Бабушка тоже одарила меня испепеляющим взглядом, ссориться сейчас с ними мне было не на руку, поэтому пришлось отвернуться, небрежно откинуться на спинку софы и делать вид, что ничего не происходит.
Они беседовали о какой-то светской ерунде. Ольга рассказывала о столичных балах и вечеринках, бабуля с восторженным энтузиазмом ее расспрашивала о своих старых приятелях, Святик весь такой надуманно-важный не мог нормально усесться, то и дело дёргаясь: то слишком выпрямляя спину, то втягивая живот — такое карикатурное желание понравиться, что я невольно испытывал за него стыд.
Я в их болтовню вообще не лез, просто слушал без особого интереса, изредка выныривая из размышлений, когда слышал знакомые имена. Ольга за весь разговор ни разу на меня не взглянула — значит вчерашнее предупреждение все же возымело действие.
— Вы ведь тоже алхимик, Святослав Богданович? — на этой фразе я вынырнул из раздумий, потому что это было очень кстати.
— Да, алхимик, — напыжился Святик и гордо добавил: — закончил медицинский факультет.
— О, как это чудесно! — с восхищением всплеснула Ольга руками. — Наверное, вы мечтали спасать людей?
— Почему же мечтал? — скорчил Святик крайне серьезную мину. — Я и сейчас об это думаю. А вы на кого учились?
— Я артефактор, боевой факультет, — сдержанно улыбнулась Ольга.
А вот тут мне стало интересно, даже по протекции или за взятку на этот факультет не так просто попасть, там нужны действительно выдающиеся способности.
— И теперь работаете? — поинтересовался я.
— Взяла временный отпуск, — Ольга даже не взглянула в мою сторону.
— Значит, вы создаете боевые артефакты, снабжаете нашу армию оружием? Такая молодая — даже не подумал бы, — сейчас я говорил совершенно искренне и без малейшего притворства был ею восхищен.
— А вчера вы говорили, что я старая, — съязвила Ольга.
Ох, и наступил же я видимо ей на больную мозоль.
— Для меня старая, а для боевого артефактора весьма молодая, — пояснил я.
— У меня был лучший выпускной балл на курсе, — с гордостью заявила Ольга, задрав подбородок.
— Потрясающе! — снова искренне восхитился я.
— Я что-то не поняла? — растерянно вклинилась в разговор бабуля. — Почему ты назвал Олечку старой?
— Понимаешь ли, — всем туловищем повернулся я к бабке, — Владислав Вулпес считает, что Ольга всенепременно должна выйти замуж за Гарвана, чтобы наладить между нами былые отношения.
Сначала на лице бабке появилось замешательство, потом растерянная улыбка. Я так надеялся, что хоть у нее хватит мозгов найти это подозрительным, но куда там?
— Как здорово! — радостно всплеснула бабка руками, с умилением уставившись на Ольгу.
— Здорово?! — разозлился я. — А тебе разве не кажется, что это странно?
— Я, пожалуй, пойду, — смущённо улыбнулась Ольга, суетливо поднявшись с места.
— Ну куда же вы, Ольга? — наиграно спохватился я. — Не уходите. А давайте посмотрим лабораторию Святослава. Вы знали, что у моего дядюшки отличная лаборатория. Он там днями и ночами работает. Такая самоотверженность — все ради спасения людей.
Святик покраснел как рак, с неприкрытой обидой смерив меня взглядом, а бабуля напротив, тут же подхватила, подыгрывая мне:
— Да, Олечка, идемте. Лаборатория Святика потрясающая, вы наверняка оцените.
Ольга окинула нас растерянным взглядом, нерешительно кивнула:
— Ну, хорошо, — согласилась она.
Святик не знал куда себя деть, даже испарина на лбу выступила — еще бы, его лаборатория наверняка девственно чиста, словно бы ее вчера только сделали. Но бабулю сложно чем-то смутить. Она торопливо унеслась куда-то вглубь дома и через минуту вернулась со связкой ключей.
— Идемте же! — весело позвала она. Так и знал, что ключи у нее.
Мы направились по коридору, я засунул руки в карманы, проверяя, нет ли там чего лишнего, что могло бы позвякивать, когда я стащу какой-нибудь пузырек. Переложил зеркало связи в карман брюк.
Бабушка торжественно отворила дверь лаборатории, как будто это не рабочее место ее сына, а какой-нибудь музей. Впрочем, лаборатория и выглядела как музей или операционная. Здесь царил идеальный порядок, новенькие колбы сияли на свету, полные, ни разу не тронутые пузырьки, баночки и ящички стояли на полках идеально в ряд, а на горелках не было ни единой капли гари или налета, который обычно довольно сложно оттереть, если горелками пользовались. То же самое касалось и казанов, поблескивающих металлическими боками, и печи, в которой даже пела не было. Но главное — морозильный и холодильный шкаф — они были практически пусты, что не бывает у алхимиков, которым в процессе работы приходиться что-то замораживать или оставлять в холодном месте. Лишь несколько одиноких колб с травяными заготовками и мазями, которые необходимо хранить в холодном месте.