— Дорогая, — прошептал он ей на ухо, вложив всю страсть в последнее движение. — Пусть это случится.
Рейчел застонала, откинув голову. От ее криков восторг пламенем разливался по его жилам.
Стон примитивного удовлетворения сорвался с губ Линкса. Он в последний раз приподнялся над ней, судорога страсти сотрясала его тело. Он наслаждался блаженством единения с его женщиной.
Рейчел обвила его руками и шептала его имя, он вместе с ней перекатился на бок.
Линкс, пресыщенный эмоционально и физически, баюкал Рейчел в своих объятиях, их тела все еще были слиты воедино. Он не хотел отпустить ее и разрушить их единство.
— Я помнил только тебя, — пробормотал он через некоторое время, когда уютная тишина наполнила комнату. — Я не мог перестать думать о тебе.
— Даже так? — спросила она, ее теплое дыхание щекотало ему горло.
Он покачал головой.
— Ты была в моих мыслях всякий раз, когда я на арене карабкался на спину злому быку или поднимался из грязи. Когда я каждый вечер перебинтовывал себе плечо, убеждая себя в том, что оно не болит. Но все это не имело значения, поскольку я знал, что вернусь к тебе.
Рейчел вздохнула.
— Линкс, это от новизны наших отношений. Каждодневная суета притупляет чувства.
Он поднял ее подбородок.
— С тех пор как я встретил тебя, Рейчел, рутины не было и в помине. Что заставляет тебя думать о предстоящих переменах?
Он заметил скользнувшую по ее губам улыбку.
— Знаешь, я скучная. Всему, что я умею, я научилась в этом маленьком городке. И только когда я с тобой, моя жизнь становится необычной, волнующей.
Линкс поцеловал ее в макушку. Хотя Рейчел старалась казаться беззаботной, он услышал в ее голосе печаль.
— Рейчел, быть вместе — единственное, что нужно мне. Моя семья тебя полюбит.
Его семья полюбит ее?
Рейчел чувствовала, как невысказанные опасения овладевают ее мыслями. Она старалась размышлять трезво.
Рейчел считала, что она недостаточно хороша и никогда не достигнет совершенства, но когда она рядом с Линксом, то может притвориться.
Линкс был сильнее и увереннее, чем она могла предположить. Даже в самые бурные моменты она не настолько теряла голову, чтобы игнорировать собственную эмоциональную неразвитость. Она боялась любви к Линксу и еще больше страшилась накала собственных страстей, силы чувств.
Нет, Рейчел не впишется в их семью. Она нутром чувствует это. Семейство Маддоксов прочно пустило корни в плодородной земле Техаса. Традиции и стабильность — вот основные принципы их жизни, о которой Рейчел ничего не знала.
Его родители увидят, что она не подходит их сыну. И что ей тогда делать? Как она объяснит пьянство своего, отца и его увлечение азартными играми? Отсутствие к ней интереса у матери? За исключением нескольких лет в средней школе, ее образование состояло из постоянных переездов из школы в школу, причем на родео она проводила больше времени, чем за партой. Что она знала о жизни в семье? Только то, чему постаралась научить ее бабушка, но будет ли этого достаточно?
Хватить ли у нее сил любить Линкса? Готова ли она рисковать всем своим существом во имя этой любви? Стоит один раз поехать в Техас, и дороги назад не будет. Линкс делает первые шаги к серьезным отношениям.
Отношения. От этого слова холод пробирал Рейчел до мозга костей. Страх охватил ее, и она попыталась сесть на постели.
Линкс сильнее сжал руки.
— Куда ты собралась?
— Не знаю… Думаю, пора поговорить о реальности. Слово «паника» тебе что-нибудь говорит?
— Чего ты боишься, дорогая? — спросил он и нахмурился, услышав в ее голосе страх.
— Встречи с твоей семьей. Путешествия в Техас. Перемены всегда приводили меня в волнение.
— Я понимаю твои чувства. В прошлый раз я улизнул, даже не попрощавшись, но сегодня не намерен уходить. И тебе не позволю сбежать.
Рейчел уловила в его словах юмор и успокоилась. Когда Линкс был рядом, все казалось проще и разумнее. Он заставил ее забыть грустные времена, решила Рейчел и успокоилась, уютно устроившись под защитой его сильных рук.
Линкс положил ее голову себе на плечо и гладил по волосам.
— Так-то лучше.
«И да и нет», — подумала Рейчел и тихо вздохнула. Она никогда не подозревала, что любовь приносит такую боль. Пытаясь отогнать подступившее чувство одиночества, от которого заныло сердце, она сказала:
— Расскажи мне о своей семье, Линкс.
— С чего начать? — спросил он. — С моей младшей сестры?
Рейчел свернулась калачиком, убаюканная его нежным тоном.