«Осторожно! Вы спровоцировали Лесного Демона 24 уровня!»- Излишне сухим голосом сообщила система.
Глава 8
Лесной Демон только на первый, испуганный взгляд мог показаться похожим на помесь кабана с волком. Но чем дольше смотрел на него Магрейн, тем больше понимал, что это существо он определенно видит впервые, и вряд ли смог бы внятно описать в дальнейшем.
Четыре мощные лапы, подвижные и гибкие, больше подошли бы хищнику семейства кошачьих. При этом венчались они некой промежуточной формой копыта и четырех ороговевших пальцев, торчащих симметрично во все четыре стороны. Хвост у существа отсутствовал, как, впрочем, и шея. Массивная башка сразу как-то перерастала в крупное, бочкообразное туловище, без всяких переходов от грудной клетки к животу, что казалось противоестественным. Будто на бочку, обтянутую тугими сплетениями мышц, грубой шкурой с щетинистой щеткой по поверхности, безумный хирург наживил лапы другого животного и голову робота для аварийных краш-тестов.
Венчалась морда здоровенной пастью, вытянутой вперед и будто кое-как слепленной из слишком твердого и неподатливого теста, из которой хаотично торчали в стороны острые клыки, и за которой практически не заметны были маленькие, маслянисто поблескивающие глазки существа. Собственно, глазок тоже оказалось четыре. Видимо, для симметрии с пальцами.
Никаких ушей или иных более привычных признаков живого существа больше не имелось. Чем больше деталей успевал выхватить глаз, тем больше эта тварь напоминала порождение оживших кошмаров. Особенно жутко стало, когда Магрейн рассмотрел короткие острые белые рога, торчавшие у босса на том, что должно было быть коленями, локтями, предплечьями, лопатками. Острым гребнем тянулись они и вдоль хребта. А кроме того, воняло от животины так, что тянуло на тошноту.
Секунды, потраченные на разглядывание урода, Магрейн также посвятил и тому, чтобы выйти вперед и стать возле Эмберхарт. Не то, чтобы он был уверен, что хоть как-то сможет ей помочь. Просто чувствовал острую необходимость встать между зверем и девушками, которых он должен был защищать. Не по квесту, а, скорее, по вбитым с детства в голову принципам правильного порядка вещей.
Девушки, впрочем, его благих намерений не оценили.
- Не высовывайся особо, - прошипела Эмбер, не отрывая взгляд от демона. - Ценю твою храбрость, рыцаренок, но не с твоим шестым уровнем сюда соваться. Повезло еще, что средний уровень по пати вышел только двадцать четвертый. Был бы хотя бы тридцатый - все точно полегли, как пить дать.
Магрейну, привыкшему работать в одиночку, больших усилий стоило переступить через себя и выдавить вслух:
- Распоряжайся.
Признаться честно, все его инстинкты подсказывали только два варианта событий - бежать или сражаться. Бежать нельзя, позади остальные. А вот сражаться... Без Эмбер, которая, наверняка, знает, что делать, он бы, скорее всего, просто бестолково кинулся вперед. Наверное, чтобы отвлечь зверюгу от девчонок и дать им время сбежать. Шанса на то, что Богиня его вновь спасет, уже не имелось. В конце концов, она вмешивалась лишь тогда, когда его жизни угрожала реальная опасность, а сейчас это просто игровой момент и ничего более.
Но все же, по уму, нужно уступить тому, кто соображает, что делать и как себя вести. Уязвленную гордость и самолюбие он похолит - полелеет уж как-нибудь потом.
Охотница окинула его удивленно-одобряющим взглядом, коротко кивнула, давая понять, что правильно его поняла, затем повернулась к Сайи.
- Кастуй ночное зрение и усиление на меня, ускорение на всех и стойкость на вара.
Магрейн не сразу понял, что вар, это, видимо, он.
- Грейн, попробуй выйти чуть вперед, свиснуть. Может твой титул и очки уважения выстрелят. При первом его телодвижении отпрыгивай в сторону, не загораживай мне обзор.
Магрейн покосился на Демона. Пока они стояли и обсуждали план, зверюга спокойно дожидалась своего часа. Может, и не нападет вовсе? Хотя система и сообщила, что они «спровоцировали» босса, мгновенной агрессивной реакции после подобных уведомлений вроде бы пока ни разу не следовало. То же расследование со служками как доказательство.
И стоило ли вообще его провоцировать подобными поступками?
Парень покосился на охотницу, которая в это время продолжала отдавать распоряжения. Сразу за ней, на передний план вышли две девушки с самым высоким после Эмбер уровнем - тридцать первым у высокой и гибкой Лиаты, обозначенной как «Проводник», и двадцать девятым у эльфообразной миниатюрной Сель Еры. У обеих в руках имелось оружие, выглядевшее вполне внушительно. Особенно порадовала картограф, Магрейн рассмотрел в ее руках складной арбалет. Тут уж лучше и вправду издалека удары наносить, тем более, с таким хрупким телосложением.
Перед глазами вспыхнуло сразу несколько уведомлений:
«Вы находитесь под действием эффекта «Духовное зрение». Действие заклинания - 30 минут.
Вы находитесь под действием эффекта «Скорость ветра». Действие заклинания - 7 минут.
Вы находитесь под действием эффекта «Каменная стойкость». Действие заклинания - 20 минут*.
Действие эффекта Х2 за счет особого статуса персонажа среди последователей Богини».
Ну хоть где-то пригодилось заслуженное уважение, и на том спасибо.
- Ходу, - бесцеремонно толкнула его в спину Эмбер.
Магрейн сцепил зубы и отвел клинок в сторону и назад, чтобы не выглядеть агрессивно. Вдруг Демон и вправду обратит внимание на его новый статус и не нападет.
Чудовище на первые шага три отреагировало совершенно спокойно, однако чем дальше, тем агрессивнее начинало выглядеть. Щетина вздыбилась, голова опускалась вниз, выставляя вперед оскаленную зубастую пасть. Зверь будто собирался присесть перед прыжком. Но пока он находился слишком далеко от земли, чтобы набрать достаточно усилия и кинетики для толчка, Магрейн решил испробовать последнее средство и оглушительно громко засвистел.
В тот же самый момент Демон взвился в воздух, в противоестественном, жутком прыжке. Усилие было настолько чудовищным, что парень с ужасом осознал сразу - не смотря на разделяющие их метров пять, этот допрыгнет.
Буквально шкурой ощущая тщетность своих усилий, Магрейн попытался кинуть тело в сторону, хоть как-то сдвинуться с траектории прыжка Демона. Даже если тварь зацепит его вскользь - раны могут оказаться серьезными. А если всем весом рухнет на грудину - аватару точно конец.
Ускорения придало падение. Пользуясь собственным весом, парень начал даже не уходить, а заваливаться в сторону, разворачивая корпус почти на лету. Будто в замедленной съемке увидел он у самого лица вытянутые вперед лапы с четырьмя нелепыми пальцами, а потом что-то произошло. Тело Демона оттолкнула в сторону невидимая сила. Впрочем, особенного вреда это не нанесло, просто сменило траекторию полета зверюги. Уже когда Магрейн рухнул, чуть не напоровшись на собственный меч, а скотина с глухим грохотом приземлилась, пугающе ловким способом сохранив равновесие, парень увидел - не невидимая сила была тому причиной, а короткий мощный арбалетный болт, застрявший в передней лапе босса, примерно на уровне грудины.
Но он не успел перевести взгляд на стрелявшую Сель Еру. В зверя вонзилось еще несколько болтов, пролетевших просто с феноменальной скоростью, а затем между ним и Магрейном возникла высокая фигура Эмберхарт.
«Первый урон Лесному Демону! - 300НР... - 130НР... -170НР».
Охотница от души пнула босса, метя ногой ему в верхнюю часть пасти, туда, где по идее должна была находится нюхалка. У живых собак, вроде бы, эта зона морды считалась самой хрупкой и самой уязвимой, а может не только у них. В любом случае Демон взвизгнул, неприятно и пронзительно, дернулся в сторону и начал трусить башкой.
«-745НР»
- Поднимай свою жопу, - не оглядываясь, заорала Эмбер. С удивительной ловкостью и быстротой она каждый раз сокращала расстояние между собой и зверем, постоянно нанося очень прицельные удары по одному и тому же месту на морде. Впрочем, даже неопытный в подобных сражениях Магрейн видел, что это лишь временная мера и вскоре тварь сообразит, как противодействовать подобному нападению.