Натан поднял руку. К их столику примчался официант, готовый услужить постоянному и дорогому клиенту.
– Счет, – отчеканил мужчина, сворачивая салфетку. Официант кивнул и тут же испарился.
Блондинка замерла с поднесенной ко рту вилкой.
– Счет? Натан, мы же еще не поели. – Она взглянула на полную тарелку.
Мужчина покачал головой. Ему плевать на то, что она не поела. Не его проблема. Но по счету он расплатится сам, раз уж пригласил эту надоедливую угасающую модель. Ирина Юдина. С ней Натан был знаком несколько лет – общее модельное дело сблизило их и даже периодически сближало в постели. Но Натан ясно осознавал, что эта женщина создана лишь для секса без обязательств, и ему было плевать, что Ирина метила намного выше, чем любовница по случаю.
– Уже поели. Собирайся. Я вызову тебе такси.
– Такси? – Она захлопала длинными ресницами. – Не понимаю… Натан, что-то случилось?
– Нет, – он покачал головой.
– Но тогда зачем такси? Мы разве не поедем к тебе?
Мужчина раздражено помассировал виски.
– Ты едешь к себе. Я к себе. Кажется, это понятно.
Ирина возмущенно открыла рот, но тут же сомкнула пухлые губы. Натан все еще нужен был ей, ведь Ирина старательно пыталась реанимировать свою угасающую модельную карьеру, и он единственный, кто мог помочь с этим.
– Хорошо, – пробормотала она, сворачивая свою салфетку.
Через несколько минут Натан наблюдал, как от ресторана отъезжало такси. Его же машина стояла на парковке. Сведя плотнее полы пальто, он отправился к автомобилю. Заняв водительское место, Натан завел мотор, но трогаться с места не торопился. Он вновь достал телефон, просмотрел сообщение, полученное от Эммы и напряженно замер, анализируя все, что происходило в последние дни.
Эмма изменилась. Слишком сильно изменилась с момента их виртуального знакомства.
Натан не отказался бы от совета брата. Йохан единственный, кто мог хоть как-то помочь ему. Однако делиться с братом проблемой, которая все еще не была обозначена, он не торопился. И все, что Натан мог сейчас сделать, так – это выбрать самое лучшее вино и решить, хватит ли ему или нет…
Глава 3
Я ворочалась с боку на бок и никак не могла найти место для сна. Глаза зудели от усталости, веки налились свинцовой тяжестью, но сна так и не было. Перевернувшись еще раз, я легла на спину и открыла глаза. Потолок украшала светлая полоска, попадающая в комнату через неплотно закрытые шторы с улицы.
– Черт, я так не усну, – прошептала и с силой зажмурила глаза. Стала считать до десяти, как неожиданно мой настрой полностью и безоговорочно сбил короткий звонок.
Открыв глаза, уставилась вновь на потолок. Возможно, мне померещилось и звенело в ушах от усталости? Трель повторилась. Подскочив с кровати, накинула поверх пижамы халат и плотно перетянула его широким поясом. Тапочки нашлись под кроватью.
Пока я их искала, квартиру вновь наполнила трель: звонкая и пугающая. Неужели заливаю соседей или кого-то убили? Потому что иных объяснений для неизвестного позднего визитера у меня не было. Да и кого я могла ждать в полночь?
Добравшись до холла, мельком взглянула на свое отражение и поморщилась. Вид был тот еще: глаза опухли от слез, которые я против воли вновь проливала над счастливыми фотографиями бывшего жениха и его не менее счастливой новой семьи; волосы спутаны от метаний в постели, пижама мятая и съехала набок. Поэтому, поправляя одежду, я не торопилась открывать дверь. Но с пятой или шестой трелью мне все же пришлось приблизиться и выглянуть в дверной глазок.
– Не может быть, – прошептала и часто заморгала. Выглянула вновь. Глаза меня не подвели.
Это какой-то кошмар!
На лестничной площадке по ту сторону стоял не кто иной, как он. Натан. Он посмотрел себе под ноги, медленно поднял голову, будто зная, что я стою здесь и подглядываю за ним. Чуть наклонив голову вбок, он вновь потянулся к звонку. Я отреагировала с молниеносной скоростью. Отперла двойной замок и распахнула дверь. Все еще удивленная, взглянула на незваного гостя. Вот кого я не ждала, так точно его. Никогда.
– Привет. – Натан, кажется, был немного шокирован тем, что я открыла дверь. Но вслед за мимолетными эмоциями, его лицо обратилось в маску: самодовольную и ни капельки не извиняющуюся. Словно ходить по гостям без приглашения в двенадцать часов ночи для него правило, а не исключение.
– Какого черта? – прошипела, рассматривая кривую улыбку мужчины.
Впрочем, не только его улыбка поразила меня, но и весь он. Нет, я, конечно же, видела Натана и раньше, но наши встречи были единичны и в компании огромного количества людей. И обычно в таких компаниях мы не пересекались, вот совсем никак. Но оказаться с ним наедине я была не готова, поэтому взгляд против моей воли скользнул по подтянутой фигуре мужчины, которого скорее можно было назвать юношей. Уж тридцать лет с копейками ему никто бы не дал. Молодое идеальное лицо с безупречной светлой кожей, модная стрижка, придающая ему некий налет нереальности (в лучшем значении этого слова – будто принц из диснеевской сказки), тонкие губы, все еще кривые от подобия улыбки. Кстати, я сомневалась, что он умел улыбаться по-настоящему, а не так, словно на него были наведены камеры. Его тело, прямое и без изъянов, было облачено в темно-синий костюм, а на плечи накинуто легкое осеннее пальто. Такое же идеальное, как и он.