Черный Глаз воззрился на поганую птицу убийственным взглядом. И в разноголосице психушки явственно прозвучало тоненькое, пронзительное:
— Ку!
Женскую палату в Воробьевке называли гнездом Кукушки. Именно там и совершили свой полет Игрек и Алевтина.
Игрек познал женщину, Ведьма — душу ангела.
Мальчиков, истекая похотью, мельтешил возле гнезда Кукушки, стремясь приобщиться к любовному пиршеству. Он чутко улавливал все звуки, доносившиеся из прибежища любви. И с ненавистью сверкал черными глазами, похожими на пистолетные стволы. Кого он сживал со свету — вопросов не было. Конечно, счастливых любовников.
Когда из‑за закрытой на палку двери донесся кошачий крик Ведьмы, Мальчиков, разом обессилев, сполз на пол. На губах у него выступила пена.
— Убью… — шевелил он губами, впадая в беспамятство, — бью… ю…
Никто не мог предположить, что припадочный выполнит свою угрозу.
Мальчиков убил самого себя, будучи не в силах перенести чужого счастья.
Это, впрочем, был не доказанный факт, а всего лишь версия Люси. Ей «крупно повезло», по ее словам, из‑за того, что в ту злосчастную ночь она не дежурила в отделении.
На этом везения кончались.
Майор Коробочкин явился по вызову Ознобишина.
— Спасибо, — бросил тот, не глядя на приятеля.
Признательность за то, что доктор вспомнил об интересе Стаса к жизни Воробьевки, прозвучала диковато.
Тот, кто называл себя сыном Сатаны, своей смертью доказал лишь одно: он был самозванцем. Князь тьмы не допустил бы, чтоб с его отпрыском произошел такой конфуз.
Мальчиков повесился в душевой, связав два пояса от женских халатов. На подобную гнусность мог сподобиться любой двуногий. Возможно, в глазах Сатаны удавленника оправдывало то, что тот перед смертью не перекрестился.
Сомнений в суициде у Коробочкина не было. Расследование установило, что для изготовления орудия самоубийства использованы пояса Алевтины и Кукушки, однако их участие в случившемся не доказано.
Узнав, что накануне Кукушка напророчила Мальчикову скорую гибель, сыщик спросил, почему она это сделала.
Подобные вопросы до того наскучили прорицательнице, что она вместо ответа стала куковать Коробочкину.
Охваченный суеверным ужасом, сыщик, малодушно заткнув уши, поспешил покинуть гнездо Кукушки. Человек, привыкший не дрогнув глядеть в дуло направленного на него пистолета.
Глюки единодушно осуждали Мальчикова за эгоизм. Сын Сатаны с тем же успехом мог повеситься где‑нибудь в городе. Удавиться в Воробьевке — значит, подкинуть подлянку медперсоналу. Последний привет нечистой силы.
— Злыдень! — с укором вздыхала Кукушка.
Иннокентий Иванович полагал, что ее кукованье запоследние дни подтолкнуло к самоубийству двух человек. Но никто не знал способа заставить правдолюбку замолчать.
— Я вырву грешный твой язык! — страшным голосом произнес угрозу Ознобишин.
Не поверить ему было невозможно. Кукушка поверила.
— Вырывайте! — смиренно вздохнула она. — Молчать я все равно не смогу.
Погубительница легковерных мужчин была человеком долга.
Ознакомившись с теорией сексуальности доктора Ознобишина, майор Коробочкин оценил ее термином из ненормативной лексики, означавшим очень высокую Степень сексуальности.
У сыщика возникла своя теория: лекарственного терроризма. Скольких людей может погубить террорист взрывчатыми веществами? В лучшем (скорее, худшем) случае, несколько сотен. Если же токсическое вещество, вызывающее умопомешательство, растворить в водохранилище, из которого вода поступает в водопровод, пострадают сотни тысяч.
На вопрос Коробочкина, кого стало в городе больше: душевнобольных или душевноздоровых, доктор Ознобишин уверенно крикнул:
— Ку-ку!
Когда майор Коробочкин признался Иннокентию Ивановичу, что перестал пить воду из крана, тот предложил ему лечь в Воробьевку на обследование.
— Многие больные пьют воду из нашего пруда.
— Тоже боятся, что в водопроводе вода отравлена? — нахмурился бывший боксер.
— Естественно.
Больше Станислав Сергеевич с Ознобишиным о своей теории не заговаривал.
Про себя Иннокентий Иванович называл Коробочкина «человек — пистолет» (уничижительное наименование, которое сам майор счел бы комплиментом). Когда у такого больного возникает мания преследования, он палит во все, что движется.
Еще один оперативник вызывал у Ознобишина тревогу: пограничник Мухин, или попросту Муха. Уже несколько дней он не вылезал из‑под кровати, спасаясь там от невидимок.