При дворе любили такие подзабытые сегодня игры, как фараон и квинтич. Ставки всегда были велики.
А вот игру вне дворцовых стен, среди низших сословий, Анна Иоанновна не признавала, называла это занятие «богомерзким», облагала штрафами, доход с которых шел на содержание больниц и полиции.
Последующие российские монархи придерживались тех же двойных стандартов. Эта двуличная политика достигла своего апогея при Екатерине II. С картежников вне стен царских дворцов по-прежнему взимались огромные штрафы, также был введен налог на карты: они в то время ввозились из-за границы, при ввозе нужно было ставить клеймо, за которое платили деньги.
Во времена Екатерины II в Петербурге выпускались карты, которые распространялись по игральным заведениям для высших сословий. Одну игру играли одной колодой, а затем ее выбрасывали или продавали мещанам за небольшие деньги. Те же прятались по трактирам и доходным заведениям: например, в «Красном кабачке» в районе кладбища Красненького. Еще одно популярное для игры место – склепы в районе Смоленского кладбища. Игорные клубы для простолюдинов устраивали в съемных домах у Синего моста и на Невском проспекте.
Екатерина решила, что карты как способ досуга не могут быть порицаемы, а вот те, кто зарабатывал игрой, – должны быть наказаны.
Сама императрица с удовольствием резалась с придворными и иностранными министрами, расплачиваясь за проигрыши бриллиантами. Известно, что 13 февраля 1778 года в Зимнем дворце, на торжестве в честь рождения первого внука Екатерины, будущего императора Александра I, на каждом игорном столе стояла коробка, полная этих драгоценных камней, и каждый выигравший получал бриллиант в один карат.
Екатерина также любила дразнить своих партнеров по игре, разжигать в них азарт и потому часто выбирала для игры Бриллиантовую комнату, где хранились корона, скипетр, держава и другие царские сокровища.
Говорят, Россия пушкинских времен была самой азартной страной в Европе.
«Пиковая дама» и другие произведения тех времен содержат много специфичных слов, которые были хорошо знакомы современникам Пушкина, но совершенно непонятны сегодняшним читателям. Познакомлю вас немного с карточной лексикой того времени.
Возьмем, к примеру, цитату:
«– Надобно признаться, что я несчастлив: играю мирандолем, никогда не горячусь, ничем меня с толку не собьешь, а все проигрываю.
– И ты ни разу не соблазнился? Ни разу не поставил на руте?»
О чем говорят герои «Пиковой дамы»?
«Играть мирандолем» означает делать маленькие ставки, осторожничать. А вот «поставить на руте» – это тактика игры, при которой на одну карту ставится крупная сумма денег. Карта не меняется в течение всей игры против банкомета, и при каждом проигрыше игрок платит денежный штраф. Сумма проигрыша зачастую растет невероятно, но если игрок достаточно упорен, а удача на его стороне и нужная карта наконец выпадает, – ему с лихвой возвращается все!
Считалось, что ставить на руте – признак смелости, а мирандоль – трусливости.
Сам легендарный поэт был тот еще картежник. Его проигрыши и выигрыши сыграли в творчестве и судьбе немаловажную роль. Несколько лет назад в Псковской области даже решили увековечить 185-летие одного из таких событий.
Александр Пушкин писал в своем дневнике осенью 1827 года: «Вчерашний день был для меня замечателен. Приехав в Боровичи в 12 часов утра, застал я проезжающего в постели. Он метал банк гусарскому офицеру. Перед тем я обедал. При расплате недостало мне 5 рублей, я поставил их на карту, и карта за картой проиграл 1600. Я расплатился довольно сердито, взял взаймы 200 рублей и уехал, недоволен сам собою».
Теперь же сотрудники Порховского музея установили в деревне Боровичи стенд в память о первом упоминании поэтом этого населенного пункта.
Известно, что Пушкин так любил игру, что, несмотря на высокие гонорары за свои произведения, регулярно оказывался без денег. Царь Николай I покровительствовал азартному поэту и выкупил его карточные долги.
Считается, что национальной игрой в России был преферанс, в Англии – бридж, в Америке – покер, в Германии – скат.
Азарт – коварная штука! Он овладевает игроком и просто не оставляет шанса. Азарту сдаются даже таланты и гении. Известный композитор Дмитрий Шостакович тоже не мог устоять перед ним. Зачастую играл в преферанс в Ленинградском мюзик-холле до утра, забыв обо всем. Его постоянными партнерами по игре были директор театра Михаил Падво и главный дирижер Исаак Дунаевский. Как-то раз, уже «продув» за столом сорок номеров для будущей пьесы «Условно убитый», он закричал: «Играем на мой кабинетный рояль!» И… опять проиграл. Карты выпали так, что Дунаевский заполучил и его рояль из красного дерева, и даже пиджак, который был в тот вечер на композиторе.