Это было совершенно неважно. Даже не приступ. Наоборот, я ценил ее, как ценят великолепную статую или картину. Я мог понять призыв, но он ничего не сделал для меня. Ничего такого. На мгновение я задумался, все ли со мной в порядке. Я не был уверен, как можно не желать эту женщину, но затем мой разум ненадолго блуждал к некой рыжей и звенящей. Так что я не стал думать о Саммер и всю встречу вел себя абсолютно профессионально.
Новый день, тот же результат. У женщины передо мной было все, кроме того, что она была не той, кого я хотел. На самом деле, я должен благодарить Саммер не только за угощения.
Одна проблема побеждена оставила меня с другой. Что это значило, что я ожесточился только для одной женщины прямо сейчас? Конечно, это было временное состояние и рано или поздно пройдет. У меня сейчас не было времени разбираться с драмой отношений, а по моему опыту, они всегда включали некоторую драму.
Это не означало, что я не собирался преследовать свою похотливую одержимость. Что-то веселое, кокетливое и только на ограниченное время определенно было на столе. На самом деле, я мог полностью представить Саммер на вершине одного из столиков в ее кафе, на полу, у двери. Хорошо… Теперь мне нужно было прикрыть свой стояк рядом с Ванессой. Проклятие! Я быстро сел на сиденье напротив нее.
Ванесса взяла круглые конфетки, покрытые кокосовой стружкой, поднесла к носу, понюхала и откусила. Судя по всему, они были чертовски хороши. Она выглядела так же, как когда имитировала оргазм в одном из своих фильмов, только она не выглядела так, будто она что-то имитировала.
— Это хорошо?
— У меня нет идей. Мммм…
— Я дам Саммер знать, что ты одобряешь.
— Саммер? — Ванесса с любопытством подняла бровь, и я понял, что оговорился. Очевидно, что-то в том, как я произнес ее имя, выдало меня.
Как можно более ровным тоном я ответил: — Женщина, которая является совладельцем The Frisky Bean. Ее зовут Саммер. Вы не встречались с ней, когда были там?
— Ты говоришь о милой рыжеволосой женщине?
— Да. — Я пошел на полную беспечность.
Я чувствовал успех, пока Ванесса не ответила мне просто: «Понятно».
И я очень волновался, что она сделала. Я разделил свою профессиональную и личную жизнь, но за пару дней, несколько предложений, и все уже казалось немного запутанным. Они еще даже не ходили на свидание. Конечно, они целовались, и это было горячо. Так чертовски жарко. Хотя я действительно не хотел путаницы. В этом заключалась та самая драма, которой я избегал. Это прямо здесь является хорошим примером, чтобы держать в авангарде моих мыслей. Я не хотел, чтобы Ванесса подумала, что я опоздал, потому что мне нравилось Саммер, даже если именно это и произошло. Ей не нужно было это знать.
Пора сменить тему и взять ситуацию под контроль. — У вас была возможность просмотреть контракт, который прислал мой помощник? Готовы ли вы подписать контракт с Avalanche, чтобы я мог представлять вас? Если нет, то на какие камни преткновения я мог бы обратить ваше внимание, чтобы вам было удобно?
Ванесса, казалось, восприняла смену темы спокойно, потому что сразу перешла к делу. Она полностью выпрямилась из лежачего положения, мягко переместив Дудла, чтобы он сел рядом с ней, а не на ней, и ее поведение превратилось из разорвавшейся бомбы в проницательную акулу. Я всегда знал, что нельзя недооценивать ее, как некоторые другие агенты. По крайней мере, это то, что я слышал из слухов шоу-бизнеса.
Голос у нее был деловой, когда она говорила. — Я просмотрела ваш контракт, и хотя есть несколько мелких моментов, которые я хотела бы уточнить, по правде говоря, это не моя главная забота.
— Нет? Что тогда?
— Слишком много лет я была подписана с мудаком. Не поймите меня неправильно, Норман сделал то, что нужно было сделать, поэтому я продолжала с ним работать, и, конечно же, я бы не была там, где я сейчас, без его помощи, но он был полным придурком. Всем, и мне в том числе. Теперь, когда он ушел, а я там, где я есть, я снова отказываюсь подписывать контракт с кем-либо, кто является мудаком. Так вы мудак, мистер Винтер?
— Уверяю вас, что я не мудак. Я проницателен и определенно агрессивен от имени своих клиентов, но я уверен, что вы уже видели, что большую часть времени я болтливый и обаятельный парень?
— А ты не думаешь, что очаровательные мужчины могут быть мудаками? — Несколько властный взгляд, который она бросила на меня, дал мне понять, что я должен действовать осторожно с моим ответом.
— Я уверен, что есть все типы придурков, включая очаровательных. Все, что я говорю, это то, что я не один из них. — Я подарил ей свою самую очаровательную улыбку. Та самая, от которой обычно плавятся женские трусики.
Дерьмо. Это была совершенно мудацкая мысль. Держись вместе Уинтер.
И снова эта любознательная бровь на лице Ванессы взлетела вверх. — Время покажет. Вот что я вам скажу, мистер Уинтер, я дам вам право на временное представительство на пару месяцев, чтобы доказать мне, что вы оба хорошо справляетесь со своей работой, а не засранец. Если ты сможешь доказать эти две вещи, я с радостью подпишу с тобой долгосрочный контракт.
На этот раз моя улыбка была совершенно искренней. — Я с нетерпением жду возможности работать с вами долгие годы. — Дерзко, но я знал, что смогу доказать ей, что она хочет подписать со мной контракт. Это было бы моим главным приоритетом. — А пока, почему бы вам не прислать те изменения, которые вы упомянули. Я внесу исправления, если соглашусь с ними, и верну его вам, но с датой окончания через четыре месяца.
— Кажется, вы намеренно неправильно поняли слово «пара». Последний раз я проверял, что это два месяца. Я дам тебе два с половиной.
— Просто хотел убедиться, что у вас есть вкус к переговорам, которые я могу вести от вашего имени. Три с половиной, и я временно снизлю плату за свои услуги.
— Три, и я тоже возьму скидку.
— У вас есть сделка, но только в том случае, если в конце ее, при условии, что вы довольны нашей договоренностью, в чем я не сомневаюсь, вы подпишете полный трехлетний контракт.
— Я в деле. — Она протянула руку, и я взял ее в свою. У нее было твердое, серьезное рукопожатие, которое я мог оценить, так как это был один из первых уроков бизнеса, которые мой отец вдалбливал мне. Этот урок пришел в раннем возрасте вместе с обучением чтению. Уроки бизнеса были самыми близкими, которые я когда-либо чувствовал к моему отцу. Ещё один урок… теперь, когда мяч был на моей стороне, я все контролировал, и мне нужно было добиться победы, потому что проигрыш никогда не был вариантом. Это должно было быть полным бризом.
7
ДЕРГАЮЩИЙСЯ ГЛАЗА ДЖЕССИКИ
Саммер
Это была полная катастрофа! Я оглядела кухню с нарастающим ужасом. Что я сделала? Джессика собиралась убить меня. Убей меня! После того, как Джейсон ушел тем утром, я провела остаток дня с жужжанием либидо и покалыванием губ. Может быть, я могла бы заявить о безумии. Я могла бы назвать это мольбой жужжащей пчелы. Я фыркнула. Затем я снова просканировала и застонала. Джессика никогда бы не приняла мою просьбу. Я посмотрела на Миднайт и спросила: — Есть ли шанс, что ты захочешь прикрыть меня? Я думаю, Джессике ты все равно больше нравишься. — Миднайт был слишком занят облизыванием пролитого молока, а я отказывалась плакать.