А потом на сцену поднялся первый наследник, он встал рядом с Гарретом, камера взяла их лица крупным планом и ,что греха таить, первый наследник явно проигрывал Гаррету во внешних данных. Надеюсь, подобная тенденция будет и в умственных способностях.
Зазвучала громкая музыка, за спинами будущих президентов снова загорелся экран и там появился высушенный Дельгадо. Не знаю, но мне казалось, так отвратительно не выглядел даже мой голодающий и скукоженный желудок в самые тяжелые времена на Синте. Дельгадо начал церемониальную речь:
– … прошу вас дать клятву на пакте, при свидетелях, о том, что вы будете почитать и оберегать Столицу, что будете…
И еще бесконечное количество, будете, обещайте, клянитесь и так далее. Это затянулось надолго, у меня уже задница затекла сидеть перед экраном, но я боялась пропустить что-то важное и значимое для меня лично. Когда первый наследник и Гаррет поцеловали книгу, толще которой я никогда в жизни не видела, на их руки надели серебристого цвета браслеты. Знак президентства.
Люди повставали со стульев и залили улицу бурными аплодисментами. А моя душа тем временем уходила куда-то в пятки. Я даже не заметила, как ногти вонзились в ладони, оставляя синие полукруглые следы. На экране снова оказалась ведущая, она улыбалась так лучезарно, что, казалось, еще мгновение, и ее щеки треснут, и улыбка доедет до самого затылка, встретится там, и верхняя часть головы свалится на сцену.
– А сейчас небольшая пауза. Нужно дать немного времени первым президентам, чтобы они приняли поздравления, и мы переключимся на второе по значимости событие этого дня – финал игр избранных. Всего два претендента на победу. Кто же из них окажется последним погибшим? Если и вы задаетесь этим вопросом, жду вас на нашем канале через тридцать минут.
Я встала и начала расхаживать по комнате, ходила туда и обратно, Хант и Лисса провожали меня взглядом. Я чувствовала, как руки тряслись, а ладони начали потеть. В голове стоял гул, я до сих пор слышала аплодисменты, хотя они уже давно сменились на легкую музыку, а камера летала над головами собравшихся на улице людей в черном. Не выдержав, я побежала в ванную, и меня вырвало. Даже перед играми, когда я сама была участником, я так не нервничала, ведь могла хоть как-то повлиять на их исход, а сейчас я была бессильна и напугана. Неизвестность страшила меня больше голода. Умывшись и посмотрев на свое отражение в зеркале над раковиной, я ужаснулась. Выглядела я не лучше сухого старика с экрана.
Вернувшись в комнату, я села на край дивана, как ни в чем не бывало и смотрела куда угодно, но только не на экран. Боялась, что меня снова стошнит, но в этот раз не от нервов, а от созерцания довольных лиц жителей Столицы.
Но я снова посмотрела на экран, когда там появилась ведущая. Она улыбалась, глаза сверкали, как драгоценные камни, щеки были румяными. Вот как выглядят девушки, которым не приходится биться за свое существование. Милые, нежные, ранимые. Даже Вивиан не могла похвастаться таким эффектом, хотя из девушек нашей команды, она определенно была самая смазливая.
– А теперь представляю вашему вниманию, – ведущая сделала тянущую паузу, из-за которой у меня чуть не остановилось сердце. – Финалистов игр избранных. Первый участник из команды красных – Велас!
Мое сердце рухнуло, рыдания вырвались из груди, я даже не смогла проконтролировать их. Хотелось выть. Значит, Джек или Чейз все же не выбрались. Кто-то из них остался в том проклятом лесу. Меня снова замутило, но сейчас я не могла отойти от экрана, сидела и во все глаза смотрела на фото Веласа в левом краю экрана, пока в правом бегущей строкой неслись его заслуги и регалии. Сначала я читала, а потом перестала, я и без этих надписей знала, что он ужасный человек, который был главой Клана Топоры и Шпоры.
Казалось, что время остановилось. Сердце билось в висках, а на кончике языка был привкус пепла.
Когда ведущая заговорила в следующий раз, весь остальной мир ушел на задний план. Была только я и этот приятный женский голос.
– Второй финалист из команды черных. Прошу вас приветствовать Чейза!
Я соскользнула с дивана и рухнула задницей на пол. Тело сотрясала дрожь, из глаз потекли слезы. От облегчения и от потери одновременно. Джек не выбрался. Джек погиб. На экране появилось фото Чейза, я вообще не смотрела на бегущие строки слов рядом с его лицом. Я впитывала его черты, упрямый взгляд, шрам на подбородке, который ему оставили, как и мне не вернули палец. Хотелось подползти к экрану и коснуться пальцами его лица, но я боялась шевелиться. Ведь сейчас с минуты на минуту начнутся игры. Я молилась на Гаррета, молилась так, как никогда в жизни, чтобы у него получилось вытащить Чейза, ведь он нужен Гаррету. Он знает, где Синт и прилегающие к нему территории. Чейз знает. Он нужен президенту корпорации.