Впереди стоял десяток машин подобных нашей и один двухбашенный танк, с сильно поврежденной броней. Левый бок этого боевого монстра был оплавен, да так сильно, что местами проглядывалась внутренняя часть, где когда-то размещался экипаж. Вокруг техники, тут и там толпились люди в легкой броне, больше похожей на связанные вместе куски бронежилетов. Видимо, это и есть те водители, о которых было сказано ранее? С первого взгляда по их экипировке, было ясно что бойцы авангарда из них никакие. На всю толпу было всего две боевые винтовки, основную часть вооружения составляли пистолеты.
— Тебе туда, — подъехав к одному из выходов со склада сказал мой водитель. — Надеюсь, что кто-то из боевой группы выжил, но если нет, возвращайся. Будем пробовать сваливать.
— А почему уже не ушли раз все так плохо?
— Сдурел? Контракт. — жестко ответил он.
Дальше спрашивать смысла не было, намек на окончание разговора я понял. Выпрыгнув из транспорта, я уже было направился в указанный мне тоннель, но позади кто-то крикнул.
— Стой! — ко мне подбежал один из двух бойцов, вооруженных винтовками. — Это ведь ты идешь к капитану?
— Да.
— Пришел приказ, возьми с собой пленника.
— Пленника?
В ответ, боец лишь кивнул головой на скованного по рукам и ногам мужчину в легком сером плаще. Длинные волосы и чересчур отросшая борода придавали ему диковатый вид, а чистая белая рубаха выглядела странно, в его-то обстоятельствах. Пленник спокойно озирался по сторонам, словно не заинтересованный происходящим вокруг. Заметив, что я смотрю в его сторону, он ухмыльнулся и подмигнул.
— И когда пришел этот приказ?
— А, ну... — боец отвел взгляд в сторону.
Ясно, скорее всего приказ пришел какое-то время назад, но выполнять они его не спешили. Похоже, в последнее время их здесь изрядно потрепали и теперь некоторые бояться приближаться к полю боя. Винить их было не в чем, если бы не указания Системы, я бы тоже не стремился соваться в пекло. Но, брать с собой пленника может быть очень накладно, ведь за ним придется следить. А если ему удастся сбежать, я привлеку к себе слишком много внимания и рискую быть раскрытым.
— Я его не возьму, впереди идет битва, а ты хочешь, чтобы я с ним нянчился?
— Это же не моя просьба! Приказ главы культистов, деваться некуда, сам знаешь. Контракт.
Опять это слово. Они вкладывали в него какой-то иной смысл, непонятный мне. Значит я согласно этому “контракту” взять пленника обязан, а вы, получив приказ не поспешили его выполнить. Охотно верю...
— Хорошо, — сдался я. — Веди его сюда.
Боец кивнул и быстро привел ко мне пленника, который не смотря на цепи двигался как-то уж слишком свободно... Он уперся в меня туповатым взглядом и вдруг вскинул брови от удивления, изменился в лице и напрягся.
— Глава отряда культистов просил его привести, — сказал мне боец, передавая ключи от цепей. — Удачи вам. Будьте осторожны с пауками.
Вдруг все вокруг задрожало, заходило ходуном выводя всех из равновесия. Неуклюже переставляя ноги, мне еле удалось устоять на ногах, в отличии от подавляющего большинства водителей и моего пленника. Землетрясение? Пленник нахмурился и бросил беспокойный взгляд в тоннель куда я собирался идти. От туповатости не осталось и следа. Значит впереди шла битва между двумя фракциями, которые порвут меня на лоскуты если узнают зачем я здесь... еще и какие-то пауки поджидали, здорово. Нужно идти, Система может ударить по мне в любую минуту.
Было что-то неприятное, в том, что я взял этого мужчину за цепь и толкнул вперед, в проход. Коридор, по которому мы должны были идти, оказался на удивление целым. Работало и освещение, и даже вентиляционные отверстия немного свистели от циркулирующего воздуха. Интересно, из какой фракции мой пленник? Когда мы отошли на небольшое удаление от склада, он резко остановился и посмотрел на меня.
— Слушай, Претендент, а ты здесь на чьей стороне?
Глава 4
Откуда он...
— Ты из недавно пробудившихся, да? — прервал он мои размышления. — Я Ларс, мусорщик из пустынных городов.
Ларс... Как-то он уж чересчур дружелюбен. Выдал информацию о себе вот так просто? Стоит ли ему доверять? Да и как он вообще смог понять, что я недавно пробудился? Мусорщик, пустынные города, ничего из этого не отзывалось в памяти... Но кое-что понять все же можно было. Например, есть и другие претенденты, иначе распознать во мне одного из них он бы не смог. Помимо этого, они "пробуждаются", так же, как и я?