Не подумала она... Ну да ладно, главное, что я сейчас отправляю её на отдых. Если на выходе из города на нас всё же нападут, нам понадобится вся магическая мощь какую только сможем выдать. Прихвостни Рыцаря бесчисленны, так что нам вряд ли удастся легко от них отбиться.
Заняв пост Тисэ, я стал сосредоточенно наблюдать за окружением поезда. Сплошные кирпичные стены... Ничего примечательного я увидеть не ожидал, пока мы до куда-нибудь не доедем.
Ждать пришлось недолго. Уже через пару минут, как и говорил Ларс, мы въехали на последнюю в маршруте станцию. И вот здесь, на глаза попалось кое-что примечательное, из-за чего поезд тут же начал останавливаться.
Вся станция была завалена трупами конструктов Шина. Рабы, Налётчики, Охотники... Сотни тел этих деревянных тварей были разбросаны по всей окружающей территории, то рассеченные, то разорванные на части, то опаленные...
— Ваших рук дело? — обратился я к стоящему неподалёку Джеку.
— Нет, — помотал он головой. — Когда мы проезжали здесь в последний раз, станция была пуста.
Тогда что же это такое? Такое количество чудовищ на последней перед выездом станции... Очень было похоже на подготовленную засаду, но, что тогда с ней случилось? Кристаллиды? Культисты? Маппы?
— Получен приказ, — объявил Ларс. — Продолжаем движение, и не обращаем внимания на уничтоженные деревяхи.
Поезд тронулся дальше.
Диомед должно быть решил не выяснять, кто же перебил все эти конструкты. На самом деле, разумно. Я полностью поддерживал решение капитана. Если мы сейчас остановимся и начнём исследовать поле боя, можем нарваться на неприятности. А это не было нужно никому из нашего отряда. Всё чего мы хотели, как можно скорее покинуть город.
Как только мы миновали станцию и въехали в тоннель, я мысленно поблагодарил того, кто волей случая разобрался с засадой Шина. Думается мне, налети мы на этих тварей, даже под барьером Жанна нам бы пришлось не сладко. А возможно, здесь бы мы и полегли.
— Приближаемся к выходу из тоннелей, — прозвучало объявление. — Готовьтесь! Набираем в скорости!
Поезд и правда начал потихоньку разгоняться. Вскоре, мы наконец-то выбрались из тоннелей метро, выехав на масштабный виадук. В наш вагон тут же ворвался горячий ветер.
По обе стороны от железнодорожных путей возвышались монументальные, потрескавшиеся бетонные колонны. Отсюда открывался прекрасный, и немного пугающий вид. Тысячи и тысячи зданий были расположены ниже уровня виадука, так что мне хорошо было видно несколько районов, полностью оплетенных корнем Шина. Как и я думал, в этом городе должны были находиться десятки, если не сотни “аванпостов” этого магического растения... На зачистку этого старого поселения потребуются огромные ресурсы, как материальные, так и человеческие.
В сотне метров под нами находилась широкая, бурная река, по берегам которой росли невиданные мной деревья... Их голубая кора и белоснежная листва, смотрелись несуразно в окружении древесно-кровавого корня. Что примечательно, побеги Шина будто бы не желали приближаться к бурной воде.
— Контакт! — закричал Джек. — На пять часов, вижу стаю Рейдеров! Идут к нам!
— Замечена стая Рейдеров на пять часов, — повторил Ларс через систему оповещения. — Противник быстро приближается, всем приготовиться к битве!
Не сразу сориентировавшись в направлении, я всё же заметил приближающихся врагов. На фоне зеленовато-оранжевого неба, четко была видна летевшая в нашу сторону бесчисленная стая каких-то существ. Пока что они ещё не приблизились на расстояние стрельбы, но... они были достаточно быстры чтобы догнать наш поезд, мчащийся на полном ходу. Похоже, долго этих тварей ждать не придётся.
*****
За стаей приближающихся к поезду Рейдеров наблюдали не только Проходчики. Стоя на полуразрушенной крыше небоскрёба, сложив руки за спиной, один из архимагов Кольца Соломона провожал летающих чудовищ спокойным взглядом. Пока что он не собирался вмешиваться в зарождающееся сражение, даже с учётом того, что немного переживал за свою ученицу на борту транспорта.
Старый архимаг провёл рукой по седым волосам. Если бы не политика невмешательства в дела других фракций, он бы снёс этих тварей одним заклинанием... Но, к сожалению, другие архимаги предъявляли к нему слишком много требований. Из-за простой, "несогласованной" помощи, на него могли обрушить с претензиями и обвинениями.
— Куда же вы полезли... — грустно спросил он.
Когда Проходчики только-только узнали о том, что в этом городе появиться Куб, их глава тут же помчалась к архимагам, просить поддержки. К сожалению, на тот момент руки у них были заняты, так что оказать своевременную помощь они не смогли. Только вот, вместо того чтобы отложить миссию по захвату артефакта, Проходчики, наоборот, решили рвануть прямиком вглубь враждебной территории, без какой-либо подготовки.