Не откладывая это дело в долгий ящик, Уилл тут же связался с товарищем. Глядя на свой старый телефон без возможности вызова голограммы оппонента, молодой человек подумал, что стоит задуматься о смене не только сотового, но и квартиры. Можно переехать поближе школе сестры, тем самым дав ей возможность жить дома.
Уилл, нахмурившись из-за внезапно появившихся мыслей о неожиданных затратах, понял, что его друг уже несколько секунд ждёт ответа.
Объяснив всю ситуацию, молодой человек дал тому до завтра время подумать, ответив на вопрос: «Откуда я возьму деньги?» – что, в случае его согласия, берёт это на себя.
Уилл ложился в капсулу, погруженный в свои мысли, и когда привычная вспышка перенесла его в игру, не сразу понял, что окружён игроками и, ко всему прочему, находится за территорией дворца. Видимо, это было сделано на случай, если кто-то из игроков решит вернуться после банкета на запретную территорию короля тайком.
Как вскоре выяснилось, игроками, окружившими его, были «Душегубы».Светлый ужас, махая рукой, вышел вперёд. Около двух десятков человек расступились перед одним из ведущих игроков, после чего вновь окружили двоих друзей.
ВОРон, безмолвно уставившись на Пака, ждал объяснения столь странного поведения товарища и его соклановцев. Но тот лишь сделал знак, прося подождать, и вскоре к ним присоединился вампир.
– Анистер? Я что-то не очень понимаю всё это… – Уилл повёл пальцем в воздухе, ожидая ответа.
— Прошу меня простить, это меры предосторожности.
– Меры против меня, что ли?
— Нет, конечно. Просто такая толпа точно не пропустила бы твоего появления, плюс, они действуют как некий щит от внезапных форс-мажоров, типа других игроков.
– Похоже на то, что у меня могут возникнуть с этим проблемы? – ВОРон скептически приподнял бровь.
— Я же говорю, это просто меры. Предлагаю всё же перейти к обсуждению причин нашей встречи.
Уилл, посмотрев за спины игроков, приметил знакомую таверну и, кивнув в её сторону, взглянул на Ночь.
– Хорошо. — Развернувшись к пабу, вся эта толпа двинулась в сторону питейного заведения.
– Итак. Начинай.
– Момент. — Пак, приложив ладонь к висящему на его пластинчатом доспехе ожерелью, активировал заклинание, и вокруг их троицы вспыхнул и пропал барьер. — Так, на всякий случай.
— Парни, это уже надоедает. У меня и без этого есть дела. -- ВОРон, скривившись от их игр в шпионов, протянул руку к лежащим в тарелке сухарям и, закинув один в рот, уставился на лидера «Душегубов». Он и вправду не понимал, для чего тот устроил весь этот цирк.
– Ты в курсе появления новых игроков?
– Такое хрен пропустишь. Они же маячат на первых строчках.
«Хотя, если бы не Молли, каюсь, мог бы и не заметить».
– Нет-нет, я не про них. Я про этих, – на этом слове мужчина посмотрел на Пака, и кивнув отправил Уиллу ссылку.
На видео были бои, которые выложили неизвестные игроки, минимальный уровень которых был семьдесят пятым.
– А во-от э-этих, я как-то пропусти-ил… – Уилл внимательно смотрел на скоротечные бои, раз за разом заканчивающиеся победой новых игроков. Закончив, разбойник молча взглянул на собеседников, ожидая, когда те продолжат.
– А теперь посмотри на это. – Следующая присланная ссылка вела на снятый на арене ролик. Там присутствовали все тридцать семь игроков, объявивших о себе. Впереди стояла та самая пятёрка, что находилась в рейтинге на первых местах, обогнав ВОРона. Алый берсерк шёл прицепом, оказавшись со своим девяносто первым уровнем на седьмой позиции. Хотя Уилл знал ещё как минимум одного игрока, который с лёгкостью сместил бы того и с седьмого места.
Вещала королева. Она была невысоко роста, но её взгляд казался полон уверенности. Небольшая диадема, отделанная золотом и усыпанная маленькими красными драгоценными камнями, которые, словно капли крови на чистом мраморе мерцали в свете ярких огней и украшали её алого цвета волосы.
«А она вдоволь наигралась с редактором» – заметил про себя Уилл. Надето на ней было такого же кровавого цвета платье в пол, с накинутой поверх мантией из шкуры неизвестного зверя, края которого были оторочены черным мехом, не скрывающее оголённых плеч.