Магрейн замер на месте, раздумывая, как ему поступить дальше - оставить Жреца в покое и дать остыть, или подойти первым, чтобы сгладить неловкость, когда вмешался все тот же Борус.
- Хэй, оруженосец! Похоже, твоя красавица тебя бросила! - закричал он со своей беседки. Громкий мощный голос, в котором звенели насмешливые нотки, мигом привлек внимание немногочисленных прохожих и других Мастеров, задержавшихся на Рынке несмотря на позднее время. - Видимо, я оказал чуть более сильное впечатление, чем рассчитывал. Обещаю пользоваться им бережно и вернуть в относительной сохранности!
И прежде, чем Магрейн успел отреагировать, покрасневший Сайи стремительно вылетел из беседки и кинулся к нему. Вернее, прочь с Рынка. Мимо своего спутника он пролетел так стремительно, что того обдало порывом прохладного ветерка.
Догнать его удалось лишь через пару десятков шагов.
- Отвратительное, грубое животное! - возмущенно прокомментировал Жрец, как только Магрейн с ним поравнялся. - И какого лешего тебя дернуло стать рыцарем! Ты обязан быть жрецом! Я сам видел, Богиня уберегла тебя от смерти! Ты избранный!
- Запомни, друг мой, никто и никогда нечего не будет делать просто так, - спокойно ответил тот. - Я такой же избранный, как и любой инструмент под рукой у мастера. Не более, но и не менее того.
Глава 4
В Тихий Проулок, расположенный неподалеку от Рынка Мастеров, их привела карта. Ночь, воцарившаяся на улицах деревни, несколько умерила жизненный темп этого места, однако пустынным его назвать было нельзя. То и дело им по пути встречались игроки и нпс.
Фонари заливали пространство тускловатым светом. И если на основных улочках еще можно было разглядеть дорогу под ногами, то Тихий Проулок начинал тонуть в густых тенях уже шаге на третьем. Словно ниоткуда взялся прохладный ветерок, шмыгнувший под одежду и принесший с собой запах нагретой за день соломы и камня.
Подмастерье Магрейн увидел сразу - его мастерская имела вид небольшой пристройки к жилому дому, вытянувшемуся ввысь на два этажа. Это был просторный навес, поддерживаемый двумя опорами и стеной самого здания, метра три в ширину и длину, два - в высоту. Черепичная крыша, покрывавшая как дом, так и навес, выглядела в темноте будто чешуя монстра, ощетинившегося перед прыжком. А вертикальные очертания фасада почему-то напомнили когти.
В центре мастерской располагалась небольшая, грубо сделанная печь. Возле, широким полукругом, массивный рабочий стол, небольшая наковальня, стойка с инструментами, сундук с материалами, стойка с оружием. Подмастерье сосредоточено склонился над чем-то, напоминавшем панцирь.
Судя по всему, он занимался не изготовлением доспехов и оружия, а их ремонтом, возможно подгонкой или совершенствованием. Тоже полезное дело. В детстве Шестьсот семнадцатый часто слышал о том, что оружие служит тебе так, как ты за ним ухаживаешь, и до сих пор считал, что это справедливо.
- Вечер добрый, - обратился он, нерешительно входя под навес. Кто знает, какие у них тут традиции. Вдруг нельзя, не спросившись. Однако Подмастерье отреагировал совершенно спокойно. Поднял голову, кивнул в ответ на приветствие, и снова вернулся к своему занятию. Взгляд, скользнувший по гостю, остался равнодушным и незаинтересованным.
- Нас послал к вам Мастер Борус.
Теперь взгляд стал уже более оживленным. Подмастерье наконец-то отложил панцирь и выпрямился. А затем и вовсе потянулся, разминая уставшие и затекшие от долгой работы руки.
- Новенький, значит?
- Вроде того, - усмехнулся Магрейн.
Подмастерье вышел из-за стола и неспешно подошел к нему. Замер напротив, задумчиво потерев подбородок двумя пальцами, затем медленно обошел по кругу, то и дело прикасаясь рукой то к бицепсу, то к плечам. Видимо, прикидывал размеры. Меч на петельке заставил парня замереть.
- Какая интересная вещица. Только кто ж подобное таким варварским способом носит?
- Как видишь, я. Хотя не отказался бы от нормальных ножен, - он успел прикусить язык до того, как ляпнуть «или как там вообще такое носят». То, что он профан по подобных делах, и так ясно, но слишком откровенно выставлять свое неведение на всеобщее обозрение - это уже лишнее.
- Думаю, у меня найдется кое-что для тебя, на первое время. А со временем и что-то более достойное сошью или подберу. Дай-ка клинок, нужно снять мерки.