— Архимаг... убил бога? Они существуют?
— Ага, они правда все свалили из Лудуса, когда началась война. Но где-то они есть, да. Целая орда всемогущих сущностей... Ну не суть. Теперь, касательно “зачем”. Ты что-нибудь знаешь об артефакте, за которым мы охотимся?
— Нет, ничего кроме факта его важности.
— Ага... Он называется “Куб”, честно говоря, я тоже немногое о нем знаю. Они для чего-то нужны главе Проходчиков, которая готова за них заплатить почти любые средства. Мои пустынные города какое-то время жили в излишке ресурсов, только благодаря торговле кубами.
— Значит поэтому вы рискнули забраться в этот город? Несмотря на Шин и культистов.
— Куб впервые появляется так далеко от центрального региона, — Ларс нахмурился. — Эта экспедиция изначально была весьма рискованной задумкой. В общем, я пошел на контакт, чтобы предложить совместную работу. Понятно, что ты не с наемниками или культистами, теперь, ясно что и не с какой другой пакостной группировкой. Какое у тебя задание? Мы поможем тебе, а ты поможешь нам. Звучит справедливо?
Звучит, да. Но откуда мне было знать, что Проходчики сдержат свое слово? Раз они пришли за артефактом, помощь в моем задании может оказаться для них недопустимой...
— Ты, не гадай. Это обычно плохо заканчивается. Просто скажи, что тебе нужно тут сделать, а мы уже посмотрим. Даю тебе слово мусорщика, скажу честно, возможно наше сотрудничество или нет. Поверь, очень хочется иметь на своей стороне Претендента.
— Я должен забрать куб.
Ларс резко остановился, тяжело вздохнул и закрыв глаза кивнул.
— Ну конечно... Ладно, вот с этим могут быть проблемы... Насчет куба тебе бы нужно говорить с командиром, я такие решения принимать не могу.
— Система убьет меня если я не достану его раньше всех остальных.
— Ч...чего? — мусорщик с удивлением посмотрел на меня. — Серьезно, что ли?
Он тяжело вздохнул и задумался. Окажись я на их месте, не стал бы соглашаться на союз с таким условием. Скольких, Проходчики потеряли на этой враждебной земле? Жизни товарищей, друзей, союзников и врагов. Дни, или даже недели в окружении разрушенного города и его корневых лабиринтов... Нет, забрать куб себе, значит выбросить на ветер все старания и жертвы, которые принесли Проходчики. Но я ведь не могу поступить иначе, альтернатива - смерть. Система заставляла меня вмешиваться в конфликт, к которому я по-хорошему вообще не должен был подступаться.
Я попробовал вспомнить, что именно говорил текст задания. Перед глазами незамедлительно появилось окошко с информацией. Система реагирует на мои мысленные команды? Интересно... нужно будет поэкспериментировать с этим. Так, посмотрим еще раз.
Поблизости обнаружен необходимый для Главного задания предмет - “Куб”. Отправляйтесь в промышленный район города и любой ценой заполучите артефакт.
Примечание: Обнаружено несколько фракций, ведущих противостояние в зоне нахождения “Куба”.
“Заполучите”... Надеюсь что Система не подразумевала под этим его долговременное хранение. Если так, то значит...
— Значит, мы сможем договориться, — прервал мои размышления Ларс. — Я не пытался читать твои мысли, кстати. Ты громко думаешь. Если тебе просто нужно первым взять артефакт в руки, тогда, думаю командир может на это согласиться.
— Думаешь?
— Нам, знаешь ли не хочется терять новоприбывшего претендента. Вас уж слишком мало. Ставлю сотню стальных, что кэп попытается тебя затащить в город.
Малое количество претендентов делало из них ценный ресурс? Если этому “Городу” действительно были нужны такие как я, то заключить сделку с Проходчиками - не такое уж и плохое решение. Остается вопрос, для чего им нужны претенденты? Закрытие разломов? Пока информации недостаточно, чтобы делать какие-то предположения. Делать нечего, придется ему поверить.
— Что за сотня стальных?
— А? Это наша валюта. Небольшие стальные пластинки. Я бы тебе показал, о чем речь, но наемники обобрали. Идем, нужно добраться уже до этого цеха. Кстати, сними с меня эти чертовы цепи.
Достав из кармана разгрузки ключ, мне пришлось повозиться, чтобы разомкнуть нехитрые замки, после чего цепь упала на землю. Подняв ее и прикинув вес, я удивленно окинул ее взглядом. Несмотря на небольшой размер, весила она, килограммов тридцать, не меньше. Как Ларс так свободно ходил под таким гнетом?
"К такому весу быстро привыкаешь, — услышал я у себя в голове. — Можешь забрать ее себе, если хочешь. Вещица довольно редкая, может пригодиться."