Теперь мошенникам приходилось надрезать карты: делать едва заметные на ощупь углубления. Распознать их пальцами мог только настоящий профессионал.
Сегодня не нужно быть умельцем – крапленые карты можно приобрести в специализированном магазине и по специальной схеме выучить всю колоду. Однако если вы соберетесь с их помощью обыгрывать людей на деньги, будьте готовы к тому, что вас могут поймать за руку.
Хотя крап – это лишь один из способов мошенничества. Фальшивый съем и тасовка, условные знаки и жесты – все это взяли на вооружение мошенники почти сразу, как в карты стали играть на деньги. С тех же сТародавних времен действовали целые банды аферистов: они разыгрывали целые спектакли для усыпления бдительности честных игроков, не оставляя им ни единого шанса выиграть.
Распознать их действия было не просто, поэтому карты обросли мифами, суевериями и ритуалами, которые должны были притягивать удачу.
Вернемся ненадолго в XX век.
Все знают, что в карты можно продуть состояние, что в пушкинские времена дворяне проигрывали за ломберными столиками[24] целые имения вместе с крестьянами, но каково же было удивление советских следователей, когда в XX веке они столкнулись с отнюдь не литературной историей, в которой ставкой в карточной игре была жизнь человека.
Это случилось в городе Алма-Ате в марте 1962 года. Мужчина, назовем его мистер ИКС, выпивал с двумя собутыльниками на территории местного ВДНХ, а затем, уже «навеселе», вся компания ошивалась у кинотеатра неподалеку. И вдруг мистер ИКС ни с того ни с сего падает замертво. Его товарищи ничего не поняли, подумали, что другу просто стало плохо от выпитого, но когда мужчину подняли, по асфальту уже растекалась лужа крови. Стало понятно – его зарезали. Но в толпе, что была у кинотеатра, никто не заметил, как это случилось и кто виновник.
Убийцу искали долго, но выйти на него никак не удавалось. На допросы приводили даже тех, кто был задержан в те дни за другие преступления, совершенные в том же районе. Наконец один хулиган, пойманный за драку, начал торговаться со следователями: предлагать важную информацию за то, чтобы его отпустили. Он сообщил, что накануне трое его знакомых уголовников играли в карты «на интерес». Один из них проиграл, но денег у него не было совсем. Тогда выигравший партию потребовал, чтобы тот «выполнил одну грязную работенку» – убил человека. Оказалось, что того уголовника и погибшего связывала одна женщина – одному бывшая, а другому нынешняя жена. Проигравший свою часть сделки исполнил. Но благодаря показаниям хулигана все трое игроков в карты были найдены, все они получили наказание в соответствии с законом.
Конечно, тут не карты виноваты, они послужили лишь инструментом для манипуляции. Но азарт и смерть часто были спутниками в истории человечества. Может быть, это одна из причин того, что карты наделяют особой силой и связывают с ними множество примет.
Расскажу вам одну старую историю, ставшую в мире игроков в карты притчей во языцех. Однажды, много лет назад, на Диком Западе, в городке Дедвул, известный картежник и шериф Билл Хикок, как обычно, резался в покер. Это было 2 августа 1876 года. Билл был так увлечен партией, что не заметил, как в салуне появился его давний враг Джек Маккол. Он был изрядно пьян, и решил поквитаться с Биллом за какие-то старые обиды. Он подошел к шерифу со спины и выстрелил в упор. Пуля прошила тело Хикока насквозь. Из руки мертвеца выпало четыре карты: две восьмерки и два туза черной масти.
Так эта комбинация в покере получила название «рука мертвеца». Обычно она символизирует скорую гибель в литературных произведениях и голливудских фильмах.
Есть и еще немало примет, которые родились за покерным столом. Вот список действий и комбинаций, которые, как считается, приносят игроку несчастье.
• Плохие результаты ждут игрока, который играет в карты на голом столе, а не на покрытом тканью.
• Изучение карт после того, как раздача завершена.
• Дурной приметой считается собирать или разыгрывать свои карты левой рукой.
• Сидеть во время игры со скрещенными ногами. (Правда, есть и другое мнение, мол, эта поза приносит удачу… Кто знает, как верно?)
• Плохо для игрока – уронить карту во время игры.
• Получить много пик на руки – к беде. Возможно, игрока ждет смерть кого-то из близких.
• Свистеть или петь во время игры тоже дурная примета.
• Нельзя использовать для игры в покер колоду карт, которая ранее использовалась для чтения судьбы. Несоблюдение этого правила может плохо отразиться на здоровье всех игроков.
24
Ломберный столик – квадратный или прямоугольный складной стол для игры в карты, разновидность игорного стола.