Уложив добычу в гнездо, Гарыч деловито уставился на нас, изучая.
— Игорь! — с каким-то удовольствие в скрипучем карканье протянул он, после подлетел к отцу, начал тереться головой о его ногу и ластиться, точно кот.
Отец рассмеялся, присел, наклонившись к ворону:
— Здравствуй, дружище. Соскучился? Эх, давно я тебя не проведывал.
— Давно! — согласился Гарыч.
— Поможешь нам? — улыбаясь и легонько поглаживая птицу по крылу, спросил отец.
— Поможешь, дружище, — ответил ворон.
Отец протянул мне родовой артефакт, я поспешил надеть. Гарыч откуда-то всегда знающий, что делать, тут же перескочил мне на плечо.
Мир мгновенно изменился, поменялось восприятие, и я тут же направил ворона в холодную ясную ночь прочь из башни.
В полете время летит быстрее — порывистый ветер, ощущение абсолютной свободы, виды окрестностей Варганы с высоты птичьего полета. По пути я думал лишь об одном — чтобы Царь оказался на месте, и чтобы он нам не отказал. Если Царь не согласиться, отец все равно ведь не оставит этой затеи, и я чувствовал, что ничем хорошим для нас это не закончится.
Окно на кухню в капсуле Царя было заперто — меня он явно больше не ждал, видимо, решив, что раз с Вулпесами покончено, то и наши совместные дела завершены.
Пришлось летать по кругу, стучать и заглядывать в окна. Внутри было довольно тихо, хотя сквозь плотные шторы и пробивался свет.
Неожиданно услышал, как с другой стороны капсулы открылось окно, и женским голосом закричали:
— Кто там безобразничает? Я сейчас Царя разбужу, он вам всыплет, мало не покажется!
Быстро облетев капсулу, я оказался у того самого окна, откуда доносился крик. Там оказалась грудастая блондинка в любимом халате Царя поверх голого тела. Я явно прибыл не вовремя, но теперь едва ли мне было дело до приличий. Зависнув напротив блондинки, я каркнул:
— Буди Царя!
Реакция была неожиданная. Девушка, истошно заверещав, бросилась прочь.
— Чего орешь, дура?! — взревел заспанным голосом Царь откуда-то из глубины помещения.
Ну, по крайней мере, цель была достигнута и Царя я таки разбудил.
— Та-а-ам! — вжавшись в дверь, указала пальцем девушка на окно. Там мышь летучая — го-во-ря-щая!
Так как окно было открыто, я сел на подоконник и осторожно заглянул в комнату.
— Тьфу ты! — в сердцах воскликнул Царь, потом повернулся к своей пассии: — Совсем дура?! Ворона, что ли говорящего не видела? Пшла вон отсюдова!
Блондинку долго уговаривать не пришлось, скинув халат, она быстро схватила свои вещички и так прямо голая бросилась прочь из комнаты. Я подумал, что все же хорошо, что не пустил вперед отца, а прилетел сам. Даже такая ситуация вмиг бы могла заставить отца передумать иметь дело с Царем.
— Что ж вы, княжич, вот так — без предупреждения? — крякнул неодобрительно Царь, начав одеваться. — Что-то случилось? Я ведь думал, вы уж больше мою скромную обитель не посетите.
— Дело есть, — ответил я.
— Дело, — нарочито-задумчиво протянул Царь. — Опасно сейчас дела вести. Не знаю, что у вас там происходит, но в городе полным-полно столичных служащих. Следователи, Тайная канцелярия, за вами тоже приглядывают. Знали?
— Догадывался, — с трудом протянул я, длинные слова Гарычу давались непросто.
— Надеюсь, дело у вас серьёзное. Но сразу предупреждаю, следить сейчас за кем либо, когда в Варгане неспокойно — опасно. Никто из моих не согласится.
А вот то, что сказал Царь — весьма любопытно. Нет, в том, что за нами будут приглядывать сотрудники Тайной канцелярии, я не сомневался. Но сейчас же только убедился, что не дать отцу заниматься запрещённым зельем для мамы самостоятельно, было правильным решением.
— Следить не надо, — сказал я. — Дело серьёзное. Платим много.
— Плати-те? — уточнил Царь.
— Отец. Князь.
Царь удивлённо округлил глаза, поспешил запахнуть получше халат и выпрямится.
— А сейчас с кем беседую? — осторожно поинтересовался он.
— Яр.
Царь с едва заметным облегчением выдохнул.
— Хорошо, что там у вас за дело, княжич?
Вот теперь предстояло самое сложное: как объяснить все про темную ведьму и зелье, обсудить детали и договориться об оплате, имея только ограниченные речевые возможности ворона?
— Запрет. Зелье. Ведь… — начал было я, но не договорил, так как все резко прекратилось, и с меня сорвали Вороново око.
— Что там?! — лицо отца оказалось так близко, что я отпрянул.
— Все нормально, я встретился с ним. Но мне нужно немного больше времени.
— Зачем?
— Чтобы все обсудить.