Итак, чтобы одним движением руки развернуть колоду в эффектный веер, у карт должно быть особое покрытие. И это уже давно не лак. Поговаривают, что карты смазывают специальным маслом, формула которого и есть главный секрет производителей.
Это особое вещество покрывает карты тончайшим слоем и позволяет им буквально летать в руках человека.
Материал, из которого изготавливаются качественные дорогие карты, – тоже особенный. Это уже давно не обычный картон, а целый «пирог» с прослойкой. Между листами бумаги прокладывают карбон или графит или вовсе сразу делают карты из тончайшего, но очень крепкого пластика.
Технологии такие, что обычному человеку бывает даже на ощупь не отличить – пластиковые карты или картонные? Тут делюсь секретом: если согнуть карту двумя пальцами на несколько секунд, а потом отпустить, посмотрите, что будет: пластиковая сразу разогнется до первоначального состояния; картонная будет разгибаться медленнее и, скорее всего, останется залом или небольшое искривление поверхности.
Растет производство дешевых карт, но вместе с тем – растет и производство дорогих. Карты выпускают большие корпорации, обозначая большие вехи в своем развитии. Свои колоды есть у разных модных домов по всему миру, у автомобильных производителей, у маленьких частных фирм, желающих оставить сувенир своим покупателям.
Особенно красивые и дорогие колоды рассматриваются также, как продукт для инвестиций: карты, которые сегодня стоят 1000 рублей, через пять лет могут стоить 25 000 рублей. Но если вы решили вложить деньги в колоду карт, храните ее в темном месте и, желательно, не распаковывая.
Итоги
Для современных исследователей средневековых игр, кроме трудов Альфонсо X, не раз поминаемого в этой книге, есть еще один уникальный источник информации. Это картина художника Питера Брейгеля Старшего «Игры детей», написанная в 1560 году. Благодаря этой работе можно увидеть, как именно выглядели забавы тех далеких лет.
На достаточно небольшой картине, размером всего 118 × 161 сантиметр, изображено 230 персонажей, активно играющих в различные игры, которых, по подсчетам специалистов, около сотни.
Присмотревшись, вы узнаете здесь и салочки, и чехарду. Детвора ходит на ходулях, гоняет обруч, делает бумажные мельницы, гоняет волчки, выдувает мыльные пузыри. Мальчишки дерутся на палках, ездят друг на друге, девочки играют в дочки-матери. Удивительно, как много игр, в которые мы сами играли в детстве, можно увидеть на этой картине. Большинство из них имеют очень древние корни и не теряют своей актуальности и привлекательности для детей, несмотря на время.
Сегодня игр стало еще больше. Появились специализированные магазины, на полках которых даже не сосчитать всех «настолок». К подвижным играм добавились игры на компьютере, в мобильных телефонах, игры с дополненной реальностью и в виртуальном пространстве, когда вы полностью перемещаетесь в мир игры. Но шахматы, карты и кости – все еще популярны.
Люди все также, как и в Средние века, с удовольствием берут в руки колоды карт, перебирают гладкие кубики, любуются горделивыми профилями фигур на черно-белой доске. Эта несокрушимая триада получила свое развитие именно в Средневековье.
И напоследок хочу еще несколько слов сказать о картах.
Говорят, Гете советовал играть в карты «молодым людям, желающим изменить мир». В карты играют в опере, в литературных произведениях, на картинах великих художников. Иммануил Кант считал игру «хорошим и полезным упражнение для ума».
Карты всегда вызывали жаркие споры о своей сути: греховны они или полезны для ума и развития? Это порождение Сатаны или дар Божий?
Едва начавшись разбираться, понимаешь: единого ответа нет и быть не может.
Да, с помощью карт убивали людей не только фигурально, но и буквально: 20 октября 1930 года Уильям Когут, заключенный в камере смертников Сан-Квентина, превратил обычные карты из картона в самодельную бомбу, с помощью которой он покончил с собой. Когут ожидал в тюрьме казни за убийство, но, как матерый преступник и бунтарь, был готов лишить себя жизни, лишь бы не быть казненным по закону.
Когут снял с кроватки полую стальную ножку, разорвал несколько игральных карт на мелкие кусочки и сунул их внутрь. В то время красная краска для карт изготавливалась из очень летучих чернил, что и позволило ему осуществить свой план. Заключенный налил воду в ножку кровати, чтобы пропитать карты, и плотно заткнул один конец рукояткой метлы. Затем он положил это устройство поверх керосинового обогревателя рядом со своей кроватью, лег и положил голову на открытый конец трубы.