— Да. Что ж. Я просто знаю, что он придет. Вот увидишь.
— Несмотря ни на что, я хочу поблагодарить вас за сегодняшний день. — Я подняла глаза и поймала взгляд Кэти, когда она смотрела на нас, и я заговорил громче. — Спасибо вам обоим.
Кэти просто пробормотала «добро пожаловать» и вернулась к разговору со своими поклонниками.
— Мне нужно вернуться к подписанию этих книг, иди наслаждайся своим успехом. — С этими словами Ванесса снова села за стол.
Я почувствовала небольшой укол от того, что она сказала. Я наслаждалась успехом нашей тяжелой работы, но мне хотелось, чтобы он тоже был со мной. Я прошептала ей: — Увидимся позже.
— Определенно. Нам нужно снова собраться вместе, но в социальном плане.
Я ушла, и мне нужно было время, чтобы все обдумать, поэтому я направилась в зал игровых автоматов, чтобы спрятаться. Я сидела в одном из автоматов для стрельбы по домам с привидениями, где я была полностью скрыта от глаз, и позволила своим мыслям блуждать по некоторым вещам, которые я пропустила в нем. Это было немного мазохистски, но это также всегда вызывало у меня улыбку и заставляло меня чувствовать, что мы все еще сможем когда-нибудь снова собраться вместе.
Мое место было идеальным для созерцания, за исключением того, что прошло всего несколько минут, когда я услышала голос Джессики. Сначала я подумала, что Джесс ищет меня, но потом поняла, что Джесс разговаривает не со мной. Она разговаривала с… Это был голос Шейна? Я была разорвана. С одной стороны, подслушивать было странно и немного жутковато, но с другой стороны, мне очень не хотелось их прерывать, а учитывая все то, что Джессика подслушала в нашей квартире, это не могло быть так уж жутко… Верно? Тогда было слишком поздно делать какой-либо другой выбор, кроме как вытащить свой пресловутый попкорн и ждать.
Шейн говорил, как я должна была предположить, его самым соблазнительным голосом, потому что, черт возьми, он внезапно прозвучал глубоко: — Давай, сладкая, одна игра.
Джессика казалась раздраженной, когда она ответила: — Это действительно работает? Слушай, я тебе не сладкая и не играю с гигантскими младенцами-мужчинами. Разве ты не заигрывал с моей лучшей подругой несколько месяцев назад?— Да, определенно Джессика. Я могла бы предупредить Шейна, что такие разговоры с ней — верный способ получить билет в один конец в ад-не-вилл.
— Во мне нет абсолютно ничего детского, дорогая. Может быть, вместо игры ты бы предпочла ужин? Сегодня ночью? Кто твой друг? — Ну, я должна был передать ему это, он не обижался легко. Это точно сыграет ему на руку.
— Я тоже не твоя дорогая, и ты явно не понимаешь намека. К твоему сведению, мой друг - Саммер. Ты думаешь, я не знаю твоей репутации, мистер Пэкстон? Возможно, ты бы предпочёл мужчину-шлюху мужчине-ребенку? — Я должна была предположить, что один попал в цель.
Неа. По-видимому, нет, потому что Шейн ответил, в его голосе все еще звучала уверенность: — С Саммер ничего не случилось, мы всегда были просто друзьями, и я бы предпочел, чтобы ты звала меня Шейном. Как насчет того, чтобы ты звала меня Шейн, а я звал тебя, кажется, я слышал, как твой друг Кевин сказал Джесс? — О, Боже.
— Меня так называют только мои друзья, а ты не заслужил этого права. — Да, я видела это за милю.
— Тогда позволь мне пригласить тебя на ужин, чтобы я мог заслужить это право. — Мне показалось, что в тот раз он действительно звучал вполне искренне.
— Хм. Позволь мне подумать об этом. Видите ли, однажды у меня был тест, где я стремилась получить высший балл, потому что, конечно, от меня этого ждали. Этот тест напоминает мне о парне, которого я считала идеальным в старшей школе. К сожалению, это напоминает мне об очень плохих отношениях, которые у меня были за годы учебы в университете, потому что большинство людей отстой. И видите, одна мысль наводит на другую, как и они, а мой ответ все равно нет. Сейчас я пойду. Хорошей жизни. — Я услышала движение, потом Шейн выругался себе под нос, а потом тишина. Я была почти уверен, что они оба покинули моё место в аркаде.
Хм. Я действительно хотела, чтобы Джессика дала Шейну шанс. Да, он был немного шлюхой, но он был также очень милым, искренним парнем. Я была полностью в команде Jesane. Или Shassica.
Я была поражена тем, что не могла придумать лучшие комбинации имен, когда «Respect» начал играть из моего кармана. Я колебалась несколько секунд, потому что не была уверена, готова ли я это сделать, но, возможно, разговор с мамой был именно тем, что мне было нужно. Я ответила на звонок.
— Привет, мама.
— Как поживает мой милый ребенок?
— Была занята, но я в порядке. — Я молча добавила: «Я думаю».
— Дерек рассказал нам обо всем, что произошло за последние несколько дней. Я так горжусь вами всеми.
— Я тоже, мама.
— Ну, судя по тому, что я слышала, добрый Господь сегодня дает вам изобилие.
— Да, мама. Уверена. Судя по сегодняшнему сбору средств, мы сможем начать наше расширение в сфере общественного питания в течение месяца.
— Это замечательная новость. Как дела с Джейсоном?
— Все еще в тупике. Я знаю, что он все еще собирается на терапию, он сообщил мне об этом в одном из наших коротких текстовых сообщений. Я не уверена, что что-то снова произойдет для меня и Джейсона. В какой момент мне двигаться дальше?
— Посмотрим. Дай ему еще немного времени, если ты все еще любишь его.
— Ты знаешь, что знаю. Жду. — Я не хотела спрашивать, но вырвалось. — Что ты имеешь в виду, под «посмотрим», в отношении Джейсона?
— Это означает, что мужчины могут быть тупицами, когда влюбляются. Особенно, если они никогда не испытывали этого раньше.
— Но… — Я чувствовала, как наворачиваются слезы, мое горло начало сжиматься, и я знала почему. Я разговаривала с мамой, и она была моим самым важным безопасным местом. Человек, который помог мне выбраться из темного места, в которое я попала, когда умерла моя мама. Кто был рядом с каждой болью. За каждым трудным решением. Я снова почувствовала себя потерянной маленькой девочкой, когда я сломалась и начала бормотать. — Что ты видишь, мама, что я не могу, потому что чувствую себя такой потерянной. Так чертовски…
— Язык!
— Серьезно? Хорошо. Отлично. Так что, черт побери, проиграла. Я люблю его. Я люблю его, мама, и я была так уверена, что он любит меня. Наверное, я была такой высокомерной. Он продолжал говорить мне, что не умеет любить. Что его родители, ну, ты помнишь, как я рассказывала тебе то, что он рассказывал мне о своей семье. И, ну, я была терпелива, потому что я хочу, чтобы у него было место для исцеления, но я так скучаю по нему. Хотела бы я разделить с ним сегодняшний успех, а его здесь нет. Я не знаю, как долго я должна ждать. Я не знаю, должна ли я протянуть руку, просто чтобы дать ему понять, что я все еще люблю его, или дать ему полное пространство.
— О, детка. Мне так жаль, что тебе сейчас больно. Хотела бы я быть там, чтобы подарить тебе немного любви.
— Я тоже. Я скучаю по нему, мама. Я не хочу, но я скучаю по нему.
— Я знаю, милая. Я знаю, что ты знаешь. Ты готова к тому, что я расскажу тебе немного правды, или тебе нужно еще немного времени?
Когда Мама изложала какую-то правду, она говорила тебе то, что тебе нужно было услышать, а не то, что ты хотел услышать. Однако она всегда проверяла, готовы ли вы сначала выслушать то, что она хотела сказать. — Я готова. — Я напрягалсь.
— Значит, ты меня слышишь?