— Черт, черт, черт…
Впору было уверовать в дьявола, бога, Ктулху, макаронного монстра и кого-нибудь ещё за компанию.
«Контроль системы: яркий.» — Гласила одна из строчек. Ну хоть что-то знакомое. Коля мысленно «дёрнул» эту надпись, просмотрел варианты.
«Выбрать „незаметный“? Да/Нет. Да.»
Значки исчезли. Люди перестали отсвечивать разноцветными аурами. Николай выдохнул. «По крайней мере этими глюками можно управлять.»
Глюками ли?
Студент прикрыл глаза. В углу века по-прежнему высвечивался значок настроек.
Коля осторожно взял пиццу, откусил.
Ничего. Отлично. Можно продолжать делать вид, что ты обычный человек.
Кофе обожгло разбитые губы, напоминая о произошедшем. Медленно поглощая еду, Николай открыл на телефоне соцсети, в которых был зарегистрирован. Пролистал знакомых по институ, их вкладки «друзья», в конце концов нашел страничку Михаила. Просмотрел его друзей, подписчиков, друзей друзей и подписчиков… Кто может быть тем самым человеком с кличкой «Кость»? Если не сам Костин? Есть какой-то Егор Костюк с первого курса соцфака. Есть Константинова Валерия, секретарша в деканате. Есть какой-то неизвестный, создавший страничку «Кости Христовы». В дополнение к этим имеется второкурсник с ником «Кощей» и скелетом на аватарке и некий «Археолог» — тоже со скелетом на аве, но уже не с человеческим, а со звериным. Динозавра, кажется.
Кто?
Чья-то мама Раиса Ивановна с вечными объявлениями «Домашнее мясо, кости на холодец, молоко, сметана по низкой цене»?
Кто?
Вот ещё: «Решаешь ты, а не бросок кости.». Это чье? Картинка с дайсами, линк…
Коля, увидев на одной из страниц интересную заметку со ссылкой, незамедлительно перешёл по ней. На экране высветился знакомый глаз, мигнул — и исчез, оставив вместо себя поля для логина и пароля.
Коля замер. Это был сайт игры. Да, тогда, при установке, она требовала выход в Интернет. Обещала целостность сохранений за счёт облака. Выходит, можно играть и с телефона? С того же момента? Если есть облако — то да. А сайт в данном случае функционирует, как Стим или Ориджин?
Николай ввел нужные данные. Система довольно быстро его опознала и перевела на страницу «Вы играете». Там был всего один значок. Коля нашел кнопку «загрузить». Система предложила купить мобильную версию игры за два доллара или «выиграть» ее, ответив на несколько вопросов. Студент выбрал первый вариант — мог себе позволить, на карточке ещё висели остатки предыдущей зарплаты.
Установка прошла быстро. Забыв об остывшем кофе и начинающей засыхать пицце, Николай нащупал в кармане наушники, вставил в разъем и нетерпеливо нажал на значок игры.
На чем он остановился? Что там делал Леон в этот раз?
Некстати вспомнился приснившийся недавно кошмар: как Леон ночью пришел убить Николая. И — убил.
«Бред. Завтра же схожу к психиатру,» — решил Коля и загрузил одно из последних сохранений.
Геймплей, интерфейс, дизайн… Надо сравнить. С тем, что он видел в реальности. Внимательней изучить параметры и настройки. Проследить за поведением героя. Чувствует ли он боль? Графика супер реалистичная, лица персонажей могут выражать самые разнообразные эмоции, но Леон… Он часто выглядит неживым, картонным. Есть ли в этом тайный смысл? Всё-таки, он не человек — марионетка в руках Николая. Не более. Но должно же быть в нем что-то человеческое. Как в других игровых персонажах. Да?
Или нет?
На экране высветилась знакомая локация.
На секунду Коле показалось, что он чувствует запах пороха, но он тут же об этом забыл.
И нажал «play».
Глава 25. Осознание
Дежурный с невозмутимым видом подошел к решетке. Вразвалочку, без особого энтузиазма.
— Офицер, позовите, пожалуйста, старшего? — голос Леона слегка дрожал, но он наконец решился. Невозможно же думать, что все тут коррумпированные, должен же быть хоть кто-то честный! — Мне надо поговорить со старшим офицером.
Препирательство с дежурным длились где-то полчаса. За этим представлением с интересом наблюдали проститутки из камеры напротив. Они даже прекратили свой бесконечный бессмысленный щебет. Наконец, после увещеваний в общественной значимости этого разговора для всего города, полиции и, возможно, самого дежурного, тот позвонил куда-то, и через минут двадцать из бокового коридора вышел усталого вида немолодой офицер в очках и с намечающимся брюшком. Он подошел к задержанным.
Леон ждал его около решетки своей камеры, но тот вначале направился не к Леону, а к соседней клетке, где его тут же поприветствовали сидевшие там проститутки.