— Так а почему Мурена и Мов не возвращаются с Посмертия?
— Я удалила их из группы.
Я моргнул, остолбенел и перестал улыбаться. Стоп, как, почему?
Расслабился, ага.
Наскоро проверил — и действительно, она выкинула их из состава “каравана”.
— Зачем?
— Чтобы кланы не мешали, — ровно ответила девушка. — Достаточное внимание тебе уже обеспечено, а прокачивать тебя будет эффективнее вдвоем.
— А тебе это зачем?
— Мне важно сделать тебя сильнее.
— Зачем?! — заорал я, породив какое-то гулкое эхо, со странным хлюпанием потонувшее в тумане. На миг скрип и скрежет прекратились, чтобы через пару секунд возобновиться интенсивнее.
Ничерта уже не понимаю. Хочу обхватить колени руками и забиться в какой-то тихий угол. Желательно, обитый войлоком, и сидеть там раскачиваться и бормотать себе под нос.
Некрона позволила своему лицу отразить легкое волнение по поводу моего умственного здоровья — еще бы, ору просто так, без причины:
— Затем, чтобы тебе хватило сил прорваться на Тестовую Площадку, которая имеет отличный от нуля шанс быть окруженной высокоуровневыми игроками к тому моменту, как мы туда попадем, чтобы ты смог выполнить задание и активировать навык "Триумвират", — и, закончив дисциплинированно излагать мне описание квеста, ожидающе уставилась на меня сверху вниз, настороженно топорща уши. Мол, ну все же очевидно, че тебе не понятно?
Не сдержавшись, я аккуратно и медленно приложил руку к лицу, но все желание злиться как-то снова пропало. Ну как на нее можно злиться?
— Блин, Ви… — оборвал себя, едва не назвал ее по имени. — Я все это понимаю, но зачем мне это делать, и зачем тебе нужно, чтобы я это сделал?
Договорив, я с надеждой уставился на нее. Некронеко выглядела растерянной:
— Но ведь это… задание!
Эхо от хлопка моей челодлани унеслось в туман. Я застонал.
Потом поймал себя на том, что мой серебристый хвостсам собой совершает раздраженные махи из стороны в сторону, разгоняя клочья тумана. Не прошло и пары минут, как я уже сросся с ним, будто так и родился. Дико это…
Вернувшись в ситуационный контекст и плюнув на попытки добиться от собеседницы вменяемого ответа, я просто попытался донести до Неко свои мысли:
— Видишь ли, я не понимаю, зачем мне лично нужен этот квест! Квесты должны давать награду! Я понял, что он почему-то нужен крутым кланам, и лучшему в мире игроку — тебе! — и, видимо, разработчикам тоже, но нахрена он мне?! Я и так с этим котом уже скоро в топ-100 войду! Зачем мне выполнять этот квест, если единственная награда да него — это какое-то левое заклинание, которое черт знает что делает?
Как маленькой, ей-богу.
— Ну, — искренне задумалась она, — думаю, потому, что если ты откажешься от квеста, то твой питомец тоже пропадет, а вместе с ним и твое вхождение… э… куда-то там, я не очень поняла…
Меня накрыл ступор.
— В смысле? Откуда ты…
— Проверь описание задания, — последовал беззаботный ответ. Каким-то парадоксальным образом, несмотря на доспехи и кости, черепа и кровь, Некроне удавалось производить впечатление не истовой служительницы Кхорна, а диснеевской принцессы, на которой вот-вот рассядутся птички и запоют.
Непрекращающийся скрип невидимых цепей в тумане ущелье звучал все громче. Если сейчас запоет какой-нибудь из ее черепов, помру от инфаркта…
Я проверил квест.
Вот дерьмо.
Во-первых, кот со всеми фишками и потрохами благополучно испарится, если квест будет запорот.
Во-вторых, появился таймер на то время, за которое его вообще можно выполнить и (не)запороть.
Я мрачно воззрился на циферблат с неполными 168-ю часами. Неделя. Одна гребанная неделя у меня есть теперь, чтобы не просрать этот поистине великолепный шанс! Вот уж действительно, мы всерьез ценим что-то, только потеряв.
Как же вовремя, мать твою.
Админ, курирующий этот корявый квест, или хакер, похеривший игру, не знаю, у нас что, под боком уши греет в инвизе?
Пока я бухтел, Некрона снова подала голос — и звучала она как-то странно:
— Когда я задерживала дракона… ты меня назвал меня Викой…
Ну тут я и окосел в край. Не хватало только еще и этого разговора сейчас…
— Д-да? Когда? Ну…
Скрипящий скрежет, все это время терзающий уши на фоне, достиг какой-то уж совсем угрожающей громкости, и резко оборвался.
Прямо за моей спиной.
На плечо что-то капнуло… и сталь доспеха зашипела.
Я медленно повернул голову, и через мгновение понял, что очень сильно заблуждался по поводу “цепей”. Скрип и скрежет издавали вовсе не заржавевшие металлические звенья.