Лео прошел в комнату.
Нужная кровать стояла у дальней стены. Дыхание спящего было ровным, спокойным. Глубокий сон. Укутанный в одеяло с ног до головы, человек казался безликой куклой. Леон осторожно расстегнул куртку, достал обрез и навёл дуло на жертву.
— Я хочу быть свободным, Николай. Понимаешь?
Студент, словно что-то почувствовав, шевельнулся, но в следующее мгновение пуля вошла в его голову прямо между глаз.
— Так будет лучше. Для всех.
На соседней кровати поднялся Витька. Ткнул выключатель, сонно осмотрелся — и закричал.
— Ко-о-ля-а!
— Ко-о-ля-а! Рязань!!!
Николай подскочил в кровати, тяжело дыша. По спине тек пот, в лёгких не хватало воздуха.
— Ты кричал. Юльку напугал. Что случилось?
Коля не помнил, как лег спать. Но вот сон отпечатался в его памяти хорошо.
— Я… Кошмар… Наверно…
Ноутбук стоял открытым — в режиме сна. Коля торопливо бросился к столу, захлопнул крышку. Словно боялся, что с экрана на него кто-нибудь посмотрит. Витя наблюдал за действиями друга очень обеспокоенно.
— Коль, ты в порядке?
— Да, — Николай дрожащими руками рылся в сваленных на стол и стул вещах, пытаясь найти пачку сигарет. — Да.
— Может чай сделать? — спросила Юля, кутаясь в Витькин халат (специально для нее и купленный). — Я вам приносила, у вас травы успокаивающие есть. Все природное, без химии.
— Не надо, — Коля помотал головой. — Спасибо.
— Тогда пива? — предложила девушка.
— Есть заначка на две банки, — подмигнул Витя. Николай сдался.
— Давай.
Юля метнулась на кухню. Витя, проводив ее взглядом, веско сказал:
— Рязанцев, я знаю тебя почти всю нашу сознательную жизнь. Что с тобой за фигня творится?
Коле хотелось все рассказать. Очень хотелось! Но он представил, как это будет слышаться со стороны…
Нет, в психушку ему ещё рано! Мать не перенесет…
— Устал, — честно признался он, закуривая.
Он справится. Обязательно справится.
Витя, подсвеченный зеленым, хлопнул его по плечу.
«Это от вывески напротив. Там аптека.
Это от вывески, да.»
— Может, отоспишься? Черт с ними, с парами!
— Что там завтра будет?
— Уже сегодня. У нас Горгона, матан, у вас… — Витя полез в телефон смотреть фотографии расписания. — Физкультура и философия, кажется. Ерунда. К делу отношения вообще не имеет.
— Да, — Коля кивнул и снова затянулся. Дурацкая привычка — курить. Любая зависимость — это плохо. Но когда отец ушел к любовнице… Все стало другим. И мир — грязнее, и сам Николай вдруг почувствовал себя старше, гладя по голове плачущую мать. И когда ребята во дворе в очередной раз предложили — взял. А потом уже не смог остановиться.
— Да. Надо выспаться, иначе и свихнуться можно. Скажи Лехе, пусть, если что, говорит, я у врача.
— У какого?
Витька не был бы Витькой, если бы не уточнил. Дотошный. Может, именно поэтому и учится в более престижной группе.
— Пофигу. Хоть у стоматолога. Или психиатра. Наверно последнее даже лучше.
— Я скажу, что ты отравился, — хмыкнул друг. Коля согласно кивнул.
Зашла Юля. Протянула банку холодного пива, залезла на Витькину кровать, сонно хлопая глазами. Витя ещё раз посмотрел на Колю, убедился, что тот пришел в себя, и пошел досыпать. Будильник должен был прозвенеть меньше, чем через два часа.
Перед глазами мелькнуло:
«Использовать банку пива? Да/Нет.» — и Коля торопливо дернул встроенный ключ, обливая руки пивом. Он может так сделать. Без всякого выбора. Он — может.
Он не кукла.
Холодная жидкость полилась в горло. Напиться, накуриться — и спать.
К его удивлению, заснуть получилось, хоть и не сразу.
Утром Николай не слышал, как ребята уходили. Проснулся, когда уже совсем рассвело. Исследовал холодильник, нашел три котлеты, одну из которых тут же положил на прямоугольник хлеба и полил обильно кетчупом, и ушел к компьютеру, на ходу жуя не то оригинальный бутерброд, не то самодельный гамбургер.
Голова болела, мир за окном казался серым и враждебным, в пустой квартире неожиданно сильно ощущалось собственное одиночество. Коля с нетерпением загрузил игру. Если реальность бьёт тебя все время по темечку, уйти в виртуальный мир — неплохая затея. Особенно, если у тебя там персонаж расследует очень интересное дело. Начиналось все вроде бы с похищения, но затем появились и коррупция, и связь полиции с бандитским синдикатом, и много чего ещё! Как любимые папины фильмы, только нелинейно и интерактивно! Ну не круто ли?