Только если вместо Телиссы и Писаний этим по большей части занимались их, так сказать, личные секретари, то Ворон и Нанель лично правили каждую букву. Парень просто не мог кому-то доверить такое важное дело. Только тогда, когда они всё же придут к общему знаменателю, он сможет вздохнуть спокойно. Но не сейчас.
Два дня спустя…
Малиссар, чернокожий гоблин-разбойник вместе со своей группой прокачивался на третьем этаже, в локации, предназначенной для их уровней. Четвёртый этаж, конечно, был открыт, но борьба кланов за право обладания подземельями уже перешла все границы, мешая обычным командам, и поэтому с охотничьими угодьями там было очень тяжело. О данжах и инстансах вообще речи не было. Если те, что на поверхности, ещё можно было бы пройти, договорившись с контролирующими кланами, то с теми, что под водой, всё оказалось гораздо сложнее. Без зелий и предметов для долгого нахождения под водой попытка покорить хоть один из них была самоубийственна.
Сражаясь и разговаривая друг с другом, те обсуждали, какое бы из подземелий хотели зачистить, если бы те не контролировали кланы. Борьба на четвертом этаже между топами была не первой и началась уже полмесяца назад, когда игроки Посланников решили начать захват нескольких данжей и инстансов, ориентируясь на практику в предыдущих играх виртуальной реальности, где практически все известные территории были поделены между кланами.
Введя средний ценник за оплату входа, те запустили цепочку событий, которая им же и вышла боком, когда эти самые игроки попытались пройти в нужные данжи, контролируемые «Фортуной», «АК», «Тёмными духами» и прочими кланами из топ-двадцатки.
Они не стали первыми, кто решился на такой шаг, но проблема была в том, что между гильдиями существовала негласная договорённость не оккупировать обычные подземелья. То есть те, где профит был лишь от бесконечного гринда, не должны подвергаться захвату, следовало уважать обычных игроков. Это значило, что данжы, наподобие тех, где можно было добывать ценную руду, ресурсы, материалы, а также охотиться на редких мобов разрешалось взять под контроль. Конечно, учитывая то, что твой клан докажет право первооткрывателя и сможет удержать территории под своим флагом.
Что именно подвигло Посланников было неизвестно, но с тех пор жизнь простых игроков значительно осложнилась. Благо никто пока не пытался объявить во всеуслышание о желании взять контроль над определённой территорий, как например та, где сейчас находилась группа из Малиссара, Светлой Хариты, Гудвина, Турабора и Земной длани.
— Вы, кстати, помните то озеро, где Ворон сражался с каким-то игроком? — С некоторых пор Харита стала относиться к тому, кого проклинала за то, что он помог всем игрокам осознать уникальность игры, гораздо лучше. Его видео до сих пор были популярны, хотя когда появились «Колумбийцы», те так же получили некоторую известность. Одиночки, сражающиеся на своих этажах — такое нравилось всем. Даже несмотря на то, что многие из тех, кто попадал при запуске игры на другие этажи, выли от несправедливости, когда понимали, что могли не сообщать об ошибке или же постараться выжить там, где посчитали невозможным это сделать.
— Да, помню такое. АК заняли его из-за скрижали. Хотя до сих пор никто не знает, что это такое. Они крепко вцепились в это место. — Малиссар заинтересованно посмотрел на девушку.
— Ещё бы им не цепляться. — Демонесса усмехнулась, и её глаза полыхнули чарующим блеском, на несколько секунд околдовывая монстра. Последовала быстрая череда атак вместе с ударом хвоста, пронзившим череп противника и этим добившим его. Та продолжила: — Буквально вчера в сети появились слухи об игроке, который смог воспользоваться атакой на их группу и пройдя мимо них, проникнуть на дно, чтобы воспользоваться камнем.
— Не может быть… — среднего телосложения волшебник скептически покачал головой, создавая вязкий клочок земли под ногами врага. — Я слышал, откат его использования месяц или около того, но АК не разглашали точной информации. Как же тогда игрок смог вычислить это?
— Не знаю. — Девушка взмахнула хлыстом из звеньев цепи и пустила по ним пламя, поджигая похожего на зомби оленя. — Я говорю то, что прочитала. Может, это просто слух, но кто-то явно очень смел, раз решил настроить против себя Серого Кардинала. Я, конечно, мало что о ней знаю, но слышала, мстит она очень жестоко…
Последний моб упал возле её ног с пробитым топором черепом, и Малиссар, подходя к трупу, собрал лут.
— Итак, что у нас в итоге? Стоит ли ждать респауна этих мобов? — Элементаль, лидер отряда, подошёл к разбойнику в ожидании отчета.
— Два золотых, пятьдесят два серебряных, шестнадцать сердец, три шкуры, поношенный тулуп, кхм… Да уж, — выкидывая рванные одежды, парень продолжил перечислять всё, что он собрал с мобов, пока наконец не дошёл до свитка «туда и обратно».
— О-о, а это очень хорошо. — Синди улыбнулась и взяла свиток в руки, рассматривая его, хотя видела такие уже много раз. — Тянем жребий, как обычно?
— Конечно. Мы же договаривались, — прохрипел молодой человек, отыгрывающий дикого охотника. — Ты, кстати, не участвуешь. Последний раз свиток достался тебе. — И, усмехнувшись, забрал предмет. — Давайте начнём. Надеюсь, в этот раз мне повезёт, а то надоело постоянно проигрывать.
Команда тут же достала игральные карты и принялась тянуть жребий. Правила были просты: у кого выпадет старшая карта — тот и выиграл.
Десятка. Семерка. Валет. Турабор улыбнулся. Пока он лидировал. Последней была очередь Малиссара, и тот, протянув руку над колодой, на несколько секунд завис, прежде чем приподнять её часть. Король.
— Да чтоб тебя, парень! Только не говори, что вновь сработала удача, — воскликнул охотник, с досадой кидая топор в ствол ближайшего дерева.
— Нет, на этот раз без неё. — Гоблин собрал карты и взял свиток. У него, и вправду, пару раз срабатывала удача, когда они играли, но, к сожалению, та сама выбирала время, поэтому особо надеяться на неё не стоило. — Подкиньте мне зелий, я за последние три дня истратился.
Его товарищи тут же дали искомое и даже дождались, когда откатятся баффы, чтобы на первое время помочь другу, если того забросит в сложную локацию.
— Давай. Ждём письма на почту. — Лидер отряда хлопнул того по плечу, остальные махнули руками, когда парень активировал свиток. Приветливая Воронка — и вот он уже стоит неизвестно где.
Закрыв текст сообщения, которое каждый, кто не раз путешествовал таким образом, уже знал наизусть, Малиссар оглянулся по сторонам. Повезло. Его практически телепортировало к городу. А это значит, халявные очки влияния и характеристик.
Тут же призвав питомца, быстроного паука, добытого в лесах Ра́пу-Тапу́, месте обитания шаманов-гоблинов, тот выдвинулся навстречу видневшимся вдали стенам и вскоре уже входил на его территорию. Но вместо ожидаемого оповещения ему пришло лишь то, в котором говорилось в названии города:
Вы находитесь на территории города Кадиль.
— Вот же… — Гоблин огорченно вздохнул. Кто-то уже посещал его. Ну, такое не редкость. Нужно было добыть карту земель и поскорее наведаться в ближайшие города, вдруг там повезёт больше.
Малиссар собирался расспросить ближайших стражников, где можно приобрести карту, когда вдруг услышал знакомое имя — Белый Ворон. О том отзывались уважительно и с почтением. Заинтересовавшись хорошо знакомым именем, он собирался разузнать поподробней, но внезапно выскочило сообщение, ошеломившее разбойника и лишившее дара речи:
Внимание!!! Игроком «Белый ВОРон» было завершено глобальное событие!
Впервые с момента запуска «Восхождения» было подписано мирное соглашение, названное «Договором Трёх» в честь союза трёх государств, подписавших его.