МИШЕЛЬ МАРС
ИГРИВЫЕ НАМЕРЕНИЯ
ИГРИВАЯ БОБ. КНИГА 1
Copyright © 2018 Мишель Марс
Никакая часть этой книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме или какими-либо электронными или механическими средствами, включая системы хранения и поиска информации, без письменного разрешения автора, за исключением использования кратких цитат в рецензии на книгу.
Это художественное произведение. Имена, персонажи, места и события являются плодом воображения автора или используются вымышленно. Любое сходство с реальными событиями, местами, организациями или людьми, живыми или мертвыми, совершенно случайно.
Дизайн обложки: Лени Кауфман.
Под редакцией Джен Грейбил
Создано с помощью Веллума
Всем людям, которые коснулись моей жизни, а вас так много. Спасибо.
ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА
Мне было пять, когда мы переехали в Соединенные Штаты, в город на Среднем Западе, где я не знала языка. Много раз я изо всех сил пыталась соответствовать своим сверстникам, поскольку они высмеивали то, что я ела, как я разговаривала, что я ношу и мою религию. Стоит ли удивляться, что одной из моих ближайших подруг в начальной школе была чернокожая девочка, которая тоже подвергалась издевательствам.
В ранние годы я стала конкурентоспособным танцором. Это стало моим миром. Каждый инструктор, который у меня был, и многие из моих друзей в моей танцевальной группе также были из чернокожего сообщества. Когда я стала подростком, я больше всего любила придумывать номера для новейших джемов и брать их в танцевальный клуб, чтобы показать их. Этот клуб был хип-хоп-клубом с разнообразной группой подростков, разделяющих их любовь к музыке и танцам.
Саммер из этой книги — это не я, но в основе ее истории лежит ода тому, как эта неуклюжая еврейская девочка, рыба-в-воде, находящая свой путь на Среднем Западе, нашла себя и была так безоговорочно любима и принята Чёрным сообществом, в котором я выросла.
В этой истории есть и другие персонажи, которые являются одой другим друзьям, которые у меня были на этом пути. Сообщество вокруг меня всегда было богатым, объединяющим различные культуры и опыт, и это то, что я пытаюсь включить в каждую книгу, которую пишу.
Если я когда-либо не смогу воздать должное группе, я заранее извиняюсь, пожалуйста, дайте мне знать, и я исправлю это.
С любовью, уважением и огромной благодарностью.
P.S. Позже вы можете задаться вопросом о картах Богини… Я никогда не верила во что-то большее, пока не встретила свои карты Богини. Они не идентичны тем, что в книге, но могут быть поразительно точными. Кто не может использовать немного дополнительной божественной женской силы?
1
КЛЮЧИ, ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Саммер
— О мой Бог. Это так хорошо. — Я застонала, смахивая сливки, вытекающие из моего рта. — Ты устроил мне рвотный позыв.
— Разве я не всегда?
— Да, да.
— Да, я знаю, теперь приготовь свою задницу, потому что сегодня утром у нас есть время только для быстрого секса.
Я откусила еще один декадентский десерт, демонстративно игнорируя своего лучшего друга и совладельца нашего кафе Кевина Джонсона. В отличие от того, чему учила меня мама, я говорила с полным ртом сладкой, восхитительной маны.
— Если ты хотел, чтобы я поторопилась, тебе не следовало вручать мне такое восхитительное лакомство, как только я вошла на кухню.
Я съёжилась от его откровенно оскорблённого взгляда.
— Саммер Палмер, ты как будто даже не знаешь меня. Когда я когда-либо делал что-либо меньшее, чем полное чувственное соблазнение чувств? Я не рискую навлечь на себя гнев нашей Наны Винни. Эта женщина хорошо нас учила, и я ни за что не оскорблю ее, сделав что-то «просто хорошее». Ты же знаешь, она всегда говорила…
Я присоединилась к нему, повторяя то, чему нас научила Нана Винни. Я не могла сопротивляться. «Еда — это любовь, а выпечка — это любовь с поцелуем». Нана была так права. Я чувствовала это каждый раз, когда приступала к выпечке. Эта особая связь между мной и человеком, получающим удовольствие от моих усилий, наполняла меня самыми лучшими чувствами. Я знала, что Кевин чувствовал то же самое. Вот почему мы так хорошо работали вместе.
Энннн… поскольку он был прав, я склонила голову в знак согласия и извинения. Ведь это была наша мечта. Каждый день, когда я заходила на кухню с Кевином и была окутана ароматом теплой выпечки, я переносилась в то время, когда мы были детьми. Мы потратили бесконечные часы, обучаясь у Наны Винни. Это качество и усердие проявились в том, что наше относительно новое кафе работает так же хорошо, как и было. Безудержно стонав — снова — над последним кусочком нашего нового печенья, слоеного крема Pucker (п: морщина), прозванного PCP, потому что оно изменило мою жизнь, я вымыл руки и принялся за настоящую работу.
Рубя, я пыталась сосредоточиться на задаче, но мои мысли продолжали блуждать. Совершенно неприемлемо. Неравномерные кусочки фруктов в чашках Feisty Fruit Cup (п: Злющая фруктовая чашка) не прошли мою проверку качества, но, несмотря на все мои усилия, я продолжала изо всех сил пытаться оставаться сосредоточенной. Я продолжала думать о карточке Богини, которую вытащила утром, и о том, что она может означать для моего дня.
У меня есть этот ритуал, понимаете. Каждое утро, готовясь, я вытаскиваю карту Богини для ежедневного духовного руководства. Это была важная часть моей рутины в течение многих лет. Карты меня никогда не подводили. На самом деле, я приписала им помощь в создании кафе.
В тот день, шесть месяцев назад, мы с Кевином пошли обедать, чтобы предварительно обсудить нашу общую мечту. На обратном пути к машине мы прошли мимо магазина с вывеской об аренде. Моей визитной карточкой того утра, которая подтолкнула меня к действию, была греческая богиня Эос. Эос представляет новые начинания, похоть и приключения. Поскольку я научилась прислушиваться к своим картам — как и Кевин, — мы позвонили и начали процесс аренды прямо на месте. Спустя короткое время The Frisky Bean (п: игровая фасоль) превратился из мечты в реальность. И вот мы были.
Та самая мощная карта вызвала у меня столько эмоциональных потрясений. В прошлый раз я уже думала о переходе, поэтому все, что я чувствовала, было волнением. Но получить такую мощную, изменяющую жизнь карту в случайный день? Я не был готова к дальнейшим изменениям в жизни. Я все еще была слишком занята своей ранее измененной жизнью. В глубоких тайниках моего разума меня будоражила новая идея, но я никак не был к этому готова. Жизнь была хороша. Я бы не хотела, чтобы что-то могло его дестабилизировать. Мои руки покрылись мурашками, а в животе порхали бабочки. Была ли я готова? Я действительно не…
— Вот дерьмо! Ублюдок!
Я заказала его в ближайшей раковине, бросила туда нож и быстро окунул палец в холодную воду.
Кевин бросился к нему с явным беспокойством на лице и в тоне. — Что, черт возьми, случилось?
— Я выиграла в лотерею. Как ты думаешь, что произошло? Я отрезала себе палец.
— Не говори со мной таким тоном, ты, большой ребенок. А теперь дай мне посмотреть.
Я протянул ему руку для осмотра и отвернулась, уверенная, что часть моего пальца будет болтаться там, как в фильме про босса мафии. — Это плохо? Я теряю палец? Черт возьми! Я теряю палец, не так ли?