Она отобрала две фотографии, запечатала их в конверт и написала на нем адрес Лу с пометкой: „Лично. В собственные руки". Негативы она положила в другой конверт. Его она решила отнести в банк около аэропорта и положить на чужое имя.
Оделась. Выкурила еще косячок. Собрала немного вещей на случай, если придется переночевать в Палм-Спрингс.
Коди заехал за ней вовремя и всю дорогу до аэропорта болтал на разные нейтральные темы. Ему казалось, ее можно таким образом приободрить. Перед тем как подняться по трапу самолета Арона, она сжала его руку:
— Не волнуйся, малыш, все в норме.
— Конечно, конечно, — согласился он. — Дай мне знать, когда вернешься, я тебя встречу.
Неожиданно она почувствовала себя великолепно и засмеялась.
Коди понял, что она накурилась, но отменять поездку было уже слишком поздно.
— Не звони мне, я сама тебе позвоню, — хихикнула она. — Будь хорошим мальчиком.
Ему было неприятно отпускать ее в таком состоянии. Хотелось быть рядом, присмотреть за ней.
— Будь осторожна, — сурово наказал он. — Не делай ничего такого, чего тебе не хочется. Помни, у нас есть контракт, он обязан соблюдать его.
— Конечно, помню. — Она хитро ему подмигнула. — Я даже трахать его не стану, если он как следует не попросит.
Во время короткого полета до Палм-Спрингс она спала. Спала и в машине, пока ехала до поместья Арона.
Он сидел около бассейна, скрюченный, загорелый до черноты старичок в полосатых купальных плавках.
Она надела бикини, плюхнулась рядом с ним и немедленно заснула.
Он смотрел, как она спит. Разве можно поверить тому, что он о ней слышал? Она дышала глубоко, великолепная грудь вздымалась, едва сдерживаемая узкой полоской купальника. Ему хотелось протянуть руку и дотронуться до нее. Плевать на все слухи. Он твердо решил, что она будет принадлежать ему.
Она проспала почти три часа, потом проснулась, потянулась, скатилась в бассейн, поплескалась, вынырнула и сказала:
— Извини, Арон. Я долго спала? Он кивнул.
— Ты, вероятно, устала, уже пятый час. Я прикажу подать обед.
— Чудно! Есть хочу ужасно. — Она извинилась, пошла в дом, достала из сумочки косячок и выкурила его в туалете.
Когда она вернулась, на столике уже стояли омары, икра, копченая лососина и всякие салаты. Она с удовольствием поела, закончив трапезу огромным куском шоколадного торта.
— Здорово! — воскликнула она.
— Ты и в самом деле была голодна, — отметил Арон.
— Да. Наверное, я переработала. Приятно отдохнуть несколько дней.
— Отдохнуть несколько дней? — Он явно удивился. — Но я думал…
— Ой, только не говори мне, что ты слышал, что меня сняли с сериала.
— Да, слышал.
— Не верь. У меня неделя отпуска.
— Но Лу Марголис сам мне позвонил.
Даллас рассмеялась.
— Бедный старенький Лу. По-моему, он выживает из ума. Все это ошибка. Я сказала, что мне надо отдохнуть, а он решил, что я хочу больше денег. Все запуталось, но, уверяю тебя, в понедельник я буду опять на съемочной площадке. Кстати, что ты хотел со мной обсудить?
Арон был в полном недоумении. Он уже подготовил речь, но в такой ситуации она не годилась. Наконец он признался:
— Я просто не знаю, что мне делать.
— Почему? — спросила она, наливая себе еще шампанского.
Арон печально покачал головой.
— Я знаю Лу Марголиса много лет. Мы не слишком близки, но знакомы хорошо. Я хочу тебя предупредить, он говорит о тебе очень серьезные вещи.
Даллас удивленно раскрыла глаза:
— Обо мне?
— Конечно, лично я не верю тому, что он рассказывает, — поторопился продолжить Арон, — но все равно, это неприятно, и я считаю, нам надо все обсудить. Понимаешь, как центральная фигура в нашей рекламе, ты как бы символ нашей продукции. И если есть хоть доля правды в том, что говорит Лу… — Он помолчал и откашлялся. — Буду с тобой откровенен, Даллас. Фирма принадлежит мне, но я старею. Я должен принять кое-какие меры, связанные с налогами, чтобы защитить свою семью.
— И что? — нетерпеливо спросила Даллас. Ей не хотелось выслушивать историю его жизни, пусть скорее добирается до сути.
— Я принимаю окончательное решение, но есть еще и правление директоров, состоящее из членов семьи. Они довольны, что ты будешь делать нашу рекламу, но малейший скандал…
Даллас засмеялась.
— Я думала, у нас контракт? — насмешливо спросила она.
— Разумеется, — согласился Арон, — но, разумеется, с правом замены.
— Разумеется.
— Если в том, что говорит Лу Марголис о тебе, есть доля правды… тогда тебе заплатят только за первый период.