— А что больше всего нравится вам в вашей работе?
— Писать песни.
— Не концерты? — удивилась Саммер.
— Нет, — коротко ответил музыкант. Да у нее просто талант поднимать трудные темы.
Кашлянув, Зак кивком указал на ее бутылку.
— Допивайте.
Девушка сделала еще один глоток.
Он тоже отхлебнул пива и продолжил:
— Концерт — это всего лишь мишура, красивая оболочка.
— Но в наши дни певец вовсе не обязан сам писать песни.
— Да, и такое бывает, — согласился Зак.
— А как же бурные вечеринки? Разве вы не собираетесь отпраздновать окончание концерта с группой?
— Мог бы. Но вместо этого я разговариваю с вами.
Девушка смущенно посмотрела на него.
— Ой…
Зак понял, что оказался прав насчет нее. Она милая и чистая. Зак уже давно не встречал таких людей.
— Иногда я пропускаю вечеринки и сразу еду в отель, особенно если на следующий день нужно рано вставать.
— А что вы делаете, когда пропускаете вечеринки?
Зак хотел было сказать, что жизнь рок-музыканта представляет собой одну большую вечеринку. Но вместо этого он признался:
— Иногда я получаю приглашение на семейный праздник от кого-нибудь из членов группы.
Улыбка осветила лицо девушки.
Зак почувствовал, что ему опять хочется поцеловать ее. Он потянулся было к ней, но в это мгновение раздался стук в дверь.
Черт бы его побрал!
— Кого это принесло? — раздраженно спросил Зак.
В гримерку заглянул один из техников.
— Машина подана. Марти хотел, чтобы я сообщил вам об этом. Он сам уже уехал в отель.
Рокер поднялся.
— Хорошо, я буду через десять минут.
Техник посмотрел сначала на музыканта, потом на Кейтлин, после чего произнес: «Замечательно» — и закрыл дверь.
Саммер поднялась. Рокер ощутил, как его охватывает волнение. Посмотрев в глаза девушки, он понял, что это чувство взаимно.
— Хотите поехать со мной? — спросил Зак.
Скажи ему, скажи же ему!
Скажи ему, что ты здесь только для того, чтобы взять у него интервью!
Но вместо этого Саммер, как сквозь сон, услышала собственный ответ:
— Да.
Зак явно был доволен.
— Прекрасно!
Когда девушка вошла в комнату, инстинкт подсказал ей, что сейчас слишком рано поднимать этот вопрос. Поэтому-то она и назвалась Кейтлин, хотя это было ее второе имя. А потом перейти к интервью вообще не представлялось возможным. Зак явно принял ее за горячую поклонницу, и чем больше времени проходило, тем труднее ей было сознаться.
Когда Саммер вошла в гримерку, она сперва сильно нервничала и чувствовала неловкость, но каким-то образом разговор перешел на очень личные темы. Так могли бы беседовать люди, знакомые целую вечность.
Странно, но факт: у девушки сложилось ощущение, что она и в самом деле знает Зака. Возможно, потому, что Саммер столько думала о нем, а возможно, просто из-за того, что она была на его концертах.
Тем не менее, глядя в его большие синие глаза, любуясь его красивыми чертами, широкими плечами и мускулистым телом, Саммер чувствовала, что по ее коже бегают мурашки, а сердце бьется как бешеное.
Может, она и знала о нем многое, но тело требовало совсем других познаний…
Наконец Зак подал Саммер ее сумочку и помог ей надеть пальто. Кто бы подумал, что у рок-музыканта окажутся манеры, вполне достойные представителя высшего света?
Отпуская воротник пальто, Зак словно невзначай коснулся пальцами шеи Саммер. Нежное прикосновение опьянило девушку, и ей захотелось, чтобы это мгновение длилось вечно.
— Вы готовы? — спросил Зак, потянувшись за кожаной курткой.
Саммер кивнула. Она прекрасно понимала, что очень, очень скоро ей придется сказать музыканту, что она всего лишь хотела взять у него интервью.
Дождусь подходящего момента.
Зак повел девушку по коридору, вскоре к ним присоединились охранники. Через несколько минут они оказались на пронизывающем ветру. Саммер огляделась и поняла, что они все еще находятся на охраняемой территории.
— Где мы? — спросила она.
Мужчина заметил, что Саммер вздрогнула.
— Вам холодно? — он прижал девушку к себе.
Саммер снова задрожала, и на этот раз точно не от холода.
Зак посмотрел на нее, и уголки его губ слегка поднялись.
— Это черный ход. Сейчас мы на парковке, где останавливаются грузовики с оборудованием. Отсюда мы сможем выехать на шоссе. Разумеется, доступ на стоянку разрешен очень небольшому числу людей.
— Вчера вы уезжали совсем другим маршрутом, — выпалила девушка, и ее щеки залил густой румянец. Рокер ухмыльнулся.
— Шпионили?
— Может быть, — прижимаясь к этому мужчине, она могла думать только о тепле, исходящем от него. А ее тело предательски жаждало только одного — быть еще ближе к Заку.
— Прошлой ночью я покидал зал через главный вход, чтобы направиться в один частный клуб, где должен был встретиться со спонсорами. Эти люди наверняка в будущем сделают крупные пожертвования.
— О… — Саммер наивно полагала, что звезды всегда стремятся быть в центре внимания.
— Разумеется, — продолжал Зак, — громкие появления на публике прибавляют мне известности. Все эти фанаты и репортеры… — Мужчина кивнул водителю лимузина, припарковавшему машину рядом с ними. — Я уже давно не удивляюсь тому, что папарацци так и норовят выбить стекла машины своими объективами.
— Звучит ужасно, — Саммер и сама прекрасно знала, что это означает — постоянно находиться в центре внимания. Ей было нелегко соревноваться в популярности с Заком, но, как члену богатого и влиятельного клана Эллиотов, Саммер частенько приходилось иметь дело с папарацци, так и норовящими сфотографировать ее в самый неожиданный момент. К ним подошел один из охранников и открыл дверь лимузина.
— Прошу, — сказал Зак.
Как только они оказались в машине, девушка спросила:
— Куда мы направляемся?
— В «Вальдорф-Асторию», — ответил Зак. — Я всегда останавливаюсь в этой гостинице.
Ой…
Саммер молилась, чтобы им случайно не встретился кто-нибудь из Эллиотов. В таком виде, да еще и в компании с рокером Заком Вудлоу. Ее репутация может сильно пострадать.
Как только лимузин выехал со стоянки на улицу, началось то, о чем рассказывал Зак, — замелькали вспышки фотоаппаратов. К счастью, им удалось проскочить, и ни один из незадачливых фотографов не сумел вплотную подобраться к лимузину.
Когда они подъехали к парадному входу отеля, из машины, которая всю дорогу ехала перед лимузином, вышли охранники.
Девушка была рада этой дополнительной мере предосторожности: когда они с Заком вышли из лимузина и направились ко входу в отель, охранникам пришлось расчищать им дорогу.
Саммер старалась держать голову опущенной и прикрывать лицо воротником пальто. Она пыталась не слишком открыто уклоняться от вспышек, чтобы не навлечь ненужных подозрений на своего спутника, но, с другой стороны, ей уж точно не хотелось, чтобы их фото утром оказалось на страницах «Нью-Йорк пост».
Когда они оказались в холле, Зак удивленно взглянул на Саммер.
— Боишься камер?
— Эти люди что, всегда знают, где вы находитесь? — недовольно спросила девушка. Музыкант пожал плечами.
— Они всегда все знают.
— И что, охранники постоянно следуют за вами по пятам? — ехидно поинтересовалась Саммер.
— Скоро сами узнаете, — ответил рокер, входя в лифт вслед за девушкой. Он нажал нужную кнопку, и двери закрылись.
В этом небольшом замкнутом пространстве девушка снова начала бояться — его мужественной ауры, неприкрытой сексуальности.
— Куда мы направляемся? — спросила Саммер, пытаясь говорить спокойно.
— В мои апартаменты, — произнес мужчина, и в этот момент двери лифта открылись.
Надо сказать ему!
Понятно же, чем мы будем здесь заниматься. Сейчас мы пойдем в его номер, и…