- "Девять минут до активации портальной арки". - Невозмутимо объявил голос из громкоговорителей. - "Обслуживающему персоналу не участвующему в боевой операции: покинуть зону повышенной угрозы облучения".
Жак как всегда был одет в ливрею дворецкого, на этот раз ради разнообразия выкрашенную в ярко-красный цвет. Гуманоидные львицы в человеческих обличиях, красовались белыми пиджаками накинутыми поверх черных облегающих футболок, короткими юбками с подолами едва достающими до середины бедер и туфлями на высоких каблуках. Единственная змея была облачена в черный облегающий костюм, совершенно не скрывающий стройную хрупкую фигуру.
Все мои спутники вооружились револьверами, стреляющими уплотненными сгустками агрессивной духовной энергии, а так же "световыми" мечами, цилиндрические рукояти которых висят на поясах у женской части отряда. Мой верный слуга же, после недолгих колебаний предпочел изящную тонкую шпагу, предназначенную скорее для колющих ударов, нежели для серьезной рубки.
Бойцы армии вторжения в Хуэко Мундо, которых на портальной площадке собралось уже почти полторы тысячи, все как один были облачены в подобие скафандров космонавтов, которые отливали серебряным цветом. Под внешним слоем ткани виднелись бугры искусственных мышц, обеспечивающих не только дополнительные усиление и ускорение, но так же и защиту от проникающих ранений, (даже "луч" выпущенный адьюкасом, не сразу прожжет сквозную дыру). Вооружены они мечами, алебардами и скорострельными самозарядными арбалетами, ну и конечно же менее убойными но более удобными пистолетами, словно бы сошедшими с экранов фильмов о будущем.
Артур четвертый собирался прибыть прямо в Хуэко Мундо, вместе со своими "рыцарями круглого стола", чтобы возглавить атаку на главное логово "пустых", именуемое дворцом Лас-Ночес. В то же время, император Японии нападет на Сообщество душ, отвлекая внимание "шинигами", а силы Советского Союза и Соединенных Штатов Америки, выйдя через порталы на других направлениях от города "пустых", поддержат атаку на аранкаров.
"По крайней мере, таков официальный план".
Кто-нибудь мог бы спросить: "Неужели союзники рассчитывают, что японцы сумеют победить шинигами?". На самом деле все понимают, что подобное невозможно для какой-то одной страны, а потому островитянам будут помогать отряды из Германии, Италии, Франции и Китая, (последние отправляют почти четыре тысячи бойцов, оставляя в резерве почти в два раза меньше). С капитанами же должны будут разобраться агенты союзных родов Сорока Шести великих семей, (предатели есть везде, в чем я в очередной раз убеждаюсь), ну и отряды вроде моего.
"Знали бы вы, что меня интересует один конкретный капитан...".
- "Внимание: пять минут до активации портальной арки". - На этот раз, слова доносящиеся из динамиков громкоговорителей звучали торжественно. - "Советский Союз и Соединенные Штаты, уже приступили к реализации плана вторжения. Начало столкновения с "пустыми" произойдет через три минуты".
Ради того чтобы сохранить больше солдат из числа подчиняющих реальность, Артур Четвертый приказал создать второе подразделение, которое вынуждено эмитировать атаку вместе с нашими союзниками. Бойцы, с трудом переступившие планку силы позволяющую видеть духов, вооруженные артефактами и закованные в фонящую духовной энергией броню, фактически отправлены на убой в качестве смертников. Мои же подчиненные, вместе с Пендрагон-сити появятся в стороне от общей мясорубки, где после снятия чар уменьшения с города, окопаются под мощнейшими барьерами и будут дожидаться своего короля.
"И пусть флаг лицемерия развевается на ветру... Почему же молчит моя совесть?".
- "Внимание: портальная арка активирована". - Объявил голос из громкоговорителей. - "Первый отряд: вперед".
Пространство между двумя высокими колоннами, на которые была положена плоская перекладина, сперва потемнело а затем словно бы провалилось в пустоту. Перед рядами людей, аранкаров и мао в человеческих обличиях, появился серый прямоугольный туннель, ведущий куда-то в даль, (в Хуэко Мундо). Использовать классический разрыв пространства с узкой тропой через черную пустоту, я посчитал слишком рискованным, да и долгим, а потому разработал нормальный коридор для преодоления барьеров между измерениями.
Первыми в проход устремились замаскированные мао и аранкары, за ними поехали маленькие самоходные пушки, управляемые пилотами из числа слабоодаренных людей, затем уже в арке скрылась и платформа с Пендрагон-сити. Замыкали же процессию воины в боевых скафандрах, чеканящие шаг и гордо держащие в руках древки алебард.
"Словно на параде. Даже здесь не могут обойтись без показушничества".
- Подавай сигнал Спайдермэну. - Приказываю Нагайне, когда портальная арка вернулась к своему изначальному состоянию. - Пришла пара нам навестить местные "небеса".
Менталистка молча извлекла наладонник и быстро набрала текст на его экране. Меньше чем через тридцать секунд пришло подтверждение, а спустя еще две минуты, в полуметре над землей появились ворота, похожие на раздвижные двери. Проход открылся, демонстрируя нашим взглядам длинный туннель, стены которого мелко дрожали а пол и потолок шли рябью, будто готовились в любой момент схлопнуться.
"Хм... Кто-то пытается блокировать пространственные перемещения?".
- Поторопимся. - Первым запрыгиваю в туннель и использую "звуковой шаг", практически мгновенно оказываясь у противоположного конца.
"Прайды" последовали за мной без сомнений, Жак же дождался пока Нагайна войдет в портал, после чего замкнул нашу скромную процессию.
***
- Хм... А вот это не по плану. - Только выйдя из портала, я стал свидетелем неприятной картины: вокруг на разном отдалении друг от друга, велись десятки мелких боев, участники которых постепенно сравнивали с землей первый район Руконгая. - Что здесь вообще происходит?
Вопрос был адресован высокому и широкоплечему черноволосому парню, на вид которому можно было дать лет двадцать. Он был одет в черные свободные штаны заправленные в сапоги с высоким голенищем и тугой шнуровкой, а так же облегающую торс футболку с рисунком белого паука на груди.
- Да как сказать, учитель. - Спайдермэн почесал затылок. - Когда открылись порталы и из них хлынули войска союзников, оказалось что здесь собралось довольно много "шинигами". В основном они слабые, но хорошо экипированы и работают слажено, но есть и офицеры...
На последних словах в десятке метров от нас пронесся рой сияющих белым стрел.
"Квинси?".
К тому моменту как из прохода между измерениями выбрались остальные мои подчиненные, успела образоваться приблизительная линия фронта. Подчиняющие реальность давили массой и разнообразием сил, защитники Сейрейтея отбивались мастерством, опытом и выучкой. В какой-то момент появилась кавалерия, (самые настоящие всадники на белых лошадях), ураганом пронесшаяся по тылам вторженцев, неся с собой хаос и гибель.
- Город закрыт барьером и стеной игнорирующей духовные воздействия. - Отчитался мой ученик, после того как конный отряд скрылся за углом какого-то большого здания, уже обзаведшегося несколькими заметными дырами в стенах. - Советую не дожидаться пока союзники разберутся с неожиданными трудностями, а продвигаться к цели самим.
Оглядевшись, отмечаю тот факт, что разрушенных зданий стало еще чуть больше. На периферии зрения группа "шинигами" вооруженных катанами, пистолетами и ростовыми щитами, уводили куда-то от Сейрейтея толпу гражданских, закрывая их барьерами от случайных атак сражающихся товарищей.
"М-да. А ведь все это, пусть и косвенно, по моей вине".
Порядком подзабытое чувство вины, кольнуло мое сознание, но тут же отступило. Не было смысла переживать из-за того, что уже случилось, да и если быть откровенным с собой, я с самого начала знал, чем моя задумка грозит простым обитателям Сообщества душ, а в случае неудачи и жителям стран союзников, (проводники душ, если сумеют отбиться, ни за что не оставят безнаказанным нападение на себя).