Немецкие стандарты в изображении игральных карт были распространены на территориях, которые когда-то находились под контролем Германии или Австрии: Венгрии, Словении, Словакии, Чехии, Хорватии, Румынии, Закарпатье и некоторых частях Польши.
Они также производились и использовались в России до начала XX века.
Приблизительно с 1418 по 1450 год профессиональные мастера из Ульме, Нюрнберга и Аугсбурга создавали и колоды карт, и духовную литературу. Они отмечали, что в этот период заказы на «греховные» карты конкурировали по количеству с религиозными изображениями.
Настоящим вкладом Германии в развитие и распространение карт и карточных игр были методы печати игральных карт.
В конце XIV века игральные карты были роскошью: они изготавливались художниками по индивидуальному заказу, как правило, от знатных особ.
Приблизительно в 1440 году появляются фигурные карты, изготовленные с деревянных форм. Печать таким методом называется ксилографией. Колода отпечатывалась с помощью с двух клише, получалось два листа гравюр, которые разрезались на отдельные карточки.
Мастер игральных карт
Артур Майгер[11], один из ведущих историков гравюры, нашел сведения о некоем уникальном резчике середины 1400-х годов. Проживал он в Германии, где-то в районе Кельна. Прозвали его Мастер игральных карт (по-немецки Meister der Spielkarten), потому что огромное количество его работ – это ранние игральные карты. Они отличаются невероятно красивыми изображениями людей, цветов, птиц, оленей и даже драконов.
Судя по всему, загадочный Мастер игральных карт был первым крупным мастером в истории эстампа. Он был немецким (хотя, возможно, швейцарским) гравером, а также художником, работавшим в юго-западной Германии, вероятно, в Эльзасе, с 1430-х по 1450-е годы. Его также называют первой личностью в истории гравюры.
Мастер игральных карт не был изобретателем техники, в которой работал, но считается первым значительным художником гравюры. Артур Майгер охарактеризовал его стиль как «проницательный и индивидуальный».
Имя Мастера игральных карт, к сожалению, неизвестно, но он абсолютно узнаваем благодаря своему авторскому стилю. Удалось идентифицировать 106 гравюр, которые включают набор игральных карт с пятью мастями. Большая часть его работ хранится в музее Kupferstich-Kabinett в Дрездене и Национальной библиотеке Франции в Париже.
Гравюры Мастера очень редко появляются в продаже. 20 сентября 2006 года на аукционе Christie’s в Лондоне появилась его работа под названием «Королева цветов». Ее продали за 243 200 фунтов стерлингов (около 450 000 долларов). Эта гравюра сейчас является частью коллекции эстампов в Метрополитен-музее.
На картах, изготовленных мастером, пять мастей. Они довольно типичны для своего времени в Северной Европе: цветы, птицы, олени, хищники и дикие люди[12]. Каждый символ (или «точка») на карте отличается, поэтому качество и сложность гравировки очень высока.
На сегодняшний день многие карты утеряны, но у специалистов есть основания полагать, что Мастер игральных карт изготовил не одну колоду. Он же – автор карт с мастями в виде лягушек, собак, кроликов, леопардов и драконов.
Чем объяснить такое разнообразие мастей? Говорят, их часто выбирал заказчик колоды. Еще одна версия: это были уже готовые изображения, которые использовались Мастером для самых разных нужд, в том числе для изготовления карт. Иногда гравер разрабатывал новый метод печати для тех или иных изображений для религиозных книг и тестировал его на игральных картах. Это известно точно, так как одни и те же изображения встречались в книгах и в колодах Мастера.
На полях Гигантской Библии Майнца 1450-х годов и Библии Иоганнеса Гутенберга около 1455 года найдены точно такие же львы, некоторые другие животные и маленькие розы. Вероятно, они были изготовлены по одним образцам, созданным Мастером игральных карт.
Существует вероятность того, что Мастер игральных карт и Иоганнес Гутенберг работали в одно время и даже знали друг друга (Lehmann-Haupt, 1966).
Немецкий город Майнц был оживленным центром декоративно-прикладного искусства, где создавались церковные книги высочайшего качества. Возможно, гравюры были ранними попытками найти механические средства воспроизведения декоративных изображений и узоров в печатных книгах.
Вот так фигурки и животные, служившие украшениями на полях библии, перекочевали в колоду игральных карт – атрибут грешников.
11
Артур Майгер Хинд (1880–1957) – один из ведущих историков гравюры и весьма уважаемый историк искусства современности, профессор изобразительного искусства Оксфорда и хранитель гравюр и рисунков Британского музея.