Ночка у него сегодня бурная, КПЗ полным полна. А ведь при его работе надо не просто пьяниц и дебоширов фиксировать, но и проявлять дипломатичность.
Мало ли кого по курортным ресторанам наловят. Тут в вытрезвителях и армейские чины случаются, и народные артисты. Так что вести службу надо с пониманием момента, а то останешься в лейтенантах до пенсии, но уже в местах с худшим климатом.
— Евстигнеев Фёдор Михайлович, — говорю. — Передайте своему руководству, что я прошу встречи со следователем Виктором Сергеевичем Болотиным.
— Знакомствами козыряете, гражданин Евстигнеев? — хмыкает лейтенант.
— Пожалуйста, пригласите Виктора Сергеевича…
От всех дальнейших вопросов я отказываюсь и твержу эту фразу с монотонностью провалившегося резидента, повторяющего: «Требую консула».
Лейтенант даже решается на меня немного повысить голос, но потом расписывается в собственном бессилии, и меня снова помещают в камеру, постепенно пустеющую.
Болотин появляется только утром. Очевидно, раньше его будить не решились, поставили в известность только по появлении на рабочем месте. В отличие от меня, который всю ночь ворочался на узкой деревянной шконке.
— Ты на себя смотрел? — хмуро интересуется он.
— Что, совсем плохо? — спрашиваю.
Утром физиономия и вправду начинает болеть. Двинули мне всего пару раз, зато успешно. Кто-то из компании оказался боксёром, так что сейчас у меня распухла губа и я слегка шепелявил, а левый глаз плохо открывался.
Ерунда, зубы на месте, а остальное зарастёт.
— Да уж, видок — так себе, — кивает следователь, и тут же начинает меня отчитывать. — Что же ты, Фёдор Михайлович, меня перед старшими товарищами позоришь. Член Союза писателей, москвич. Я о тебе, как о человеке высоких моральных правил, рассказываю. А ты… — он открывает протокол и зачитывает, — «устроил пьяный дебош… приставал к девушкам… ударил по лицу гражданина Твардлидзе…».
— Как-как? — переспрашиваю? — Твардлидзе? И как вы его без запинки то выговорили? И вообще, это враньё. Девушка моя была, а он приставал… И не девушка даже, а невеста…
— Какая, к чёрту, невеста?! Откуда она у тебя взялась?! Не разочаровывай меня, Евстигнеев! — начинает сердится Болотин. — Ты что за цирк устроил?! Ждёшь теперь, что я тебя выгораживать буду?
Люди часто сердятся, когда чего-то не понимают.
— Это вы меня не разочаровываете, Виктор Сергеевич, — отвечаю, — неужели, правда до сих пор не сообразили?
Глава 4
— Успокоились? — говорю. — Выпустили, так сказать, гнев наружу? А теперь, гражданин начальник, сами подумайте, как бы ещё я мог с вами встретиться, не привлекая к своей персоне постороннего внимания. Взял бы такой, пошёл в прокуратуру и давай у всех спрашивать, где же здесь Виктор Сергеевич Болотин сидит.
— Так ты это всё учудил, лишь бы со мной встретиться? — недоумевает Болотин. — Тебе не кажется, что это перебор?
— Не кажется, Виктор Сергеевич, совсем не кажется. При всём уважении к вашему профессионализму, который я нисколько не умаляю, вы всё-таки привыкли работать с другими людьми.
— Только самодеятельности не нужно, — снова сердится Болотин. — Я своим делом занимаюсь больше, чем ты на свете живёшь.
— Знаю, знаю, — я примирительно поднимаю ладони. — Вы сейчас думаете о том, что каждый дилетант мнит себя Шерлоком Холмсом или, как, минимум, Штирлицем, и уверен, что сделает всё лучше, чем специалисты. Вот только я не дилетант, и мне с разными людьми приходилось садиться за стол играть. Если вы меня в их среду внедрить собрались, то вряд ли у вас получится. Это люди, которые народных артистов обыгрывают и академиков. Некоторые из них сами могли бы книжки писать или кинорежиссёрами стать. Вот только они никогда в это дело не сунутся, потому что там денег больших нет.
— Значит, ты согласен? — вычленяет из моей речи главное Болотин.
— Согласен, — говорю. — Я сразу согласился, только раздумывал, как к этому лучше поступиться.
— И всё равно зря ты так, — говорит мне старший следователь. — Понятное дело, писатель, творческая натура, для тебя это видится сейчас приключением, словно ты сам живёшь на страницах книжки. Вот только иллюстрации к этой книжке я тебе уже показывал. И самоуверенность твоя может очень и очень плохо закончиться.
— Понимаю, Виктор Сергеевич, — отвечаю я, и от серьёзности его тона мне становится не по себе.
Ведь прав он, чёрт возьми. Для меня всё равно в большей степени это сейчас интересная логическая комбинация, интеллектуальная игра. Вот только мы не на щелбаны играем, даже не на деньги. Болотин это осознаёт, ему по роду деятельности со смертью чаще сталкиваться приходится. А вот я, видимо, ещё не до конца.