– Мне кто-нибудь сегодня откроет или я просто так за три версты сюда ехал? – Раздражённо крикнул он.
Только тогда к нему из стальной двери в стене вышел мужчина в песочной форме.
– Мистер Грачёв? – Осведомился он, подходя к автомобилю.
– А кого ещё вы ожидали здесь увидеть? – Повернулся к нему Афанасий.
Охранник нервно сглотнул и отошёл в сторону.
– Добро пожаловать на космодром «Alone X», – сказал он и сделал знак рукой, после чего ворота медленно поехали в разные стороны.
– Благодарю, – закатил глаза журналист и заехал на территорию.
По правую руку практически сразу начались ровные ряды самых современных экзоскелетов с буквой «M» на борту, служащих для постройки и ремонта космических судов Элона, а по левую – высокие конструкции, с помощью которых запускались ракеты. На огромной территории их было около десяти: некоторые стояли пустые, рядом с некоторыми кипела работа, а у нескольких стояли ракеты, готовые к запуску. Впереди коричневой громадой из больших стеклянных панелей возвышалось здание, откуда контролировались все полёты.
Перед самым зданием находилась небольшая парковка, на которой сейчас практически не было машин, не считая кортеж Элона и голубой Lamborghini Centenario. Припарковавшись между ними, Грачёв заглушил мотор и направился к главному входу в здание. Двери разъехались в стороны и Афанасий прошёл в холл, откуда вверх поднимались множество стеклянных лифтов, безостановочно ездящих туда-сюда. Практически у самых дверей его встретил Элон.
– Рад тебя видеть, – поздоровался он, отвечая на сообщение в телефоне.
– Не могу сказать того же, – холодно ответил Грачёв, отчего Макс усмехнулся. – Введёшь в курс дела?
– Нет, выкину в открытый космос просто так.
– Тоже мне шутник нашёлся, – вздохнул Афанасий.
– Следуй за мной, – позвал его миллиардер и направился в сторону одного из лифтов, а журналист пошёл за ним, доставая под из кармана. – Только попробуй, зарою на месте. Честно говоря, не переношу запаха этой дряни.
Не став спорить, Грачёв быстро засунул электронную сигарету обратно в карман. При виде Элона все тут же расступались, а Афанасий неспешно шёл за ним, разглядывая помещение скептическим взглядом. Вот они дошли до стеклянных дверей и Макс нажал несколько кнопок на сенсорном экране управления, из-за чего стеклянная кабина быстро спустилась вниз и они зашли внутрь, после чего лифт начал стремительно подниматься.
На каждом этаже располагались современные компьютерные системы и голографические модели, но вот наконец они поднялись на самых вверх и лифт замер на месте. Макс, ни секунды не теряя прошёл в центр управления полётом, где сейчас находились десятки людей, следящих за графиками и диаграммами на больших мониторах, а у самого окна, задумчиво смотря вдаль стояла молодая голубоволосая девушка в голубой рубашке, выпущенной из шорт такого же цвета.
– Всё готово, я надеюсь, – произнёс Элон и, подойдя поближе, чмокнул девушку в щёку.
– Макс, чего ты у меня это спрашиваешь? – Ответила та, повернувшись к нему. – Я не ракеты строю, а роботов.
– Да ладно тебе, когда-то тебя космос очень манил, – хлопнул её по плечу Элон.
– Это было лет десять назад, – произнесла девушка и отвернулась к окну. – И не делай так больше, это нарушает моё личное пространство.
– Ей скоро двадцать один, а ведёт себя, как подросток, – слегка улыбнулся Макс и обернулся к Грачёву. – Уже знаком с Мако?
– Да, где-то пересекались, – кивнул журналист.
– Выставка новейших технологий в сфере роботизированных систем в двадцать первом, – напомнила Мако.
– Точно, – вспомнил Афанасий.
– Прекрасно, тогда самое время познакомить вас с отрядом, – предложил Элон, убирая телефон в карман.
– Будь так любезен, – согласился Грачёв и Макс с Мако пошли через всё помещение к противоположной стене.
Журналист вяло потащился за ними. За дверью, куда они вошли, оказался просторный зал для конференций с длинным столом, за которым сейчас сидели пять человек, а одно кресло рядом с голубоглазым блондином спортивного телосложения пустовало.
– Позволь представить тебе Алекса – начальника моей личной охраны и командира этой миссии, – представил блондина Элон и Афанасий сел рядом с ним, пожав ему руку. – Остальных зовут Лара, Николай, Тото и Зак, но с ними познакомишься по ходу операции, а пока я изложу план действий. Как вам известно, станция кишит инопланетной формой жизни.