— Неплохо. Умеешь убегать. А тебе стоит, сам понимаешь, с двуручем шутки плохи. Уложу тебя с трех ударов, если не с одного крита. Тебе же меня раз пять ковырнуть, да кто тебе даст?
Афобий молчал и позволял оппоненту выговориться, благо, это играло ему на руку. Пока Гнев выдавал речь, мужчина рванул вперёд и сделал ложный замах, чтобы поймать врага на ошибке. Но глава Бурегласных не повелся, использовал преимущество в дальности меча и, со свистом разрубив воздух, вонзил клинок в бедро Афобия. Тот даже покорежился от раны, но отпрыгнул кузнечиком к краю арены. Со стороны послышались возбужденные возгласы. Гнев с удовольствием расправил плечи.
— Сначала я не был уверен, что диверсия, призванная убить парочку кагнусов, вообще заставит вас вылезти из своего гнезда. Подумаешь, подохло несколько животных. Но я недооценил тупость твоей политики, Афобий. Ты готов убивать людей ради своих бессмысленных идеалов.
Что? Дракула вдруг осознал. Нет, это не было обычное задание, которое можно было получить от непися. Вовсе нет, ни единой капли. Гнев знал, что Занайский лес находится под контролем Предвестников Заката, и те, судя по всеми, были ответственны за защиту последних кагнусов. Зная, что на краю леса есть деревня Героев Эретрая, Гнев воспользовался услугами Дракулы и его компании чтобы обставить всё так, будто именно эта гильдия атаковала некроманта. Если бы план провалился, Бурегласные ничего бы не потеряли. Но Предвестники Заката клюнули на наживку и объявили войну совершенно левым людям. И вот, когда войска обоих сторон были ослаблены, он пришел со всей своей армией, под баффами атланта, и победил превосходящих его по силе врагов. Страйк.
— Ты тоже убиваешь людей ради своих целей, Гнев, — заметил Афобий и приблизился на расстояние удара. Он попытался сбить двуруч с вертикальной позиции, из которой очень легко было вести оборону, а затем проткнуть беззащитное тело бородатого воина. Но Гнев не растерялся и специально повел гигантский меч по направлению полученного удара, чтобы затем увести гардой его продолжение. Не успел Предвестник Заката это понять, как получил знатный хук с правой в лицо и откосился назад. Новый возглас восторга.
— Да он теперь на один удар!
— Хана ему, скатился!
— Я, Афобий, не считаю их за людей, Афобий, — помеченный шрамами мужчина насмешливо копировал стиль разговора противника. — Это виртуальный мир. Тут нет людей, кроме игроков. Было бы глупо заботиться о нём, когда есть люди, жаждущие помощи, в реальности. Когда из Эретрая будут высосаны все соки, его сервера просто закроют, и появится новая игра.
— Я в очередной раз убеждаюсь, — Афобий покачал головой с темными волосами и как-то по-другому взглянул на Гнева, — что твои мотивы просто жалки. Ты не понимаешь несовершенность нашего мира. Он станет бесполезным придатком, когда мы сможем перейти сюда. Это вопрос времени, и я не собираюсь просто смотреть и ждать, пока ты всё портишь.
Натиск Афобия, который Гнев планировал предотвратить преждевременной атакой в голову оказался крайне быстр. Меч Предвестника прорезал ногу берсерка и тут же отскочил обратно, будто на пружинах, как раз вовремя чтобы заблокировать уже почти опустившийся замах. Но и на блоке Афобий не остановился, а лишь продолжил наступление. Пируэт рукой и вот клинок Гнева упирается концом в землю, в то время как более короткое оружие имеет доступ к открытой груди берсерка. Выпад — из торса лидера Бурегласных хлыщет красный фонтан, а завершает битву удар коленом в лицо. Ноги Гнева подкосились, он выронил двуручник. Его искореженная шрамами, с бородой, полной собственной крови, голова, опустилась, а глаза закрылись. Побежденный тяжело дышал и закрывал ладонями большую рану.
— Неужели кто-то думал, что он мне ровня? Пф. Я думал, его ещё можно было спасти, — Афобий вытер о плечо Гнева меч и вернул его в ножны, после чего повернулся к армии Бурегласных, что стояла теперь в полном молчании. — Но старую собаку новым трюкам не научишь?
Щелчок.
— Тебе стоило хотя бы не забывать старые, — голос Гнева был крайне спокойным во время падения Афобия на землю с пробитым арбалетным болтом черепом. — Дуэль длится до тех пор, пока в живых не останется только один участник. Ты бы помнил это, если бы удосужился поучаствовать хоть в одной дуэли за последние десять лет.