— Кем ты себя возомнил? — кричит она. — Ты не можешь мне указывать! — она протягивает руку, чтобы ткнуть своим выкрашенным розовым ногтем в грудь Ника, но я перехватываю ее запястье. Ни за что не позволю ей к нему прикоснуться. Я очень трепетно отношусь к своим друзьям. У меня это только Пейдж, Дэвис и теперь Ник. И не позволю людям издеваться над моими друзьями.
— Ты не захочешь продолжить, — предупреждаю ее, на что она не обращает внимания. Ну, конечно.
— Не прикасайся ко мне! — выплевывает и так резко выдергивает руку, что качается на своих смехотворно высоких каблуках. — Тебя уволят!
Прежде чем могу заговорить, открывается дверь в номер, и входит один из Мужчин в черном. Он движется к визжащей шлюшке, но еще один голос раздается позади него.
— Мы разберемся, Брайан.
Я стискиваю зубы, когда Гевин, рядом со своим боссом, направляется к нашему маленькому шумному трио. Именно в этот момент замечаю, что все в помещении погружены в тишину.
— Есть какие-то проблемы? — спрашивает Гевин спокойным, светским голосом, который сразу отдается покалыванием между моих ног. И это только из-за его чертового голоса. Сукин сын!
— Да, — шлюшка кривит губы и показывает на нас с Ником, прежде чем снова смотрит на Гевина и Грэхема с соблазнительной улыбкой. Или, по крайней мере, она пытается изобразить такую, но терпит неудачу. — Эта официантка провела весь вечер, игнорируя тех, кому нужны напитки, только чтобы ее бойфренд лапал ее на публику. Затем она имела наглость распустить руки на меня!
— Это правда? — спрашивает Грэхем спокойно, прожигая меня взглядом. И к моему ужасу, из-за нахлынувших эмоций ком встает в моем горле, а видимость расплывается из-за слез, которые я пытаюсь сдержать, пока мой нос покалывает. Не могу потерять эту работу. Я могу общаться с родителями только потому, что отправляю им свои чаевые, чтобы они могли оплатить телефонные счета. Впервые за три года я не дополняю свое скудное питание лапшой «Рамон», чтобы придержаться бюджета. Это единственная хорошо оплачиваемая работа для меня, и я не могу вернуться к тому, с чего начала.
— Мистер Ларсон... — хриплю смущенно, но он поднимает руку, чтобы я замолкла. Чувствую руку Ника на своей, он сжимает мою ладонь, но я в оцепенении, чтобы сделать это в ответ.
— Ты разберешься с этим? — Грэхем спрашивает Гевина.
Он незаметно кивает, затем делает то, что так на него не похоже, и снова отдается в моих женских частях. Зажав мой подбородок между двумя пальцами, он нежно приподнимает мою голову и встречается своим взглядом с моим, затем спрашивает низким, бархатным голосом:
— Ты в порядке?
Моя челюсть отвисает, а глаза расширяются. Обычное мудацкое поведение, которое я вижу каждый день, исчезло. Не могу точно понять, что вижу перед собой, но знаю, что это что-то другое. Он сейчас не в роли придурка. Он, правда, заботится о моем состоянии.
— Эм... — замолкаю, так как мой мозг не в состоянии осмыслить резкие изменения в Гевине, поэтому просто киваю. Он выпускает мой подбородок, делаю шаг назад, врезаясь в Ника, который кладет руки мне на плечи, чтобы я удержала равновесие. Едва улавливаю какую-то эмоцию в глазах Гевина, когда он видит, как Ник прикасается ко мне. Кто-то не очень рад, но он отворачивается к шлюшке, прежде чем я могу разобраться, что к чему.
— Генри, — произносит громким голосом, прожигая взглядом женщину, в то время как привлекает внимание пожилого человека, с которым она пришла.
— Да, Гевин? — спрашивает мужчина с любопытством, казалось бы, не обращая внимания на то, что происходит вокруг него. Может, это деменция?
— Что я говорил о том, чтобы держать своих женщин в узде, пока мы в этой комнате? — у меня перехватывает дыхание от ледяного тона его голоса. Он точно не валял дурака.
— Черт, мужик, — бормочет Генри. — Извини.
Наконец, Гевин перестает смотреть на женщину, которая теперь выглядит менее уверенной в самой себе.
— Она уходит, — он адресует это Генри, смотря прямо на него в первый раз.
— Ты прав.
Я ахаю от того, как просто Генри отказывается от шлюшки, и в то же время от ее раздраженного голоса:
— Что?
— Я больше не хочу видеть ее к этой комнате, — продолжает Гевин. — Ты понял меня?
— Понял, — с серьезным выражением лица кивает Гевин. — Этого больше не повторится. Считай, что ее уже нет.
— Генри, — девушка разворачивается и приторно-сладко воркует. — На самом деле ты так не думаешь.
— Извини, сладкая, — он пожимает плечами, затем смотрит на свои карты, а потом продолжает: — Ты знала правила. Нужно было закрыть рот, когда была возможность.
Настоящий страх появляется в выражении ее лица, когда она умоляюще смотрит на старика. Думаю, мои мысли о ее жизни без папика, не так далеки от правды.
— Но...
Она больше не успевает ничего сказать, потому что Гевин машет Брайану — ранее известный как один из людей в черном — тот хватает девушку под локоть и уводит из комнаты, пока она отбивается и визжит по пути.
Затем, как ни в чем не бывало, мужчины вернулись к игре. Даже Генри не казался расстроенным потерей своей игрушки для перепихона. Полагаю, таких относительно легко найти в Вегасе.
— Все хорошо? — спрашивает Ник мне на ухо. Я снова киваю, и он убирает руки с моего тела. Грэхем дает мне фишку в качестве чаевых и затем уходит из номера, оставляя меня стоять с Гевином.
— Джентльмены, — произносит громко. — Ваша официантка должна отойти на пару минут. Пожалуйста, сохраняйте терпение, это не займет много времени.
— Что? — ахаю, когда он тянет меня за руку под ворчания и бормотания согласия. В следующую минуту я в коридоре, прижата спиной к прохладной стене, в то время как Гевин наваливается на меня своим крепким, теплым телом.
— Гевин, — говорю испуганно, сделав резкий вдох. — Что ты творишь? Мне нужно вернуться к работе, не могу...
— Тише, — приказывает он, изучая мое лицо, будто пытается разгадать какую-то загадку. — Уверена, что ты в порядке?
Сглатываю, когда в горле вновь встает комок от нахлынувших эмоций. Обычно я в порядке при наших разборках с Гевином. Могу держать удар и сказать колкость в ответ. Но этот Гевин, обеспокоенный Гевин... я не готова справиться с ним.
— Д-да, — заикаюсь. — Все хорошо, но мне, правда, нужно вернуться к работе.
Уголком глаза я вижу, когда он поднимает руку, проводит большим пальцем по моей щеке и стирает влагу в виде слез, которые неосознанно текут по щекам.
— Тогда почему начала плакать?
— Я... эм, — не могу придумать убедительную ложь, и не то чтобы это имеет значение, потому что следующие слова Гевина:
— И не лги мне.
Читающий мысли ублюдок!
Тяжело вздохнув, признаю правду:
— Я боялась, что меня уволят, что вы с Грэхемом примете ее сторону, а я потеряю работу. Мне нужна эта работе, Гевин. Знаю, что не должна была так себя вести, но это правда.
Он пристально изучает меня.
— Пенелопа, — звук моего имени из его рта звучит так сладко. — У тебя будет эта работа так долго, как ты этого захочешь. У тебя есть мое слово.
Я неуверенно смеюсь.
— Ну, ведь это не твоя прерогатива?
Он наклоняется еще ближе.
— У тебя мое слово, — его тон не оставляет места для споров, поэтому я еще раз киваю. — Теперь я должен вернуться к работе, но есть кое-что еще, что мы должны обсудить.
Я свожу брови на переносице.
— О чем ты?
Он шепчет мне на ухо:
— Ты и твой бармен должны немедленно прекратить свою игру. Я понимаю, что вы делаете. И. Мне. БЛ*ДЬ. ЭТО. НЕ. НРАВИТСЯ, — заканчивает он с ревом, отчего я подпрыгиваю.
— О ч-чем ты говоришь? — пытаюсь изобразить непонимание.
Он запрокидывает голову назад, чтобы я могла видеть его лицо:
— Не играй со мной, мисс Прескотт, — здорово, мы снова вернулись к мисс Прескотт. — Думаешь, я не понимаю, что вы устраиваете шоу на камеру? — он гладит большим пальцем кожу на моей щеке. — И что оно исключительно для меня?
— Я не знаю....
Он перебивает меня:
— Не утруждай себя ложью. Ты так быстро забыла, как хорошо я понимаю людей? Либо Ник — гей, либо импотент. Но так как я видел на камерах в комнате безопасности, как он трахал одну из крупье несколько недель назад, думаю, оба варианта отпадают.
Ладно, я нахожусь в растерянности.
— А?
— Весь гребаный вечер он тебя лапает и ни разу не возбудился. Ради всего святого, Пенелопа, у меня стояк только от взгляда на тебя! Так же как у большинства мужчин в помещении.