— Я обещаю натянуть тент, ехать медленно и…
— О'кей. Намек понят. Я не стану тебя опекать.
— Зачеркивай дни в календаре, Рейчел, и держи наготове кофейник. Ох, Рейчел, — протянул он, — распусти волосы для меня.
Глава 7
Рейчел откинула голову, и ее волосы черной шелковистой рекой хлынули по спине.
Линкс попросил ее носить волосы распущенными и теперь не знал, устоит ли перед их очарованием.
— Спасибо, — сказал он.
— За что? — удивилась Рейчел.
— За то, что распустила волосы, как я просил. Ты такая красивая.
— Входи, Линкс. Кофейник на плите, — с неуверенной улыбкой пригласила Рейчел.
— Дорогая, ты не представляешь, как я хотел услышать от тебя эти слова, — произнес он. — Это гораздо лучше, чем говорить по телефону.
— Ты скучал по мне или по моему кофе? — спросила Рейчел, закрывая за ним дверь.
— По тебе. Но от чашки доброго кофе не откажусь, — шутливо сказал он.
Этот незамысловатый юмор смягчил напряжение, которое чувствовалось в Рейчел. Линкс сомневался, что она так быстро пригласила бы его войти, если бы знала, что у него на уме. Он безумно хотел прикасаться к Рейчел, целовать ее…
— Линкс?
Вопрос оторвал его от размышлений.
— Ты о чем-то спросила? — кое-как выговорил он.
— На каком ты месте? — спросила она, заглядывая в кухню.
— Я в первой тройке. Соревнования в Лас-Вегасе и Хьюстоне все решат. Если я удержусь на втором месте, то получу хороший шанс на «Пряжку».
— Ты устал? — спросила она, когда Линкс вслед за ней прошел в маленькую комнату.
— Совсем нет. Просто дорога была долгой… и одинокой.
Линкс услышал, как тихий возглас удивления сорвался с ее губ. Он знал, что она не ожидала от него такой искренности. Он мог понять ее осторожность и неуверенность. В конце концов, они всего лишь один раз занимались любовью, а потом он сбежал глубокой ночью, как перепуганный кот, за которым по пятам мчалась собака. Черт возьми, он был не прав и даже извинится, если Рейчел предоставит ему такой шанс. Однако Линкс сомневался, что она захочет слушать его очередные неубедительные объяснения.
— Кофе почти готов, — объявила она.
— Звучит приятно. — Линкс посмотрел на Рейчел, снял куртку и повесил ее на спинку стула.
— Ты попал в непогоду, пока ехал из Вулфс-Пойнта? — спросила Рейчел.
Линкс пытался контролировать свои чувства. Но когда Рейчел повернулась, чтобы повесить прихватку на стену, и платье подчеркнуло линию ее талии и крутой изгиб бедра, он еле подавил отчаянный стон.
— Нет, но, похоже, сегодня вечером будет сильный дождь. — Линкс услышал в собственном голосе некоторую резкость и забеспокоился, заметила ли это Рейчел. Ему хотелось преодолеть разделявшие их несколько шагов и притянуть ее к себе. Обнимать и ласкать до тех пор, пока она едва сможет выдохнуть его имя. Линкс тосковал по Рейчел все последние недели и был в состоянии думать только о тех часах, которые они провели вместе: о нежных переливах ее голоса, когда она шептала его имя; о страсти, эхом отдававшейся во всем ее теле.
— Если ты голоден, я могу приготовить ветчину и яичницу, — сказала Рейчел, поставив перед ним на стол чашку кофе.
— Лучше иди сюда. Милая, ты даже не поцеловала меня при встрече.
Рейчел играла серебряной цепочкой.
— Я думаю, нам нужно снова познакомиться, — наконец сказала она, глядя в сторону.
Едва уловимый сарказм прозвучал в ее голосе. Линкс пропустил бы его, если бы не вслушивался в каждое слово Рейчел. К его удивлению, когда он обнял ее, то заметил у нее в глазах слезы. Он ранил ее столь долгим отсутствием, сообразил Линкс. В ее глазах была такая боль, что его сердце будто ножом пронзили. Линкс взял ее личико в свои ладони и нежным поцелуем коснулся губ.
— Ты права, — сказал он. — Накорми меня, а потом поговорим.
— Яичница и ветчина с подливкой — как это звучит? — спросила она, потянувшись мимо него, чтобы достать из буфета сковородку.
— Замечательно.
Рейчел разбила в пластиковую миску три яйца и добавила немного молока. Взбивая смесь вилкой, она улыбнулась ему через плечо.
— Ну и ну, ковбой. Мое меню не вызвало у тебя большого энтузиазма. Думаю, придется послать тебя в Мизулу за пиццей.
Линкс усмехнулся и выдвинул стул. Он сел на него, положив руки на высокую прямую спинку, и наблюдал за ее работой.
— Не дерзи. Я ведь собирался пригласить тебя в ресторан, помнишь?
— Мм… — протянула она, вынув из холодильника тарелку с нарезанным мясом, и бросила два куска на раскаленную сковородку. — Уже поздно, и мы оба устали. Кроме того, в городе все закрыто, за исключением круглосуточного кафе при заправочной станции на шоссе. Мы можем пойти куда-нибудь завтра вечером.