в это время пытался сражаться с атаковавшим его ноги Тори, который уже сломал ему несколько лап и не собирался останавливаться на достигнутом. Дождавшись когда жук переросток подставит свой бок, Андрэ всадил туда меч, метя в стык панцирных пластин. Жук в очередной раз издал душераздирающий крик, видимо меч попал куда надо. Поэтому уже секунду спустя графу пришлось бегать от разъяренного жука, стараясь держаться подальше от его пасти. К счастью долго бегать не пришлось, все умения откатились и сдвоенный удар ледяного и огненного заклинаний добил хозяина этой норы.
- Опять ничего нет, - разочарованно произнес Ричард.
Сам Андрэ так не считал. Во первых прочные пластины покрывавшие тело жука сами по себе были отличной добычей, а во вторых в углу, под слоем пыли лежал рыцарский доспех. На него и указал лидеру граф, а сам стал пытаться оторвать одну такую пластину от тела жука.
- Ух ты! Как ты его увидел то?! - Ричард радостно потер руки, было понятно, что старого доспеха он в упор не видел пока Андрэ не показал ему на него, впрочем другие участники группы похоже пребывали в схожем положении.
Грубый рыцарский шлем взял себе Ричард, обычный рыцарский панцирь сразу надел Тори, а Нелли быстро примерила на себя обычные рыцарские наручи. Андрэ отковырявший наконец одну из пластин и убрав ее в сумку, тоже подошел к делящим трофеи людям и уставился в то место где еще недавно пылился доспех.
- Ты извини, но тебе ничего не оставили. Следующая добыча твоя!
Но графа занимал совсем не этот вопрос. Что-то было не так. Оружие! У погибшего здесь рыцаря не было оружия! А это невозможно. Значит... Андрэ начал рыться в грязи и земле. Есть! С победным видом он извлек на свет добротную алебарду городского стражника.
- Да ладно! - Тори разочарованно и в тоже временно восторженно взвыл, - Мне такая бы подошла!
- Она твоя, - не вступая в спор со здоровяком, заявил графу Ричард, - Раз обещали что следующая добыча твоя, то слово надо держать. Да и чего сейчас переживать. Тест же. Все достижения будут скинуты.
Отдавать добротное оружие не хотелось, тем более что оно было полностью заслуженно, но и оставлять себе эту алебарду Андрэ не видел смысла. Вместо ответа Ричарду, он протянул найденное оружие здоровяку.
- Бери, только отдай свою дубину Нелли, а то у нее лишь кинжал.
Тори Вых с благодарностью принял подарок.
Дальше двигались уже веселее. Снова узкий лаз и снова полчища обычных крыс, умирающих с одного удара, даже не интересно. А потом лаз расширился и дорогу товарищам преградила еще одна сильная проклятая крыса, прямо родная сестра той, что встретила группу на входе в логово. И вновь сочетание ледяного шипа и огненного шара убило монстра. Она даже не успела издать визг и призвать на помощь других крыс. Это порадовало всех, ведь запас праны таял и пополнить его было негде. Чем меньше они будут сражаться, тем лучше для них же самих. Три следующих встреченных сильных проклятых крысы тоже не успели призвать помощь. А потом группа вышла в настоящую пещеру. В ее дальнем углу виднелась громадная туша смертельной альфа-самки крысиного короля, а дорогу к ней преграждали сразу два опасных проклятых крысиных воина. Андрэ впервые видел таких здоровых крыс, да еще и не с шерстью, а какой-то ороговевшей броней.
- Похоже это ласт, - Ричард поудобней натянул шлем.
- Он самый! - довольно подтвердил Тори, крутанув алебардой.
Нелли ничего не сказала и лишь постукала полученной от здоровяка дубинкой о землю перед собой.
- Тори, держи левого! Мы бьем правого! Начали!
Ледяной шип пронзил проклятую тварь, но та даже не пискнула. Когда огонь опалил ее до появления пара и изменения окраса тела она вновь не издала ни звука. И лишь получив возможность двигаться заверещала и бросилась в атаку. Вторая тварь в это время молча пыталась достать своими когтями здоровяка, который с помощью алебарды старался держать ее на расстоянии от себя. Добежавший до основного отряда проклятый крысиный воин вместо удара по кому-либо прыгнул и приземлившись за спиной Нелли, ловко полоснул ей когтями по спине. Девушка упала, но добить ее не дал Андрэ, нанесший мощный удар мечом и отрубивший им монстру конечность. Зеленая кровь брызнула во все стороны, но тварь опять не издала даже малейшего звука. Видимо эти воины имели повышенный болевой порог или вообще не чувствовали боль. Потому когда Ричард нанес сильный удар в голову врага, то крысиный воин его даже не заметил, пытаясь в это время убить графа, умело отбивавшегося от всех атак.
- Я больше не...
Андрэ успел перекатом уйти от очередной атаки и повернулся на крик как раз вовремя, чтобы увидеть как тварь, измененная неизвестным проклятием, добралась до тела Тори и начала вырывать из него куски плоти. Спустя мгновение здоровяк растворился в воздухе.
- Проклятие! - Ричард бросившийся Тори на помощь не успел и теперь был вынужден отбиваться от освободившегося и полностью целого противника.
Нелли наконец пришедшая в себя, оценив положение дел стала помогать графу. Вдвоем они начали прижимать своего врага к стене пещеры.
- Поторопитесь! Долго я не продержусь! - положение Ричарда действительно оставляло желать лучшего, он даже не пытался сражаться со своим оппонентом, а просто избегал атак, отпрыгивая или уходя от них перекатами, но долго так продолжаться не могло.