– Да уж, подонок… Ну и накрутил ты дел в своей жизни.
Герн стал набивать пальцами дробь о столешницу, его взгляд был затуманен раздумьями. Пока гном о чем-то думал, Мицели первая высказала мнение по поводу рассказа:
– Я бы и в обычных условиях не отказала тебе. Было бы интересно пойти на такой рекорд, ведь четырехсотый уровень никто не получал... Но на кону стоит жизнь… Влад… Знаешь что? Я постараюсь поддерживать тебя до тех пор, пока могу это делать. Если это единственный способ помочь твоей сестре, будет... Совсем жестоко бросить тебя.
Ил долго смотрел на разгоряченную Мицели. Было заметно, что она слегка мерцает. После высказывания девушке пришлось позаимствовать у эльфа остатки спиртного и тихонько их пригубить. Остроухий чуть выждал и кивнул:
– Если… Согласен. Я с вами.
В ожидании ответа троица безмолвно переметнула внимание на что-то бормочущего под нос Герна. Карлик не спешил что-то говорить группе и только наводил муть толстым пальцем в стакане.
– Дракула, ты уж меня прости, но мне в целом плевать, кто у тебя там сдохнет. Без обид, – гном пожал плечами, будто только что сообщил Владиславу о завтрашней погоде. – Другое дело, что существует ещё куча причин к тебе присоединиться.
Атлант неуверенно выдохнул после грубого, но, всё-таки, согласия. Танк же пояснял свою позицию:
– Во-первых, если считать, что ты один из двух атлантов в мире, у нас нет конкуренции. Мы станем самой быстро развивающейся группой на континенте. Просто потому что можем позволить себе «нормального» хилера и нормального баффера. Из-за штрафов даже маг сотого уровня будет сравним с новичком сорокового.
Герн хотел что-то добавить, но песни в углу бара стали совсем уж громкими. Несмотря на пьяные языки и полное отсутствие слуха у «артистов», было слышно даже слова. Напившиеся мужики что-то орали. Можно было различить короткие фразы, вроде «император придё-ё-ёт» и «порядок наведё-ё-ёт». Пришлось терпеть, пока бармен не подошёл к нарушителям покоя и не разбил о твердые лбы их собственные стаканы. Дебоширы смолкли и заснули, и хозяин уже начал работать шваброй у их стульев.
– А второе... Открою тебе тайну, но для любого человека, который читал патчноуты, не секрет, что персонаж расы атлантов может стать Богом. В общем-то, из-за этого сервера редактора и упали. Чего греха таить, я сам хотел такого перса сделать. Только вот о условиях «вознесения» никто не в курсе и даже не знает, у кого спросить. Возможно, это как-то связано с твоим сюжетным квестом. Короче, станешь Богом – не забудешь ведь о нас, верно? О людях, которые помогли тебе забраться на вершину, хе-хе.
Гном ехидно потирал ручки, а Дракула смотрел на него с максимально ироничной и фальшивой улыбкой.
– Конечно, Герн. О тебе я не забуду первым делом.
– Так, давай без этого, окей, подонок? – гном резко приосанился и подвинул скрипучий стул к столу. – У меня шестьдесят лет опыта, и если кто-то может гарантировать тебе достижение всех целей, включая четырехсотый уровень, так это я.
– И что ты предлагаешь?
Серая крыска показалась из рукава атланта, чем тут же привлекла внимание Мицели. Глаза девушки преисполнились любовью, и весь её вид показывал желание затискать маленькое существо. Владислав извлёк Отраву из-под брони и протянул зверушку колдунье. Та тут же принялась чесать фамильяру животик и холку, от чего милейшее создание стало радостно пищать и извиваться. Ил некоторое время смотрел на это представление, но перевёл взгляд на беседующих танка и демиурга. В отличие от подруги, он внимательно всё слушал.
– Есть в Эретрае всеми забытая механика, можно сказать, рудимент древних РПГ… – Герн говорил шепотом, будто ведал великую тайну. Впрочем, возможно, это и была великая тайна. – Хардкорные данжи. Увеличенная награда, опыт, прокачка навыков. Знаешь, ценой чего?
– Догадываюсь.
– Смерть удаляет твоего перса. Цена ошибки – всё. И в таких условиях нам придётся играть четыре года. Готов пойти на такое?
Владислав усмехнулся:
– Смерти я больше не боюсь.
***
Афобий восседал на холодном золотом троне. Уже чуть поседевший, но всё ещё сохранивший живость глаз, мужчина ерзал на неудобном металле. По статусу он должен был иметь такой «стул», несмотря на то, что роскошь чуть ли не заставляла блевать главу самой сильной гильдии. Это также объясняло наличие гигантского дворца с потолками под сотню метров. Край стен без бинокля увидеть было невозможно, и каждый метр пространства уставили легендарной статуей, изысканной мебелью или стойкой с доспехами. Несмотря на мешанину из объектов, магические свойства каждого из них обманывали посетителей и заставляли думать, что их владелец действительно имеет возвышенный вкус. Обманывали всех, но не самого хозяина. За сорок лет, что мужчина восседал на троне, он потерял любое влечение к интерьеру и даже испытывал отвращение. Что в сочетании с последними событиями превращали лидера Предвестников Заката в очень нервного человека.