— Моей гильдии больше нет, — вздохнул йети. — Моих друзей и знакомых тоже. Я не смогу жить в деревнях и городах. В этом обличье нипы не примут меня. Они сочтут меня монстром и убьют. Я не хочу взваливать на вас свои проблемы. Сейчас соберусь и уйду скитаться по лесам. Может, в наемники подамся.
— Если некуда идти — пойдешь с нами, — из спального мешка донесся голос внезапно проснувшегося мага.
Даже Лаки удивился, но потом вспомнил слова Жела и быстро понял: это не вежливость, а нужда.
— П-правда? — спросил Эрик, даже в чудовищном обличье напоминающий всем своим поведением робкого ученого.
— Правда! — отрезал Лион. — Спокойной ночи! — И вновь захрапел.
Лаки начал уже сомневаться, что его приятель действительно так быстро засыпает. Скорее всего он притворялся. Нарочно и глупо.
— Почему он это предложил? — спросил Эрик у Лаки через несколько минут, будучи уверенным, что маг уснул.
— По ряду причин. Мы как раз ищем людей в группу. Ты неплохой парень, разбираешься во многом. Ты нам помог…
Перечисление списка положительных качеств Эрика перебил Лион:
— Ну и как же мы без такой классной ездовой лошадки?! — маг вновь обозначил свое бодрствование.
Йети взглянул на свою спину, как бы в поисках седла на ней, и выпалил больше от неожиданности, чем от обиды:
— Я никого не катаю на себе…
— Наверное, это функция платная?
Йети вновь собирался ответить, его губы, как у маленького мальчика, надулись, но Лаки перебил его:
— Он шутит, — и после обратился к магу: — Зачем ты залезаешь в спальный мешок, если не спишь?
Из мешка послышался храп. Лаки и Эрик рассмеялись, и йети толкнул парня кулаком в плечо. Лаки чуть не упал, но увидел испуганные глаза громилы и засмеялся.
Успокоившись, Лаки встал, налил себе чая и дал Эрику пару термосов.
— Пока он не видит, бери, — сказал Лаки и вновь услышал голос мага:
— Видит!
«Точно притворяется», — уже в который раз подумалось Лаки, и опять он рассмеялся.
Спустя минуту тишины йети объявил:
— Знаете… если бы не тот парень, я бы и не узнал, что вас нельзя трогать.
— Подожди. Давай тут поподробнее, — выскочил из мешка сразу Лион.
— Так… Дня три, наверное, назад в пещере открылся портал. Черный такой, дымящийся. Загадочный, в общем. Оттуда вышел огромный человек, он был воистину большой, метра три ростом. В капюшоне, скрывающем лицо. И вообще весь в черном был. На поясе у него висели два кинжала, здоровых таких. Так вот, вышел он, значит, из портала и молча пошел на меня. Мой кулак уже летел в его лицо, а он поймал его, развернул, скрутил руку и ударил меня моей же рукой, при этом не прикладывая как будто усилий. Он сказал: «Прошу прощения, но ты меня в таком состоянии не послушаешь». Он говорил о цепи, из-за которой я и был такой агрессивный. Я вновь попытался его ударить, но он схватил меня за обе руки и продолжал держать, пока не договорил: «К тебе придут два парня, ты должен будешь позволить им тебя освободить, а потом пойти с ними. Ты пройдешь данж с ними…». Ну вроде все! Он кинул меня в стену, после чего показал термос, как у него, — Эрик показал на Лиона, — и скрылся в портале. Я, будучи злым животным, не придал этому значения и вспомнил об этом лишь когда ты дал мне термос.
— Удивительно. Оказывается, все предрешено. И все наши будущие соратники тому не исключение, — Лион вновь зарылся в мешок
— Откуда они могли знать, что мы туда придем? Что зайдем в пещеру? Что мы, в конце концов, дадим ему этот чертов термос? — Лаки недоумевал.
— Это неважно. Важно то, что они вмешиваются в нашу жизнь. Мне это не нравится… — маг залез в мешок и уже действительно захрапел.
Эрик радостно сгреб кучу листьев, сделав себе подушку, и благополучно уснул. Лаки тоже ничего не ждал — он заснул через несколько минут.
Глава 11. Философия гоблинов
Утром Лаки проснулся быстрее всех. Он не стал будить спящих, а вместо этого решил сходить за хворостом для костра, чтобы заварить чай для Лиона и Эрика, ведь запасы мага подходили к концу. Лаки только наклонился за первой веточкой, как заметил невдалеке странное существо. Из зеленой маленькой и почти идеально круглой головы росли всего лишь две ноги, которые были явно непропорциональны ей и непонятно как ее держали. На лице располагался один глаз и маленький рот, а из головы росли маленькие рожки. Ноги были единственным, что могло нанести ущерб, да и то незначительный: на ногах было два пальца с десятисантиметровыми когтями.