— Совершенно верно! — Джессика подтолкнула игру, и мы прижались друг к другу. Миднайт, который никогда не собирался оставаться в стороне, договорился между нами.
12
И ТАК ЭТО НАЧАЛОСЬ
Джейсон
— Вы были бы сумасшедшим, если бы отпустили моего клиента из-за пары сотен тысяч. Вы знаете, что она может привести фильм к финансовому успеху, основываясь только на своем имени, представьте, что она могла бы сделать с вашим шоу. — Я провел последние несколько дней, играя в догонялки. Я работал по двенадцать часов в день, составлял свои планы, ел за своим столом, вел переговоры, а затем ложился спать только для того, чтобы снова вернуться к работе. В данный момент я пытался показать Ванессе, которая подписала временный контракт за пару дней до этого, что я могу быть лучшим агентом, который у нее когда-либо был, и единственным, кто ей понадобится для продвижения вперед. В нашем последнем разговоре она намекнула, что хочет чего-то более постоянного в своей жизни, и я услышал по своим связям о великолепном новом сериале WebShowz. В нем была разносторонняя, интенсивная и суровая главная роль, написанная Бет Белл и предназначенная для актрисы старшего возраста. Это было идеально для нее и могло показать миру новую сторону Ванессы Дэринг.
Когда накануне днем я посетил ее трейлер и показал ей сценарий пилотной серии, ей он понравился, и она дала мне добро на переговоры о роли. Это было все, что мне нужно было услышать. Группа, работавшая над подбором актеров для шоу, ухватилась за шанс заполучить Ванессу, но предложение, которое они прислали, было для меня совершенно неприемлемым. Я отказался даже довести это до ее сведения.
— Послушайте, мистер Уинтер. Мы оба знаем, что это будет отличная роль для Ванессы. Она была привязана к определенному персонажу, и она могла бы использовать такой проект, чтобы действительно расширить ее возможности. — возразил Брэд Дэнверс, исполнительный директор сети и, по мнению Джейсона, крутая задница.
— Очевидно, вы правы, но, поскольку Ванесса также подумывает о другой роли, меняющей карьеру, в фильме Обри Хаггарти, от которой ей придется отказаться, вполне справедливо, что компенсация будет стоить ее жертвы. — Я не собирался упускать эту возможность, а это означало показать Ванессе, что я понимаю ее карьерные устремления и могу воплотить их в жизнь. Я использовал свое обаяние на полную мощность и сказал: — Как насчет того, чтобы появиться в одном из эпизодов другого шоу, разумеется, с одобрения Ванессы.
Тишина, пока Брэд обдумывал свои варианты, но я мог быть терпеливым. В конце концов Брэд ответил: — У вас есть сделка. Завтра я попрошу юристов прислать контракт, и мы ожидаем ответа к понедельнику.
— Вы получите это к тому времени.
— Хорошо. — Дэнверс повесил трубку, даже не сказав «увидимся». Впрочем, я к этому привык. Многие из махинаторов и дилеров в Голливуде считали время деньгами, и их трата впустую не была частью нашей культуры. Мне нравилось немного поболтать, но я также был приспосабливаемым и меня нелегко обидеть. В любом случае, с приливом триумфа, бегущим по моим венам, мне было все равно.
Я нажал кнопку интеркома (Прим.: Intercom — это компания-разработчик программного обеспечения, которая специализируется на обмене деловыми сообщениями, предоставляя компаниям возможность общаться со своими клиентами)и воскликнул: — Мы поняли, Джанет! — Я слышал ее громкие возгласы через дверь и интерком. Я нанял Джанет Стерлинг несколько лет назад, когда впервые решил открыть агентство Avalanche Talent Agency (П: Агентство талантов «Лавина»). Помощник имел решающее значение для обеспечения бесперебойной работы бизнеса, в то же время освобождая меня, чтобы делать то, что мне нужно было делать, собирать клиентов, находить потрясающие проекты и подбирать клиентов для этих проектов. Она была матерью-одиночкой, не самой подходящей для этой должности, но когда она пришла на собеседование, я увидел в ее глазах жажду работы и решил рискнуть. В этом бизнесе иногда все, на что вам нужно положиться, — это ваш напор и решимость, и Джанет выглядела так, будто ее могли сравниться с моими.
Я был прав насчет ее потенциала тысячу раз. Она была организованной, настойчивой и удивительно работоспособной. Если было что-то, чего она не знала, ей почти не требовалось времени, чтобы найти это и заняться самообразованием. Что бы я ни бросал в нее, все, за что бы она ни бралась, я доверял ей. Она была, наверное, самой близкой из всех, кого я когда-либо мог рассчитывать на другого человека. — Еще раз спасибо за то, что ты уладила все детали, приведшие к этому, пока я не работал. Без тебя я бы не справился с этой сделкой. Ты действительно лучшая!
По внутренней связи раздался счастливый голос Джанет: — Было приятно! Бонусное время еще не пришло?
— Что это за бонус, который ты упомянула? Я не слышал об этом, — пошутил я в ответ. В этом году она определенно получит большую премию, если все пойдет по плану.
Я услышал ее насмешливый вздох, громкий и отчетливый. — Это пародия, которой вам так не хватает образования, но в конце концов я вас поправлю. На этот раз я соглашусь на встречу с Ванессой Дэринг в качестве бонуса. Я так взволнована. Я полюбила ее с тех пор, как она сыграла Клару-подростка в «Доме на дереве Джесси».
Я усмехнулся. Я не мог припомнить, чтобы когда-нибудь слышал, чтобы Джанет была в восторге от чего-то настолько легкомысленного. Обычно она была слишком занята работой и заботой о своем ребенке. — Я обязательно дам тебе знать, когда она планирует приехать в офис с визитом.
— Пожалуйста, сделай. Я хочу убедиться, что в тот день я в игре.
— Ты всегда в своей игре. Вот почему я нанял тебя. Что касается других новостей, я не вижу ничего другого в моем списке дел. Ты хочешь сказать, что мы успешно догнали?
— Ага. У меня и здесь ничего нет.
— Идеальный. Я вылетаю через тридцать минут. Пожалуйста, не стесняйся уйти.
— Я уйду в пять. Дайте мне знать, если вам что-то понадобится до тех пор.
— Сделаю. Увидимся завтра.
— Повеселитесь ночью.
— Сегодня ночью? — Что было сегодня вечером? Я перепроверил календарь на своем столе, и там ничего не было указано.
Вместо ответа моя дверь открылась, и Джанет стояла в дверях, вытаращив на меня глаза. Ее каштановые волосы, собранные сзади в ее привычный тугой пучок, она разочарованно покачала головой, и это было больнее, чем я мог подумать. Я давно не боялся кого-то разочаровать. Тем не менее, все еще в темноте, я просто смотрел в замешательстве. Изогнув бровь, она спросила: — Твое свидание? Забыл? Не могу поверить, что ты забыл. Бедная женщина.
Проклятие! Проклятие! Каждую ночь мне снилась Саммер. Мы даже пару раз небрежно переписывались, ну как я мог забыть наше свидание? — Я не забыл свое свидание, — защищался я и солгал. — Сегодня четверг?
— Это точно. — Она заверила меня, но выглядела неубежденной с моим вопросом.
— Видимо, я забыл дни недели, а не дату. Я ухожу прямо сейчас. — Я быстро убрал свой ноутбук в чехол и выбежал из офиса, обернувшись через плечо: — Еще раз спасибо, Джанет. Спасатель жизни. — Мне нужно было спешить, если я собирался успешно встретить Саммер перед ее кафе в половине седьмого. К счастью, я запланировал наше свидание вскоре после нашего непреднамеренного секстинга, прежде чем я погрузился в свое адское расписание на эту неделю. Несмотря на то, что я почти забыл об этом, ночь обещала быть отличной.