Невесело усмехнувшись, поправляю прямоугольные очки сползшие на кончик носа, рефлекторным движением приглаживаю седые волосы, а затем снова возвращаюсь к письмам. Обращение к международной конфедерации магов, отняло четверть часа, оставив на последние сборы чуть больше тридцати минут.
- Винки. – Негромко зову домовую эльфийку, приставленную общиной этого магического народа, служить лично мне.
В следующую секунду прозвучал глухой хлопок и перед столом появилось невысокое бледное существо, отдаленно похожее на человека с большими ушами и глазами.
- Хозяин звал Винки? – Домовая эльфийка склонилась в поклоне, сложив руки на подоле самодельного платья серого цвета.
- Возьми эти письма, и если я не вернусь к сегодняшнему вечеру, доставь тем, кому они адресованы. – Указываю на пухлую стопку запечатанных конвертов и более не вслушиваясь в лепет магической прислуги, поднимаюсь из кресла. – Это очень важное поручение, не подведи меня.
- Винки все сделает. – Заверила меня эльфийка. – Хозяин Гарри может не волноваться.
- Хорошо. – Киваю и взмахом руки отпускаю собеседницу.
«Ну, вот вроде бы и все».
В углу кабинета, на специальном держателе были закреплены артефактные доспехи, состоящие из укрепленных серебром Сапогов, наручей, поножей, наплечников, кирасы, набедренных щитков и полушлема, скрывающего только верхнюю половину лица. На стене же висели ножны с полуторным мечом гоблинской работы, а так же пояс с подсумками для разных мелочей.
Эта броня создавалась для участия в подавлении восстания вампиров, расплодившихся в начале двадцать первого века. Благодаря телевидению, образ кровососов был слишком романтизирован среди маглов, а потому они получили огромное количество новообращенного «мяса». С тех пор прошли десятки лет, некоторые элементы доспеха заменялись, чары регулярно обновлялись и совершенствовались… и вот теперь снова пришла пора использовать их по назначению.
«И опять угроза пришла оттуда, откуда не ждали».
Волшебники всего мира, в том числе и я, (к стыду своему), слишком долго недооценивали маглов. И пусть даже сейчас, после технологического прорыва буквально во всех областях науки, они так и не достигли того уровня, что бы представлять серьезную опасность, это не снимает с нас вины за беспечность.
Что же могло произойти в мире, что заставило меня готовиться к собственной смерти? Ответ на этот вопрос одновременно и прост, и невероятен: среди маглов родился гений, который на десятки, а-то и сотни лет обогнал свое время, что не помешало ему изобрести технологию создания пространственных проколов. И все бы было хорошо, если бы люди ограничились путешествиями из одной точки планеты в другую, или с одной планеты на другую… но кому-то пришло в голову начать искать другие миры.
«И ведь нашли!».
Как в плохом фантастическом боевике, или какой ни будь компьютерной игре, в лаборатории занимающейся изучением пространственных проколов между мирами, был создан стабильный портал. Что произошло дальше, догадаться совершенно не сложно: с той стороны пришли представители иного народа, которые не захотели вступать в мирные переговоры.
«Волшебники тоже хороши: сперва проморгали эксперименты маглов с пространством, а потом еще и не отреагировали на вторжение».
Стоило признать, что годы размеренной мирной жизни, не пошли магическому обществу на пользу. Скачок прогресса, вызванный противостоянием с вампирами и примкнувшими к ним оборотнями, угас сразу же после завершения боевых действий. Школы «Авроров» по прежнему продолжали выпускать боевых магов, но сейчас они не идут ни в какое сравнение с ветеранами. Министерства так же «заплыли жиром», набрав толпы бесполезного персонала и создав отделы, сотрудники которых лишь тормозили работу всего управленческого механизма.
К тому моменту, когда магические сообщества разных стран договорились между собой, затем связались с магловскими властями, враг взял под свой контроль треть всей Африки. Все попытки простых людей взять ситуацию под контроль, заканчивались лишь тем, что становилось только хуже: отправляемые к прорыву войска гибли, взрывы ядерных ракет загрязнили радиацией огромные пространства, а чужаки словно бы и не ощущали никаких неудобств.
Надев на голову шлем, я скрепил последние застежки и простеньким заклинанием создал перед собой иллюзорное зеркало. Из отражения на меня смотрел высокий широкоплечий мужчина в серебристой броне, вся поверхность которой была покрыта выгравированными рунными цепочками. Чуть смуглая кожа лица, изумрудно зеленые глаза и седые волосы, придавали мне вид какого-то героя из фильма про средневековье.
«Волкодав… или ведьмак?».
Сняв со стены ножны с мечом, при помощи специальных ремешков закрепляю их за спиной, так что бы рукоять с круглым навершием, выглядывала из-за правого плеча.
- Гарри? – Донесся хрипловатый голос из камина.
- Заходи, Невил, я уже готов. – Отвечаю не оборачиваясь.
Полыхнуло зеленое пламя и в кабинет директора «Хогвартса», вошел высокий светловолосый мужчина, телосложением похожий на вставшего на задние лапы медведя. Одет он был в комбинезон из драконьей кожи, поверх которого красовались кольчужные рубашка и штаны, состоящие из накладывающихся друг на друга металлических чешуек. На поясе висел короткий боевой топор, голову украшал широкий обруч без каких либо рисунков.
- Остальные? – Приветственно кивнув, прогудел громила, в сравнении с которым даже я выглядел не столь внушительно.
- Скоро будут. – Успокоил друга. – Хочешь выпить?
- Нет. – Собеседник качнул головой а затем взглядом указал на дверь ведущую в спальню.
- Спят. – Отвечаю на незаданный вопрос. – Проснутся не раньше чем все закончится.
- Дети? – Невил приподнял брови, хотя по взгляду было понятно, что об ответе он уже догадывается.
- Уже взрослые и все поймут. – Отворачиваюсь к окну, тем самым показывая что не хочу это обсуждать.
«У детей самих уже есть дети… так что поймут мое нежелание брать их с собой».
Вскоре из камина появились Винсонт и Грегори, одетые в броню из кожи дракона, с нашитыми на нее металлическими пластинами. Последним прибыл Рон, закованный в подобие глухого рыцарского доспеха, только без шлема, с двуручным мечом за спиной.
- Ха! – Рыжеволосый волшебник радостно оскалился, раскинув руки так, словно бы хотел обнять нас всех разом. – И снова мы идем Мордред знает куда… как в старые недобрые времена.
- Мы тоже рады тебя видеть, дружище. – Подойдя к Уизли, хлопаю его ладонью по бронированному плечу.
- Нас не маловато? – Высказал свои сомнения Винсонт Креб.
- Там куда мы направляемся, волшебникам ниже ранга мастера боевой магии, делать нечего. – Ответил я, доставая из подсумка заранее созданный портключ, выглядящий как обычная железная труба длинной в пол метра. – Кроме того, другие страны тоже пришлют свои боевые «звезды», так что молодежь нам будет только мешать.
***
Перемещение произошло быстро и без неприятных последствий. Мы впятером с хлопком появились на широкой бетонной площадке, прямо под открытым небом затянутым серыми мрачными тучами. Вдали виднелись какие-то строения, вроде складов и бараков, где обитали магловские войска, а еще виднелись снайперские вышки по периметру.
- Мрачно. – Констатировал Невил.
- И пахнет паршиво. – Скривился Грегори.
- Не хуже чем от разорванного пополам вампира. – Парировал Рон.
- Тихо вы. – Шикнул я на излишне разговорившихся спутников. – Вон уже за нами едут.
Указываю рукой на военный джип с пулеметом на крыше, который двинулся в нашу сторону от бараков. Меньше чем через пару минут, он остановился не доехав десятка метров и из окна высунулся лысый парень лет двадцати, одетый в камуфляжную форму.
- Кто такие? – Вопрос прозвучал требовательно, с некоторым акцентом, будто английский был не родным языком.
- Гарри Поттер. – Ответил я раньше, чем кто-то из моих спутников успел открыть рот. – «Звезда» из Англии.
Солдат скрылся в кабине, при помощи рации связался со своим начальством и вскоре снова высунулся в окно.