Григанский от неожиданности, не вскрикнув, а взвизгнув, подкошенный кулаком, упал вперед. К его счастью, удар от падения смягчил щит, а то бы как пить дать, расквасил бы свою надменную физиономию. Но щит спас его, и с глухим стуком Борислав приземлился на грудь, едва успев выставить вперед руки.
Сначала он поднял голову, а затем уставил на меня злобный, полный ненависти взгляд. Я не смог сдержать ухмылки. А еще я заметил, как поменялся в лице Глеб, он от меня ослабленного явно такой атаки не ожидал.
Во время дуэли, по крайней мере взрослой, участники нередко получали довольно серьёзные раны, а порой и зарабатывали страшные увечья, делавшие дуэлянтов калеками. Злоба, обида желание отомстить и победить зачастую делают из людей беспощадных кровожадных чудовищ. И судя по злому взгляду, сердито вздымающейся груди Борислава — мой противник был сейчас как раз под властью этих самых чувств. Теперь распаленный моей атакой Борислав наверняка разойдется не на шутку и в ход пойдут более мощные и опасные заклинания. Я ждал от него этого, я довольно хорошо изучил Григанского-младшего и мог с точностью предугадать его последующие шаги. Что дальше? Ледяные стрелы?
— По команде, приготовиться! — произнес Якоб, издал натужный вздох, закашлялся, наклонившись. Все присутствующие с подозрением косились на моего секунданта, но тот, прокашлявшись, снова выпрямился и как ни в чем не бывало, воскликнул:
— Удар!
Как я и ожидал, в меня полетели ледяные стрелы. Как я и думал, мой противник до безобразия предсказуемый.
Снова использовать тепловой щит я не мог, так как собственные ресурсы еще не успели восстановиться, но зато я мог использовать ледяной щит.
Три слова из заклинания произнесенных мысленно, выставленные вперед обе руки, мои пальцы быстро костенели, но я продолжал ими шевелить, вырисовывая руны льда и щита. От моих пальцев стремительно потянулся тонкий ледяной круг, идеальная ледяна полусфера — расползающаяся, тяжелеющая. И в мгновение ока я почти полностью спрятан за тонким, но твердым и крепким щитом изо льда.
Стрелы со звоном вонзились в лед, несколько просвистели над головой, и одна — зараза, вонзилась чуть ниже колена. Мне попросту не хватило времени нарастить щит достаточного диаметра, чтобы прикрыть ноги.
В этот раз Борислав меня удивил. Его удар оказался достаточно силен: стрела, угодившая мне в ногу, вошла достаточно глубоко, а мой щит начал раскалываться на кусочки, пока полностью не осыпался.
Я выбросил остатки ожигающего холодом щита и поспешил вытащить из ноги ледяную стрелу: острую, тонкую, но достаточно плотную, чтобы при должной сноровке и силе одной только ею убить противника.
Теперь Григанский довольно и победоносно ухмылялся, радуясь первой, пусть и такой незначительной победе.
Заорал подбадривающе барон Деграун:
— Так держать, Бор!
Повеселел и Глеб, принялся возбужденно облизывать губы переводя взгляд с меня на Борислава. А вот мой секундант безучастно смотрел перед собой, пошатываясь, словно пьяный, и кажется, все происходящее его едва ли заботило.
— Эй, Якоб, ты как, дружище? — позвал я, начав всерьез беспокоиться о секунданте.
— Все отлично, — неуверенно произнёс он и слабо улыбнулся, набрав в грудь побольше воздуха и расправив плечи.
Нужно скорее заканчивать дуэль, пока мой секундант окончательно не обессилил и не свалился без сознания. Я и сам чувствовал легкую слабость, но прилив вернувшихся родовых чар заставил практически позабыть о ней.
— Приготовься! — скомандовал Глеб, обращаясь ко мне.
И я приготовился. Я мог снова использовать воздушный кулак, мог, как и Григанский только что, использовать ледяные стрелы — но здесь я опасался, что переборщу и убью его. Сейчас я не мог рассчитывать на то, что сумею умерить силу чар и удара — слишком отвлекала боль под коленом, слишком быстро замерзало тело, потерявшее много тепла.
Значит, нужно попробовать атаковать снежной мантией, возможно мне повезет, и она сможет пробить защиту Григанского.
Я сосредоточился и, дождавшись сигнала от Глеба, произнес про себя заклинание. Мантия холодом обдала мои руки, и я быстрым резким движением, вложив в нее как можно больше чар, швырнул в Григанского.
Он, к моему удивлению, не выставил щит. Борислав использовал стихию воды, и в воздухе напротив него развернулась зеркальная вертикальная гладь. Заклинание отражения. И вновь он меня удивил, я никак даже предположить не мог, что он способен на подобное.
Я должен был действовать немедленно. Теперь моя атака, отразившись, пусть и вдвое ослабев, летела в мою сторону. Я, забрав последние остатки еще не накопившегося тепла, снова создал воздушно-тепловой щит.