Мои тренировки по освоению нематериальности, наконец-то начали давать свои плоды: находясь в состоянии полной неподвижности, я могу сделать нематериальной руку до локтя, или ногу до колена. Однако, стоит хоть немного нарушить концентрацию, как тело возвращается в привычное ему состояние. Но все же, правильный путь мне кажется найден...
***
- "Десять минут до выхода из гиперпространства". - женским голосом с металлическими нотками, произнес автопилот, выводя меня из состояния оздоровительной медитации.
Открыв глаза, в первую секунду непонимающим взглядом осматриваю кабину пилота, не узнавая обстановку, и только спустя удар сердца в голове всплывают воспоминания о том, что меня пересадили с истребителя, на бомбардировщик (они хоть и похожи, внешне отличаясь в основном размерами, но изнутри отличаются достаточно сильно). За кажущимся опасно тонким слоем прозрачного металла, в это время проносились полосы звезд, смазывающиеся от скорости в неровные линии.
"Пришло время для неоправданного героизма?"
Усмехнувшись своим мыслям, проверяю крепление ремней безопасности, затем надеваю на голову герметичный шлем с замкнутой системой дыхания и защелкнув последние крепежи, берусь руками за рычаги управления машиной. Усилием воли отгоняю от себя беспокойство о том, что первая за все время войны наступательная операция, с большой долей вероятности может стать для меня последней и начинаю погружаться в состояние боевого транса, выводя все показатели тела и мозга на предельные высоты...
...
- Наша разведка сумела обнаружить ставку командования ситхов. - стоя перед настенным монитором, в зале для совещаний, где рядами сидели офицеры флота, граф Дуку нажал несколько сенсорных кнопок. - Перед вами станция класса "звездная кузня".
Нашим взглядам предстала сигарообразная конструкция, из середины которой в четыре стороны отходили телескопические трубы, крепящиеся к вогнутым сторонам дюросталевых пластин, своим видом напоминающих четвертинки кожуры апельсина (с внешней стороны они были такими же шершавыми). На внутренних сторонах "кожурок" отчетливо виднелись сооружения похожие на ангары, башенки, заводы...
- Как вы видите: "звездная кузня" совмещает в себе комплекс по добыче полезных ископаемых, их переработке и производственные мощности сравнимые с мирами среднего кольца. - магистр нажал очередную кнопку и картинка повернулась. - В верхней части центрального модуля, который для простоты можно назвать "стержень", размещен мощнейший генератор гравитационного луча, способный за секунды смять броню любого нашего звездолета, или же расколоть астероид средних размеров на мелкие куски, после чего обломки затягиваются внутрь отсека переработки, где и происходит дальнейшее расщепление на отдельные материалы. В хвостовой же части "стержня" расположены двигатели, способные передвигать станцию с высокой скоростью как в обычном космосе, так и в гиперпространстве.
Дуку сделал небольшую паузу, после чего продолжил лекцию увеличив изображение одной из четвертинок "кожурок":
- Все производства и ангары хранения готовой продукции, размещены на внутренней стороне вогнутых бронепластин, за сходство с лепестками окружающими сердцевину бутона одного из видов цветов, получившие название "лепестки". С внешней стороны, эти самые "лепестки", представляют из себя многослойную броню из различных сплавов металлов, которые теоретически способны поглощать кинетическую и термальную энергии. Но кроме того: "звездная кузня", в случае угрозы нападения, способна переходить в осадный режим, во время которого все лепестки складываются в одну сферу, оставляя открытыми только двигатели и гравитационный излучатель.
После нажатия еще одной сенсорной кнопки, на экране снова появилось изображение всей станции как бы со стороны. На наших глазах, четвертинки "апельсиновых кожурок" начали соединяться, превращаясь в настоящее подобие металлического фрукта.
- Откуда эта информация? - осведомился один из старших офицеров ударного корпуса флота.
- У ордена имеются способы допрашивать даже самых упрямых одаренных. - обтекаемо отозвался магистр. - Снимки же получены благодаря дронам-шпионам, отправленным по указанным осведомителями координатам.
- Почему вы считаете, что лидеры ситхов находятся именно там? - подала голос глава корпуса снабжения нашего флота. - Им было бы гораздо безопаснее сидеть на каких-нибудь среднестатистических планетах внешнего кольца, или неизведанных регионов, в обустроенных бункерах и под защитой нескольких "планетарных Потрошителей". Искать их мы бы могли не один десяток лет, а когда нашли бы, далеко не факт что смогли бы что-то сделать. Это же похоже на...
- Ловушку. - подсказал Ян Дуку. - Я понимаю ваши сомнения, но все же хочу напомнить: ситхи - это довольно необычные разумные, которые обладают своеобразным мышлением. Если забыть о том, что само их учение не способствует взаимному доверию, то нужно учитывать необычайную тягу к театральности и любовь к всему что олицетворяет силу. Руководители ордена темных одаренных могут находиться в одном месте просто потому, что не доверяют друг другу, а потому предпочитают держать вероятных конкурентов на виду.
- На моей планете есть такое выражение: "Притянуто за уши". - заявил немолодой полковник. - Я конечно ничего не понимаю в Силе и ее разновидностях, но мне кажется что находиться всем главам организации, во время ведения войны в одном месте - это как минимум неразумно. Доводы о недоверии не являются доказательством глупости врага, уже доказавшего свои силу и хитрость.
"Одна забавная поговорка гласит: "Держи друзей близко, а врагов еще ближе". Друзьями темные одаренные, сама суть которых подталкивает их к конкуренции и грызне за власть, быть точно не могут".
- В любом случае: уничтожение "звездной кузни" - это шанс поднять боевой дух войск Республики. - сменил тактику седовласый джедай. - Конечно, большого вреда производственным мощностям ситхов гибель станции не принесет, так как у них уже сейчас имеются сотни подконтрольных систем, в которых находятся тысячи планет с заводами и верфями... Но Республике нужна эта победа именно в моральном плане...
...
То собрание продлилось несколько часов, в ходе которых Дуку сперва убеждал офицерский состав в необходимости атаки на "звездную кузню", а затем подробно расписывал составленный план, буквально разжевывая каждый пункт. При этом он сканировал всех присутствующих при помощи Великой Силы, делая легкое ментальное внушение, которое не позволило бы распространяться о полученной информации.
Стоит признать, что характеристики производственной базы ситхов, меня сильно впечатлили (мягко выражаясь). В осадном режиме, "апельсин" представлял собой бронированную сферу диаметром в восемьдесят километров, толщина брони которой в самом уязвимом месте не меньше десятков метров. В раскрытом состоянии (когда четвертинки "кожурок" выдвинуты на всю длину телескопических труб), диаметр конструкции увеличивается до ста двадцати километров, так что между "лепестками" брони, спокойно могут летать километровые звездолеты. И разумеется, этот монстр инженерной мысли, защищен мощнейшими энергетическими полями, что позволит ему игнорировать обстрел из турболазеров если не всех судов нашего флота, то их половины так точно.
"Если учитывать, что станцию охраняют четыре средних "планетарных Потрошителя", несколько мелких кораблей и неисчислимое количество МЛА, то план атаки Дуку, становится похож на бред сумасшедшего".
Сомневаюсь, что наставник не понимает тот риск, на который нас всех обрекает, но от осознания этого, спокойнее не становится (тем более, что в безумном плане магистра, мне и еще десятку рыцарей-джедаев, являющихся ассами пилотирования малых летательных аппаратов, предстоит сыграть важнейшую роль).
И вот наконец бомбардировщик "стрекоза любви" (кто его так назвал, понятия не имею), вывалился из гиперпространства в обычный космос и тут же рванул вперед и влево. Передо мной в это же время, сотня за сотней появлялись ракеты и торпеды, единой волной устремившиеся в сторону висящего в пустоте гиганта, на фоне которого даже двадцатикилометровые "планетарные Потрошители", смотрелись совершенно невпечатляюще.